Лжепринцесса для Драконов - Руд София

— Рихессар был не только безжалостным, но и безумным. Говорят, его силы были под стать черным предкам, которых в свое время укротил Великий Эдэрх. Тирания Рихессара длилась почти век, закончившаяся всем известной Битвой с Сюрришем Золотым. Рихессар был единственным истинно черным драконом за последнее тысячелетие, — выдал он почти шепотом, и адепты с облегчением вздохнули. Однако я немного не поняла последней фразы. Посмотрела на полотна знати, висящие в воздухе за спиной рипта Руга, и нашла еще пару черных драконов.

— Не согласны со мной, рипт София? — заметил мои сомнения профессор.

— Согласна, просто тот дракон тоже черный, — я указала на одно из полотен.

— Принц Шьэп, — произнес профессор с широкой улыбкой. — Он кажется вам черным?

— Да.

— А вы какой видите цвет? — обратился Астер к драконам.

— Темный графит с оттенком перламутрово-изумрудного, — выпалил парень за крайним столом.

— С лиловым контуром, — дополнила девушка. — И сапфировыми перьями.

Где он все это там нашли? Он же черный! Просто черный!

— Во-от, — довольно прошипел профессор, и теперь он напоминал не взбесившуюся молнию, а притаившуюся перед охотой змею. — Допустим, глаза магов и не способны разглядеть весь спектр окраса нашей чешуи, но поверьте истинно черных давно уже не видели. И золотых, к сожалению, тоже.

— А правда, что золотые драконы считаются самыми сильными? — рискнул спросить Стефан.

— Ну, уже дважды в истории черную масть побеждали именно золотые драконы. Потому и на знамени Эдэрха стоит золотой дракон. Их считают наиболее приближенными к Свету, но я бы еще отметил, что они весьма хитры и предприимчивы, раз уж справились с теми, кто питается силою Тьмы. А еще поговаривают, что они были соблазнителями, — сказал Астер, но тут же осознав, что последняя часть не для юных адептов, прикусил язык.

— Так, мы отвлеклась от темы. Вернемся к злодеяниям Рихессара Безумного. А на следующем занятии я как раз расскажу вам о легендарной битве с Сюрришем Диргаром, хотя, полагаю, многие из моих слушателей и так знают героя в лицо, — сообщил профессор и собирался было снова завалить нас датами и событиями, но заметил перешептывания в толпе.

— Да-да, вы верно подметили. Сюрриш был предком нашего многоуважаемого ректора, дедушкой, если быть точнее. И последним золотым драконом. Так. А теперь о Рихессаре.

И пошли страсти о том, как черный дракон кромсал и убивал своих же. Полный псих! А это только начало истории. Страшно представить, сколько еще придется услышать.

После информативного занятия было бы не плохо освежить голову и что-нибудь перекусить.

Люси, Барак и Стефан поддержали эту идею, по дороге мы встретили Силию и отправились все вместе в обеденный зал, где по пришествию сразу вызвали волну внимания. Теперь дракончиков интересовало не столько появление принцессы, нареченной невестой драконопринца, а сколько адептки, открывшей гримуар, но не справившейся с простым «шель шэ касис». Смешки так и понеслись по залу.

— Не обращай внимание, — шепнул мне Стефан, и я с удовольствием послушала совет.

Мы подошли к раздаточному столику и заняли место в длинной очереди. Я пробежалась глазами по залу, помня наказ Тьюдо касательно объяснений с Дарко. Перспективы этого разговора не радовали, но избежать его не удастся.

— Кого-то высматриваете Ваше Высочество? — раздался голос за спиной. Позади нас в очередь встали три драконши, одну из которых я уже хорошо запомнила, только имени до сих пор не знала. Буду просто называть ее Стерва, хотя из-за цвета волос можно было бы придумать что-то в стиле Искорка или Лава, но это слишком красиво для такой мегеры.

— Тебе какое дело? — осведомилась я весьма грубо. А чего любезничать с этой обезьяной?

— Никакого. Просто хотела сказать, что Дарко Вы сейчас здесь не увидите, — хихикнула девушка, и гиены, стоявшие по бокам от нее, затряслись от беззвучного смеха.

— Не припомню, чтобы нанимала вас в доносчики, но спасибо, — выдала я, взяла свой поднос и гордо проследовала с друзьями к столу.

Дарко, в самом деле, не появился в обеденном зале. Как и Эмбер. Но их могло не быть тут по тысяче причин. Либо же они просто решили отобедать в любой другой из башен. Замок-то большой. Однако насмешки прихвостней Листьеры не давали мне покоя.

— Пойдем? — позвал Стефан, когда я исковыряла вилкой нечто зеленое в своей тарелке, напоминающее по виду мясную котлету. И по вкусу похожее, но с сильным привкусом мяты. Больше эту гадость брать не буду. В самом деле, начинаю тосковать по инзанийской еде.

Мы вывалились в холл и двинулись к левому крылу. Карта больше была не нужна, так как уже каждый запомнил, где проходят занятия рипт Ала-Сер.

— Дарко, — толкнула меня в локоть Силия, завидев прямо по курсу одного из принцев. Схватила своего двоюродного, не особо хотевшего подчиняться, братца и оттащила в сторону. Остальные ретировались сами. Мне же не хотелось сейчас оставаться одной, однако объясняться на людях куда более унизительная затея.

— София? — уставился на меня Дарко, будто бы не ожидал случайной встречи. Ну да, мы же не в одной Академии учимся. Я заметила, что сегодня драконопринц выглядит немного по-другому. Одежда по-прежнему дорогая, но несколько помятая, что ли. Да и волосы уложил на скорую руку.

— Привет, — отозвалась я, стараясь делать вид, что не замечаю ничего лишнего. — Я бы хотела с тобой поговорить.

— Конечно, — улыбнулся Дарко своей обворожительной, и с некоторых пор игривой и соблазнительной улыбкой. Он шагнул в сторону от прохода, чтобы сделать предстоящий диалог более приватным.

— Мне стоит прояснить ситуацию в лазарете, — начала я, и Дарко, хоть немного и скривился, но старался слушать внимательно и беспристрастно. — Полагаю, что Эмбер и так все тебе рассказал. Тем более, что и рассказывать-то нечего. Это был щелбан.

— Щелбан? — он произнёс это в точности, как Тьюдо.

— Что-то вроде драки в шутку, — попыталась объясниться я. — Вышло недоразумение. Случайность.

— Драки? — мои объяснения нравились ему все меньше. Про недоразумение предпочел, вообще, не слышать? — И давно вы такшутите? — Взгляд Дарко стал каким-то непривычно тяжелым.

— Это просто была просто ответка за то, что Эмбер отключил меня на занятиях по самообороне, — заверила я, пытаясь уже выправить ситуацию, а не усугубить.

— Эмбер тебя отключил? — произнес он, подозрительно прищурившись. Думала, Дарко в курсе. Он не случайно же пришел тогда в лазарет с господами хорошими? — Мне сказали, что с тобой приключилось происшествие на занятиях. Но не знал, что Эмбер в этом учувствовал.

В его голосе скользнуло что-то неподвластное моему анализу. А имя брата прозвучало слишком остро.

— Ему пришлось. Мой щит чуть не покромсал адептов, — выдала я, сама не понимая, зачем сейчас защищаю ледяного дракона. Или не его, а себя. От лишних подозрений.

— Не знал, — выдал Дарко, что-то прокручивая в уме. На секунду его лицо стало недовольным, но затем он вновь улыбнулся, но вовсе не так добродушно, как раньше. — Спасибо, что все прояснила, София. Надеюсь, больше ты не заставишь меня волноваться.

Слова прозвучали, вроде, мягко, но под маской снисходительности я отчетливо разглядела колючее предупреждение. Что зародило в голове пару-тройку вопросов.

Я ведь знаю, что Дарко не рад этой свадьбе, так что мои проступки могут даровать ему свободу. Почему бы не радоваться тогда? Тем более….

Едва я подумала о Листьере, и тут же увидела ее. Лохматую, взбудораженную, в передернутой юбке и помятой блузке.

Она стрельнула в меня надменным взглядом, ухмыльнулась и, задрав нос, подалась прочь. А я невольно покосилась на одежду Дарко, в этот раз зная, что искать, и нашла очень быстро.

Сливовый волок оказался на самом видном месте — на его плече.

Вы только посмотрите, благонравный принц вовсе не такой благонравный, каким хочет казаться. А раз он так увлечен бывшей девушкой, что до сих пор продолжает с ней встречаться тайком и обманывать невесту то, к чему этот предупредительный тон, так и заявляющий: «не забывай, ты моя».