Марина Суржевская - Отражение не меня. Сердце Оххарона
— И куда ведет эта лестница? — не выдержала я.
— Скоро узнаешь. Потерпи немного.
Я прикусила язык, хотя хотелось расспросить. Мы сделали еще один поворот, и мне показалось… нет, не показалось! Определенно, стало светлее! Я даже могла рассмотреть гладкие стены и лицо мага. Свет шел откуда–то снизу, и чем ближе мы подходили, тем ярче он становился. Но это был не желтый свет сгорающего масла или факелов, и не бледное мерцание лунницы, это сияние было ровным и белым. И меня все сильнее охватывало волнение и радостное ожидание. А когда лестница закончилась, и мы вошли в круглый подземный грот, я прижала ладони к груди. В центре лежал плоский камень, и именно от него исходило белое сияние.
— Это… Это же Оракул! Магистр Райден, это действительно, он? Глазам своим не верю! К нему можно прикоснуться?
— И даже больше. Тебе надо на него лечь.
— Надеюсь, раздеваться не придется? — ляпнула я, и Райден насмешливо изогнул бровь. А я, кажется, покраснела. Тогда, в Обители Искры, мои чувства словно занемели из–за произошедшего, и мне даже стыдно не было. Тогда мне вообще было на все наплевать. А сейчас воспоминание о том, что магистр видел меня без одежды, заставляло меня испытывать мучительный стыд. Боги, как представлю, какая я там стояла… Обнаженная, с распущенными волосами и наверняка безумием во взгляде.
Ужасно стыдно. И больно.
Я скрипнула зубами и отвернулась, не желая видеть его лицо. Райден же неожиданно поднял меня на руки и посадил на камень.
— Достаточно будет снять обувь, — сказал он и стянул с меня правый ботинок.
— Я сама…
Но магистр уже снял и левый, чуть задержав ладонь на моей стопе.
— И чулки тоже, Лея.
Он отошел, а я прижала босые ступни к камню.
— Он теплый, — растерянно пробормотала я. — Неужели это правда легендарный Оракул?
— Да, — Я услышала в голосе мага улыбку. Он повернулся, когда я закончила с чулками и подошел. — Ложись на спину, Лея.
Я подчинилась. Потолок тоже слабо светился, словно отражал свет камня.
— Магистр, — вдруг спросила. — А откуда взялась первая Искра? Действительно упала с неба в воды моря? И ее вытащил в своем неводе рыбак?
Он ходил вокруг камня, расставляя какие–то предметы, и я повернула голову, наблюдая.
— Я не знаю, Лея, — и улыбнулся, увидев мое недоверчивое изумление. — Мне, конечно, льстит твоя вера в то, что я знаю все на свете. Но все же я не настолько… древний.
Я насмешливо фыркнула и выразительно посмотрела на мага.
— Но, думаю, это лишь легенда. На самом деле никто не знает, откуда взялась первая Искра. Не поднимайся, — осадил он, увидев, что я привстала. — Искра появилась три тысячи лет назад, по нашим подсчетам. И до наших дней сведения о ее появлении дошли лишь в виде легенд. Древние свитки повествуют о квинтэссенции любви, которой она является, — я снова фыркнула, вспомнив призрачную девушку в Белой Башне. Нашли любовь!
— Полупрозрачный призрак с тоской во взгляде как–то мало похож на эту самую… квинтэссенцию, знаете ли!
Райден улыбнулся и продолжил:
— Пожалуй. Но она действительно возникла на этом Рифе. Возможно, благодаря Оракулу. Этот камень способен усиливать и накапливать Свет. Поэтому частицы его мы используем в магических жезлах.
— То–то я и смотрю, что камушек с одной стороны словно мыши погрызли! Вы ведь отламываете по кусочку на эти усилители? На жезлы? — хмыкнула я, а маг негромко рассмеялся.
— Оракулу это не вредит. Он восстанавливается, словно живой организм, наращивает частицы, что мы забираем. Хотя, возможно, для него мы действительно всего лишь надоедливые мыши. Я раньше об этом не задумывался, знаешь ли!
Я поерзала. Камень был теплым и гладким, лежать на нем было довольно удобно, но как–то не слишком приятно думать, что Оракул — живой.
— Но главная его особенность — Оракул видит Свет в людях. Ты ведь знаешь, что с его помощью наставники отбирают будущих магов?
— И вы хотите узнать, осталась ли во мне Искра? — заключила я. — Оракул это увидит, да?
— Я на это надеюсь.
— Что я должна делать?
Райден закончил свои приготовления и склонился надо мной. Зеленые глаза сияли каким–то магическим светом, словно внутри них горел огонь.
— Прижми ладони и ступни к Оракулу, Лея. И не двигайся.
— Будет больно? — тихо спросила я.
— Нет. Не бойся. Но ты должна быть спокойна и не волноваться, что бы ни происходило. Оракул — это артефакт. Он способен приоткрыть тайны событий и явлений, дать ответ на вопрос. Он даже может показать грядущее. Но при этом усиливает истинные эмоции до высочайшей точки, поэтому постарайся не нервничать. Думай о том, что действительно для тебя важно, Лея.
Я снова легла, прикрыла глаза.
— Вы поэтому дали мне плеть, магистр? — ладони и ступни, прижатые к камню, стали немного нагреваться. — Чтобы я… выплеснула свой гнев перед тем, как идти к Оракулу?
— Я дал тебе плеть, чтобы ты могла себя защитить. И не бояться, — он вновь склонился надо мной. Камзол маг снял, закатал рукава светлой рубашки до локтей и распустил волосы. Красная волна падала ему на плечи, и мне захотелось потрогать пряди. Просто из любопытства, все же никогда не видела такого удивительного цвета волос!
— Даже вас?
— Прежде всего — меня, — сказал Райден, не отрывая от меня взгляда. Его взгляд стал напряженным, он потянулся ко мне и закрепил правую руку кожаной петлей на поверхности камня. Потом тоже проделал с левой.
— Не могу сказать, что мне все это нравится, — нахмурилась я. Подвигала руками, ладони свободно ходили внутри петель, и я смогла бы вытащить их при желании. Это слегка меня успокоило.
Магистр переместился, закрепляя мне ноги.
— Петли удержат тебя в одном положении. Не пугайся, пожалуйста.
Я заставила себя лежать спокойно, ощущая его руки на своих лодыжках. Правда, прикосновение было совсем мимолетным, магистр просто проверил крепеж и отошел.
— Что теперь?
— Ничего. Закрой глаза. Дыши. Слушай.
Я послушалась. Камень подо мной определенно нагрелся, и я даже успела испугаться, не поджарит ли он меня. Маг сказал слушать, но в гроте было тихо, и никаких звуков я не слышала. Чуть приподняла ресницы, желая узнать, что делает магистр. Он стоял, оперевшись ладонями в камень и опустив голову.
— Не подсматривай. Глаза закрой, — негромко велел он.
— Вы же не видите, что я подсматриваю! — удивилась я.
— Нетрудно догадаться, — хмыкнул он и улыбнулся, не открывая глаз. — К тому же, все подсматривают.
Я замолчала и смежила веки. Конечно, подсматривают! А кто же удержится? Как–то не слишком приятно лежать на нагревающемся камне и гадать, что будет дальше! Впрочем, тепло Оракула успокаивало, и в какой–то момент я начала впадать в странное состояние полудремы.
