Хозяйка Алмаза (СИ) - Кота Анна

- Как это будет выглядеть? - спросил Алмаз.

- Пространство зала расширяют за счет энергии эфира и превращают в полосу препятствий, где тебя поджидают воссозданные с помощью магии чудовища, монстры и нежить и другие противники, ничем не уступающие аналогам в физическом обличьи.

- Но ведь это же учебные монстры, они не смогут нас сожрать?

- Зато вполне себе могут покалечить, это не такая уж редкость.

Дверь зала в очередной раз открылась.

- Азиза Ос приглашается для прохождения испытания! - сказал торжественный голос.

Мы с Алмазом переглянулись и вошли внутрь. Мне еще ни разу не приходилось бывать в этом зале. Ведь совместные тренировки с резервуарами по физбоевке я не посещала, а также здесь ежегодно проводили ритуал, который я так и не прошла на третьем курсе.

Сейчас, когда пространство изменили с помощью магии, это не имело сходств с помещением. Мы входили в тренировочный зал в академии, а оказались в горной пещере.

Высокие каменные своды пещеры были скованы толстым слоем голубого льда. Из центра вместо люстры свисали гроздья сосулек, в которых пульсировал магический огонь, а пол превратился в застывшую гладь горного озера. Посмотрев себе под ноги я заметила рыб, плавающих под прозрачным слоем льда. Стены зала были покрыты инеем, отливающим серебром. Единственное, что давало понять, что перед нами иллюзия - это отсутствие холода.

Трое экзаменаторов, облаченных в мантии, стояли в центре зала на возвышении. Двое из них были мне знакомы. Стихийщиков представлял водный маг Юнас Хольм, целителем была Генриетта, а третий высокий седой мужчина с холодным взглядом, видимо, был ментальщиком.

- Напоминаю правила, - ровным тоном сказал ментальщик, - вас ждет три препятствия. Во время первого испытания будет оцениваться физическая подготовка, поэтому ваши противники будут невосприимчивы к магии. Второе испытание проверяет навыки боевого колдовства, а третье - совместную работу мага и резервуара. На протяжении всего экзамена вам разрешается использовать защиту от физических увечий для резервуара, но не для себя. Ваши противники искусственно воссозданы с помощью магии. Обратите внимание, что это не иллюзии, они имеют реальную физическую форму.

- Времени на все дается тридцать минут, - вступил в разговор Юнас Хольм, - если за отведенное время вы не успели пройти все три испытания, вы дисквалифицируетесь, если не сумеете защитить резервуара, вы дисквалифицируетесь, если получите травму, и не сможете без поддержки стоять на ногах, вы дисквалифицируетесь.

- Как только вы справитесь очередным с испытанием, локация сменится на новую, - сказала Генриетта, она держалась отстраненно, как будто мы были незнакомы, - добраться до финишной черты вы должны вдвоем. Какое оружие вы предпочитаете? - она жестом указала на стеллажи с различными видами оружия.

- Меч и лук, - ответил Алмаз.

А я-то считала, что резервуары хорошо владеют только одним видом оружия.

- Нужно выбрать что-то одно, - возразил ментальщик.

- Меч, - Алмаз снова меня удивил, выбрав полуторный меч. В центре я видела, что он неплохо стрелял из лука, и поэтому решила, что это его основное оружие.

- А я возьму посох, - сказала я, вызвав удивленный взгляд Алмаза.

И он туда же! Я вздернула нос и покрепче сжала свое оружие. Почему все считают, что посох - это ущербное оружие простолюдинов? Между прочим, при должном владении посохом, можно вполне справиться с противником, вооруженным мечом.

- Да пребудет с вами сила стихий! - хором сказали экзаменаторы, и пещера видоизменилась.

Я крутанула головой, пытаясь уследить за картинкой, тающей на глазах, поскользнулась и свалилась на каменную лестницу, усыпанную желтыми листьями прямо к ботинкам Алмаза. Он схватил меня за шиворот и рывком поставил на ноги. Вселенская тьма, какая же я неуклюжая!

Первым делом я нащупала накопители, которые висели у меня за воротом рубашки. Проверять на наличие амулетом перед экзаменом никто не стал. Кому бы в голову пришло пользоваться амулетами при наличии резервуара? Поэтому оба накопителя остались при мне.

Я огляделась. Мы стояли у подножья каменной лестницы в осеннем лесу. Пейзаж располагал к неспешной прогулке по окрестностям, а вот големы, которые расположились через пару пролетов от нас в боевой позиции, своим грозным видом намекали на то, что придется побегать и попрыгать.

Големов было двое. Внешне они напоминали людей. Лица прятались под масками, а на месте глаз красовались черные провалы без зрачков. Один был вооружен посохом, а другой мечом.

Я швырнула в ближайшего небольшой огненный шар в качестве пробы. Шар растворился, не причинив голему никакого вреда, а значит это было испытание по физбоевке.

Пока я растерянно хлопала глазами, Алмаз схватился с големом, вооруженным мечом.

Я засмотрелась как легко Алмаз управлялся с мечом, как плавно двигался будто в танце, и как играючи отражал удары. В каждом движении чувствовалась уверенность и легкость, будто это было для него медитацией.

Тем временем, голем, что был вооружен посохом, спустился по лестнице и направился в мою сторону. Прокрутив посох, я встала в боевую позицию. Я тоже кое-что умею! Жаль, Алмаз не смотрел. Его противник сражался весьма ожесточенно, мой же был менее шустрый. Возможно, големы подстраивались под уровень умений испытуемых.

- Может великий маг соизволит прикрыть меня щитом? - спросил Алмаз, когда голем вскользь полоснул его мечом по предплечью, на рубахе выступила кровь.

- Извини, не могу!

- Ты точно не ошиблась с выбором факультета? Бытовые навыки у тебя развиты лучше боевых, - Алмаз выбил оружие из рук голема, и тот рассыпался ворохом прелых листьев.

Я фыркнула от негодования, но крыть мне было нечем. Отыгравшись на големе, я сбила его голову посохом, но у него моментально выросла новая. Пока я удивленно хлопала глазами, голем сориентировался и достал меня ударом по корпусу. Бок отозвался пронзительной болью. Я не успела прийти в себя, а голем снова ударил меня по спине. Это привело меня в чувство. Несмотря на предупреждение экзаменаторов, все это время я воспринимала противников как иллюзорные сущности. Иллюзии не способны причинить вреда, но перед нами были существа в физическом воплощении. Что имело смысл, ведь для резервуаров иллюзии были бы всего лишь пустым местом, поэтому чудовищ воплощали для экзамена по-настоящему.

Противник Алмаза исчез после того, как он выбил из его рук оружие. А мой продолжал махать шестом, несмотря на то, что я снесла ему голову. Похоже, наша задача состояла в том, чтобы подняться вверх по лестнице, обезоружив големов. Я изловчилась и выбила посох из рук противника. Голем тут же рассыпался на груду глины и камней.

- Это было не так уж сложно, - сказал Алмаз.

- Думаю, это только затравка, - ответила я.

Мы бегом поднялись вверх по лестнице, и на ее месте появился разрушенный мост над горным ущельем.

Я первая ступила на мост. Влажные доски жалостно скрипнули под ногами. Стоило мне опустить взгляд, и голова пошла кругом. Как же высоко! Доска под ногой хрустнула и сорвалась в пропасть. Я мертвой хваткой вцепилась в веревочное ограждение, на лбу выступил холодный пот.

Стараясь не смотреть вниз, я судорожно перевела дыхание. Посередине мост обрывался, и чтобы перебраться на другую сторону, нужно было прыгать. Меня охватила паника. Как же я преодолею это препятствие?

- Нашла время любоваться видом, - хмыкнул Алмаз, - что ты там копаешься?

- Знаешь, я передумала быть боевым магом, - пробормотала я себе под нос, пытаясь найти в себе силы сдвинуться с места, но от мысли, что нужно идти вперед, меня только мутило.

Там, где мост обрывался, материализовалась устрашающего вида виверна. Заметив нас, она распахнула крылья и, разинув зубастую пасть, издала пронзительный вопль, от которого кожа покрылась мурашками. Виверна немного привстала, махая крыльями, это позволило мне увидеть, что она сидела на гнезде. А вот это уже было плохо, настоящие виверны яростно защищают потомство, скорее всего, их материализованные копии тоже.