Наталья Жильцова - Наследница мага смерти
Я даже кашлянула от удивления, ибо и представить не могла, что эта жесткая, расчетливая и уверенная женщина может настолько кардинально меняться. Да это ж обалденный актерский талант!
— Опять?!
— У меня выбора не было! — хлопая ресничками, профессионально давила на жалость Шер. — Ну помоги им!
— Кому помочь?! — блондин аж поперхнулся. — Арданэллиру?! Да ты издеваешься!
— Ну Ли-ин! Он же твой бра-ат!
— Троюродный!
— Все равно родственник!
Дэйнатар, поименованный богиней Лином, издал глухой рык, а потом страдальчески вопросил:
— Шер, у тебя совесть есть? Сначала эльф! Потом беглый преступник-террорист! А теперь… этот?!
— Ну Ли-ин! Он же сейчас правда умрет!
— Туда ему и дорога!
— Между прочим, в твоем замке и в твоем королевстве! — на миг выходя из образа, язвительно отметила Шер. — А это дипломатический скандал!
— Интриганка! — тотчас взвился блондин.
— Ну Ли-ин!
— Да Арданэллир вообще не тебе принадлежит, а Калионгу! На кой демон он тебе сдался?
— Не мне. Ей. — Шер, разом успокаиваясь, кивком указала на меня.
— А она?
— Сильный маг. И наследница Азарвила, — бодро отрапортовала богиня.
— Та-ак, — уже задумчиво протянул блондин Лин. Внимательно оглядел меня и с досадой усмехнулся. — Ну привет тебе тогда… коллега. Как зовут?
— Инга, — на полном автомате представилась я, растерянная после всего услышанного.
Чтобы богиня кого-то уговаривала помочь? Не снисходила и приказывала, а упрашивала? Да кто этот тип вообще такой?
— Линнелир Сирский, — словно отвечая, представился дэйнатар. — Второй на темнейшее наследие Полуночного королевства.
Ого! Это кто-то вроде принца, что ли?
— Кто-то вроде, ага, — подслушав мои мысли, подтвердила Ашшарисс.
А Линнелир уже склонился над Арданом и мрачно изрек:
— Выглядит преотвратно. И в любой другой день я бы от этого факта был безмерно рад. Эх, такой шанс упускаю… Инга, вот на кой демон ты в него влюбилась?
— Да не влюбилась я! — я вспыхнула. — Он спас меня от толпы народа и от туманных пауков! Я ему несколько раз жизнью обязана!
— Ясно. Туманные пауки, говоришь? Значит, их ядом отравлен?
— Да.
— Как давно?
— Ну… около часа прошло.
— Вдвойне паршиво.
— Главное, хотя бы ненадолго его в себя привести, чтобы Калионга призвал, — деловито сообщила Шер. — А уж тот исцелит. Он может. Он все может.
— Угу, — кивнул Линнелир и направился к одному из стеллажей.
— А кто такой Калионг? — шепотом спросила я, пока дэйнатар перебирал склянки.
— У-у, такой мужик вредный, — Шер поморщилась. — Зато сильный. Один из первой тройки круга Огня.
— Круг Огня?
— Потом книжку о божественных пантеонах у Лина попросишь, почитаешь.
Я кивнула, а потом задалась неожиданной мыслью:
— Интересно, а почему, пока мы от пауков убегали, Ардан этого своего покровителя не звал?
— Как почему? — Ашшарисс даже удивилась. — Ты ведь там тоже была. А Калионг бы вытащил только одного дэйнатара. Он, знаешь ли, не настолько приятен в общении, как я. До обычных людей он вообще почти никогда не снисходит.
Надо же. Кажется, мне Арданэллира даже жаль…
— Ой, брось, — богиня фыркнула, вновь без зазрения совести прочитав мои мысли. — Твой герой от сделки с таким покровителем получил очень многое, так что ему, наоборот, повезло. К тому же, Калионг, при всех своих недостатках, бог не требовательный. Точнее, ему просто наплевать, что тут в мире людей происходит. И раболепного поклонения он не ждет.
— Нашел! — раздался голос Линнелира, прерывая наш разговор. — Да-ашшан. Самый сильный стимулятор из всех возможных, — он продемонстрировал нам склянку с ядовито-зеленой светящейся жидкостью. — Любого коматозника на ноги поднимет… правда, всего минут на десять, а потом убьет окончательно. Но Ардан и так у нас без вариантов, верно?
— Кошмар какой, — меня передернуло. — Зачем вообще эту штуку придумывали?
— Как зачем? А вдруг правитель завещания оставить не успел? Или последнюю волю изъявить?
— А-а…
Линнелир подошел к Ардану и, присев рядом, приподнял его голову. Но прежде чем влить зелье, вдруг обернулся, и неожиданно серьезно, даже с каким-то беспокойством глядя на Шер, спросил:
— Ты уверена? Калионг ведь не дурак. Если придет, поймет.
— Я обещала. — Ашшарисс слабо улыбнулась. — Ничего. Выкручусь. Я всегда выкручиваюсь.
Тревога во взгляде дэйнатара не исчезла, но он все же кивнул. Потом, поморщившись, посмотрел на Арданэллира и процедил:
— Ладно, родственничек, должен будешь.
И опрокинул содержимое пробирки в его рот, совершенно не переживая о том, что тот может захлебнуться.
Я замерла. Несмотря на обещание принца, все еще не верилось, что стимулятор сработает. Однако не прошло и нескольких мгновений, как Арданэллир глубоко вздохнул и открыл глаза. Потом резко сел и огляделся, видимо, не совсем понимая, где находится.
Впрочем, Линнелир непереминул этот момент сразу исправить, поприветствовав:
— Добро пожаловать, кандидат в покойники.
— Ты? — уставившись на него, хрипло выдохнул Ардан. — Какого…
— Потом поблагодаришь, — перебив, отмахнулся Линнелир. — Я тебе в чеке укажу, какой именно суммой. А пока что у тебя девять с половиной минут на исцеление. И давай шустрее. Откинешься на моей территории — прокляну посмертно.
Ответным взглядом Арданэллира можно было печку поджигать. Однако он все же смолчал, только нахмурился и прикрыл глаза. Сначала мне показалось — от усталости.
Оказалось — нет.
Не прошло и пары мгновений, как рядом с Арданэлиром взметнулось багрово-черное пламя. Огненный столб, метра два высотой, задрожал, исказился и принял очертания мужской фигуры. Вспышка, и пламя разом погасло, а перед нами появился аристократичный мужчина лет тридцати на вид, с длинными волосами невероятного рубинового оттенка. Его янтарные глаза впились в лежащего на полу Ардана, а чеканные, почти совершенные черты лица заострились от охватившего бога гнева.
