Ай Рин - Противостояние
Священник победоносным взором окинул всех гостей и собрался уже обвенчать короля гоблинов и Веронику, как вдруг Свейн поднял вверх руку и произнес:
– Уважаемые гости! Позвольте мне взять слово!
Анжелика с беспокойством посмотрела на молодого человека. Свейн обернулся к своему отцу и произнес:
– Дорогой отец! Прошу заранее простить меня за все, что я сейчас сделаю, но я не могу молчать, делая вид, что не замечаю вполне очевидных вещей.
Король гоблинов взял за руку принцессу и продолжил:
– Милая Вероника! Вы – прелестная девушка, и мне бы очень хотелось, чтобы в браке вы были счастливы. Для этого вам нужен человек, который будет достоин вас и которого вы будете любить. Таким человеком является мой лучший друг – принц Эдуард!
С этими словами Свейн подвел Веронику к застывшему от удивления Принцу Ночи.
– Вот так, я думаю, будет намного правильнее! – заметил молодой король.
По залу прошел ропот. Гости начали перешептываться, а отец Свейна воскликнул:
– Сын мой, что ты делаешь?!
Тут уже и Вероника не выдержала. Она бросилась на колени перед отцом короля и расплакалась:
– Простите меня! – шептала она. – Но я действительно люблю Эдуарда!
От обрушившейся на нее новости мать Вероники упала в обморок. Гости начали возмущаться. Король гоблинов усмехнулся и обратился к ним:
– А в чем дело? Вы приехали на свадьбу? Вы на нее попали! Только не на мою, а на свадьбу принца Эдуарда и принцессы Вероники! Священник, продолжайте церемонию!
Принц Ночь подошел и пожал руку Свейну. Затем он помог подняться Веронике и повел ее к алтарю…
Постепенно положение выправилось. Анжелика и Свейн достойно справились с ролью друзей жениха и невесты. А когда священнослужитель объявил Эдуарда и Веронику мужем и женой, гости стали радостно кричать и аплодировать. Мать и отец принцессы, похоже, смирились с выбором дочери и теперь тоже радостно улыбались. Все присутствующие начали поздравлять молодых людей. Заиграла музыка…
Лику постепенно оттеснили от принцессы, и чтобы совсем не затеряться в толпе, девушка отошла к стене, возле которой размещались кресла. Но не успела она сесть, как услышала за своей спиной знакомый голос:
– Анжелика?! Неужели это вы?
Девушка оглянулась и увидела князя вампиров – Артура.
– Боже, князь! – радостно воскликнула Лика.
– Не поминайте имя Господа нашего всуе, тем более в моем присутствии! – рассмеялся Артур.
Он подошел ближе и поцеловал Анжелике руку.
– Вы так прекрасны, что у меня просто нет слов, – искренне произнес он.
– Спасибо за комплимент!
– Упаси меня дьявол! Это сущая правда!
– Я так рада видеть вас здесь! Но, если честно, я весьма удивлена, что вампир оказался на балу у людей.
– Людей здесь не больше половины, остальные – гоблины. И потом, неужели вы думаете, что было бы лучше человеку оказаться на балу у вампиров?!
С этими словами князь усмехнулся.
– Однажды я это проделала, между прочим! – с вызовом сказала девушка.
– Чему я несказанно рад, – заметил Артур.
– И все-таки, как вы догадались сегодня приехать?
– На самом деле все очень просто. Свейн прислал ко мне гонца с приглашением на свадьбу. Я немного задержался в дороге, а теперь не могу ничего понять. Вся эта толпа сбивает меня с толку. Может, вы мне объясните, что к чему? Где Свейн, где его невеста? Хотя, наверное, уже жена!
– Пойдемте, выйдем на балкон или в сад, а то музыка мешает говорить.
Князь вампиров кивнул, подал Лике руку, и они вдвоем вышли из зала.
– Идемте в сад, – предложил Артур. – Говорят, у Свейна отличные фонтаны!
– Да, замечательные!
Анжелика провела князя по коридорам, и они вместе спустились по ступеням дворца в королевский парк-сад.
Не успели молодые люди дойти до фонтанов, как в воздухе что-то просвистело, и небо озарилось сотнями разноцветных огней. Одни были похожи на причудливые цветы, другие ниспадали вниз, словно водопады, третьи вились змейкой по ночному небосводу.
– Фейерверк! Ура! – закричала девушка.
Она даже взвизгнула от восторга.
– Вы совсем как ребенок, – улыбнулся Артур.
– Но это же очень красиво!
Анжелика раскинула руки и закружилась на месте.
– Дитя!.. Что с вас взять? – рассмеялся князь вампиров.
Наконец Лика немного успокоилась и потянула князя за собой к фонтанам.
– Вы обещали ввести меня в курс дела, – напомнил девушке Артур.
– О да, конечно! Дело в том, что Свейн не женился на Веронике.
– Подождите, как это? А в честь чего тогда все эти фейерверки? Салют свободной жизни?
– Нет, свадьба все-таки состоялась. Вместо короля гоблинов принцессу к алтарю повел принц Эдуард.
– Ба! Как тут у вас все закручено! – усмехнулся князь вампиров. – Но в любом случае нужно будет тогда поздравить Эдуарда и Веронику. Не зря же я вез подарки!
В это время подул ветер, и брызги от фонтанов обдали Анжелику с головы до ног.
– Ай! – воскликнула Лика. – Почему я такая невезучая! Господи, как холодно!
– Вы опять понапрасну тревожите Создателя! – со смешком в голосе произнес Артур. – Зачем обращаться так высоко, когда совсем рядом с вами бушует адское пламя. Не хотите ли погреться в его жарких лучах?
С этими словами князь скинул с себя черный сюртук и накинул его на плечи Анжелики. Затем он притянул девушку к себе и поцеловал. Сердце Лики снова раскололось» надвое: в одной половине жил такой недосягаемый король гоблинов, а в другой воцарился Артур!
Девушка не стала сопротивляться нахлынувшей на нее страсти. Она обвила шею вампира руками и сама принялась целовать его… Она чувствовала его сбившееся дыхание, его напряженное тело под тонкой рубашкой. Глаза князя затуманились.
– Анжелика, – прошептал он. – Так больше не может продолжаться! Будьте моей! Иначе я просто сойду с ума…
В это время невдалеке хрустнула ветка. Лика оглянулась и увидела… короля гоблинов!
– Простите, что помешал вам! – натянуто произнес он.
Затем Свейн повернулся и быстро удалился.
– Свейн! – закричала девушка. – Постойте, Свейн!
Но молодой человек молча ушел.
Анжелика повернулась к Артуру и сказала:
– Милый князь! Простите меня, но я должна срочно поговорить с королем гоблинов. Сегодня у него выдался не совсем удачный день, и я, как подруга, просто обязана его поддержать.
– Мне пойти вместе с вами?
– Нет, лучше разыщите и поздравьте Эдуарда и Веронику. А я присоединюсь к вам, как только вернусь.
Лика решительно скинула с себя сюртук и вернула его князю вампиров. Затем направилась через парк в ту сторону, куда удалился Свейн. Девушка шла, пока не дошла до дворцовой ограды. Здесь стояли несколько стражников.
– Добрый день! – поздоровалась Анжелика. – Подскажите, пожалуйста, где мне найти короля гоблинов?
