Наталья Косухина - Другой мир. Беда не приходит одна
Но то ли река попалась слишком бурная, то ли я сама плохо плавала, только выныривать каждый раз становилось все сложнее. А вода все несла и несла меня вперед.
Вот воздуха стало не хватать и показалось, что легкие сейчас разорвутся. Чувствуя, как сознание начинает покидать меня, я отметила, что течение реки несколько замедлилось. В этот момент меня снова накрыла волна, и пришла темнота.
В себя я приходила с очень большим трудом. Горло, нос – все болело, словно их ободрали до крови. Голова гудела.
Приоткрыв веки, я узрела склонившегося надо мной Велора.
– Мм… – простонала я.
Почему мне постоянно видятся кошмары?
– Она очнулась! – крикнул дракон, и каждое его слово отдавалось у меня в голове.
– Вот неужели нельзя потише? Изверг…
– Надя, как ты себя чувствуешь? – послышался голос Славы, и я почувствовала на лбу прохладную руку младшего дракона, который моментально снял боль.
– Спасибо, – прошептала я. – Что случилось после того, как я прыгнула в воду?
– Мы тебя спасли, – спокойно пояснил Велор.
– Не нужно было тебе прыгать, – сказал Слава. – Мы и так успели бы…
– Нет, не успели бы, – оборвал его Велор. – Это было мудрое решение, хоть и опасное. Придется направить в академию рекомендации по поводу вашей подготовки. Тем, что ты ничего не можешь, все-таки делаешь тройку уязвимой, – сказал наследник, выходя.
У меня зачесались руки, и я бросилась вперед, не сумев совладать с собой. Ребята схватили меня за плечи, не позволив двинуться.
– Надя… – начал Дима.
– Пусти! Я его удавлю. Вот что за гад?
Мою просьбу, естественно, не выполнили. Потрепыхавшись, я смогла вырваться и отправилась на речку. Надо остыть, пока я не бросилась на противного ящера и меня не побили.
Раздевшись, погрузилась в теплую приятную воду в гроте недалеко от нашей хижины. Блаженство… Может, переселиться сюда? И уйти от мужчин, рядом с которыми приходится спать?
Правда, они хоть не храпят, но иногда во сне порыкивают или щелкают зубами. Первое время я даже просыпалась ночью от кошмарных звуков, а потом нормально, привыкла.
Наплескавшись вдоволь в прозрачной водичке и отмывшись специальной травой, я хотела уже вылезти на берег, когда заметила Велора.
Дракон пристально наблюдал за мной. Я на него зашипела:
– Как ты посмел подсматривать?
Не было никакого сомнения: Велор разглядел меня всю. Будь проклято его умение двигаться бесшумно!
– А что у тебя есть такого, чего нет у другой женщины? – поднял он бровь. – Хоть ты и притягательна – именно животной привлекательностью, магнетизмом, – но не красавица. Так что не нужно скромничать и смущаться: это тебе не свойственно.
– Да откуда ты знаешь, что мне свойственно? – психанула я.
– Я знаю.
– Так, значит?..
Совершенно спокойно я вышла из воды, не торопясь, вытерлась и надела чистую одежду. Все это время дракон, чуть склонив голову набок, рассматривал меня.
– Ты просто так зашел? На меня посмотреть?
– Нет. Новость принес. Из-за того, что ты устроила в лесу пожар, народец лапринов требует разговора с тобой. Я пойду как охранник.
Опять новые знакомства с непонятными мне существами. Ну не получается у меня общение с лесными пигмеями.
– А отказаться?
Велор покачал головой:
– Академии не нужны проблемы с лесным народцем. Придется идти. И радуйся: тебя будет охранять один из лучших воинов королевства драконов.
– Главное, очень скромный. Еще новости?
– В ближайшие дни мы получим инструкции, касающиеся того, откуда нам нужно доставить в форт новый артефакт.
Я, застегивая брюки, вопросительно подняла брови.
– Прошлый не выжил после вашего совместного купания, – пояснил дракон.
Какая неприятность.
– А…
– Обязательно.
Ни дня покоя.
Едва я оделась, Велор встал и направился прочь. Особой реакции его тела на мою наготу я не заметила. И не то чтобы меня это волновало или я имела на него виды, но женское самолюбие было задето.
– Велор, – позвала я, зная, как его бесит, когда я к нему обращаюсь по имени.
Он остановился, но не обернулся.
– В следующий раз будешь подглядывать – сил не пожалею и сожгу тебя к черту.
Велор обернулся, про черта не спросил, видимо, поняв смысл сказанного, но глаза его сверкнули опасным огнем.
– Не забывайся, – сказал он таким голосом, что меня страх пробрал до самых костей.
Но взгляд я не отвела. Единственное, что у меня есть в этом мире, – это я сама, и жить тут буду с чувством собственного достоинства. Чего бы мне это ни стоило…
Дракон начал приближаться ко мне, а я активировала щит от физических атак и приготовила заклинание воспламенения.
Приблизившись практически вплотную, он оскалился, демонстрируя острые зубы.
– Нахалка-а-а… – протянул дракон. – Готова пожертвовать жизнью ради своих странных принципов.
Последние слова змей буквально прошипел, ибо ничего человеческого в Велоре сейчас не было: зрачки вытянулись, кисточка на кончике хвоста из милого пушистика превратилась в грозное оружие.
Страх сдавил горло. Сила, исходящая от Велора, подавляла, пугала, деморализовывала.
– Да, – задрала я подбородок.
– Еще и дура. Так я и подозревал, – хмыкнул ящер и, развернувшись, ушел.
Ну и кому я что доказала?
Почему-то у меня создалось впечатление, что дракон остался очень доволен мной, а я не то что ничего не выиграла, но и действительно чувствовала себя дурой.
Несмотря на то что дракон являлся божьим существом, по своей натуре он тоже в каком-то роде был тварью.
Прикрыв глаза, я облокотилась на валун.
К лесному народцу мы отправились на следующий день. За последние сутки наши отношения с Велором достигли критической точки. Я не могла находиться рядом с этой божьей тварью.
Когда вернулась с купания, меня просто трясло и физически, и морально.
Жестокий гад. Вот кто действительно должен быть королем.
Ребята, почувствовав мое состояние еще на реке, встретили меня с тревогой на лицах.
– Надя, что там у вас случилось? Велор вернулся довольным и злым. А тебя трясет, – всполошился Слава.
– Где он? – нервно огляделась я.
– На охоте, – ответил оборотень. – Он там ничего с тобой…
– Нет! – воскликнула я, едва поняв, на что намекает оборотень.
– Мой брат никогда бы не пошел на насилие! – бросился на защиту Дима.
– Когда твой брат вернулся, в нем осталось мало человеческого, им полностью владело животное.
– Прекратите говорить об этом! – потребовала я. – У нас с Велором все хорошо.
Естественно, ребята мне не поверили. Они обсуждали между собой очевидный факт – наша неприязнь в разы усилилась. И не понимали причины.
