Нора Робертс - Долина Молчания
Она повернула голову, и их губы соединились в долгом, нежном поцелуе.
— Я твоя, Лилит. Навечно.
— Моя милая девочка. — Лилит поцеловала Лору в висок. — Знаешь, когда я впервые увидела тебя — плачущую на темных, сырых парижских улицах, — то сразу поняла, что ты принадлежишь мне.
— Мне казалось, что я люблю мужчину, — пробормотала Лора, — А он любит меня. Но он меня использовал и бросил ради другой. Я думала, что никогда не оправлюсь от потрясения. А потом появилась ты.
— Помнишь, что я тебе сказала?
— Никогда этого не забуду. Ты сказала: «Моя милая, грустная девочка. Ты совсем одна?» Я ответила, что жизнь моя кончена и к утру я умру от горя.
Рассмеявшись, Лилит погладила волосы Лоры.
— Такая драма. Разве я могла устоять перед тобой?
— А я перед тобой? Ты была так прекрасна — словно королева. В красном платье, как сегодня, а волосы сияли и спускались на плечи нежными кудрями. Ты привела меня к себе домой, дала вина и хлеба, выслушала мою историю, осушила слезы.
— Ты была так молода и прелестна. И твердо уверена, что мужчина, который тебя бросил, — это единственное, в ком ты нуждаешься.
— Я уже забыла его имя. И лицо.
—Ты сама шла ко мне, — прошептала Лилит. — Я спросила, хочешь ли ты всегда оставаться молодой и красивой, хочешь ли получить власть над мужчинами? Ты согласилась. Даже когда я пила твою кровь, ты крепко прижималась ко мне и повторяла: «Да, да».
Лора вспоминала то величественное мгновение, и белки ее глаз порозовели.
— Я никогда не испытывала подобного волнения.
— А когда ты попробовала мою кровь, я полюбила тебя так, как никого не любила.
— А когда я снова ожила, ты привела его ко мне, чтобы моей первой кровью стала кровь того, кто меня оскорбил. Мы разделили его — как и многое другое.
— Когда наступит Самайн, мы разделим на двоих всю вселённую.
Пока вампиры спали, Мойра тренировалась на ристалище. Она была вся в грязи и промокла насквозь. Бедро пульсировало болью от пропущенного удара, воздух со свистом вырывался из легких — она еще не отдышалась после схватки.
Но чувствовала она себя просто великолепно.
Протянув руку, она помогла Дервил подняться с земли.
—Молодец, — похвалила королева. — Едва не одолела меня.
Поморщившись, Дервил потерла пышные ягодицы.
—Ну, вот это вряд ли.
Гленна — руки на бедрах, на голове широкополая кожаная шляпа, уже основательно промокшая, — окинула обеих женщин внимательным взглядом.
— На этот раз ты дольше продержалась на ногах и встала быстрее. — Она одобрительно кивнула Дервил. — Делаешь успехи. Судя по всему, ты способна справиться с некоторыми мужчинами, которые тренируются на том конце поля.
— Она уже справилась с некоторыми мужчинами на том конце поля, — под общий смех сказала Ислин.
— Я знаю, как обращаться с мужчинами, — ответила Дервил.
—Действуй энергичнее, и ты сможешь победить, а не бухаться в грязь. Давайте закончим занятия стрельбой из лука, и на сегодня хватит.
Не успели женщины облегченно вздохнуть, чувствуя, что занятия подходят к концу, как Мойра подняла руку.
— Я еще не состязалась с Кэрой в рукопашном бою. Самое интересное оставила на закуску. Чтобы уйти с поля настоящим победителем.
— Самоуверенно. Мне это нравится. — Шлепая по грязи, к ним подошла Блэр. — Производство оружия потихоньку налаживается, — добавила она. — Мы немного ускорили процесс. — Она запрокинула голову. — Знаешь, так приятно побыть под дождем после пары часов, проведенных у наковальни и горна. Ну, и какой тут счет?
— Мойра расправилась со всеми, кто принял вызов, — на мечах и в рукопашной. Остался поединок с Кэрой, а потом стрельба из лука.
— Неплохо. Я могу отвести остальных к мишеням, пока вы здесь закончите.
Услышав эти слова, женщины громко запротестовали — все хотели посмотреть последнюю схватку.
—Кровожадные, — одобрительно кивнула Блэр. — Это мне тоже нравится. Итак, дамы, освободите им место. На кого ставишь? — шепнула она Гленне, когда соперницы приняли боевую стойку.
— Мойра азартна и жаждет выиграть. И сегодня уже побеждала. Ставлю на нее.
— А я выбираю Кэру. Она хитрая и не боится пропустить удар. Смотри, — указала Гленна, когда Кэра упала лицом в грязь, но тут же вскочила и бросилась в атаку.
Кэра сделала обманное движение, в последнее мгновение повернулась вокруг свой оси и ударила Мойру ногой в корпус. Удар отбросил королеву назад, но она сумела удержаться на ногах и уклониться от следующей атаки. Перейдя в наступление, она бросила Кэру через плечо, но, повернувшись, увидела, что та вовсе не лежит на земле. Оттолкнувшись руками, она ударила Мойру обеими ногами, повалив в грязь.
Мойра быстро поднялась; глаза ее сверкнули.
— Ага. Я вижу, что твоя репутация — не вымысел.
— Я собираюсь выиграть приз. — Присев, Кэра начала двигаться по кругу. — Берегитесь.
— Давай.
—Хорошая драка, — прокомментировала Блэр, наблюдая за мельканием рук и ног. — Кэра, держи руки выше!
И тут же локоть Гленны вонзился ей в бок.
—Эй, только без подсказок с галерки.
Гленна улыбалась, и не просто потому, что это был хороший поединок, — остальные женщины кричали вовсю и давали советы.
Они стали командой.
Мойра упала на спину и «ножницами» выбила почву из-под ног Кэры. Но когда она перекатилась, чтобы прижать соперницу к земле, Кэра стремительно перебросила ее через голову.
Под сочувственные вздохи женщин Мойра со всего размаху ударилась о землю. Встать она не успела — Кэра уже сидела на ней верхом, прижав локоть к горлу, а кулак к сердцу.
—Вы мертвы.
—Да, черт бы меня побрал! Слезай, ради бога, ты раздавишь мне легкие.
Задыхаясь, она пыталась поднять свое еще дрожащее тело с земли. Кэра соскользнула с нее и уселась рядом, прямо в грязь. Они тяжело дышали, разглядывая друг друга.
— Ты настоящая стерва в драке, — через некоторое время произнесла Мойра.
— И вы тоже — при всем уважении, миледи. У меня синяк на синяке, а сверху еще синяк.
Мойра тыльной стороной ладони стерла с лица грязь.
— Я была уставшей.
— Это правда, но я справлюсь с вами и тогда, когда вы будете полны сил.
— Думаю, ты права. Ты выиграла приз, Кэра, в честной борьбе. Я горжусь, что уступила тебе.
Она пожала руку Кэры, затем высоко подняла ее.
