Александра Айви - Бессмертие страсти
— Ну, надо полагать, в качестве сожителей от них хоть шума нет.
Она грустно улыбнулась и, подняв руку, нежно дотронулась до кружевного листа папоротника.
— Никто этого не может понять.
После короткого молчания Леве осторожно откашлялся:
— Ну по крайней мере один вампир это понял.
— Да, — прошептала Дарси, снова ощутив то же странное покалывание.
Стикс.
Он действительно понял. И отправил Леве по снегопаду, чтобы она не тревожилась из-за своих вещей.
Это…
Господи, это мило. И очень заботливо. И совершенно не согласовывалось с образом жестокосердного чудовища, который намерен причинить ей зло.
И по какой-то глупой причине это тронуло ее гораздо сильнее, чем должно было.
Она мысленно признала, что причина не такая уж глупая. Ведь когда человек в мире совершенно одинок, то малейший признак доброты приобретает для него гораздо больше значения, чем для других людей.
Даже если эта доброта исходит от кровожадного вампира, который держит ее в плену.
— Извините меня, — пробормотала она, обращаясь к Леве, и ушла с кухни, чтобы найти неуловимого Стикса.
Ей необходимо было увидеть этого прекрасного демона.
Нужно сказать ему, что она не осталась равнодушной к его заботе.
Проходя по пустой гостиной и не менее пустому кабинету, Дарси приостановилась: по коже пробежала холодная дрожь.
Она стремительно обернулась и нисколько не удивилась, обнаружив, что в дверях стоит молчаливый вампир.
— О! — Дарси беспокойно переступила с ноги на ногу. — Привет.
Вампир не двигался, глядя на нее из-под глубокой тени плотного капюшона.
— Вам что-нибудь нужно? — спросил охранник.
Дарси едва справилась с нервной дрожью. Он похож на манекен. На очень страшный манекен.
— Я искала Стикса. Вы не знаете, где я могу его найти?
— Он покинул поместье.
— А вы не знаете, когда он вернется?
— Нет.
— Ясно.
Дарси ощутила острое разочарование. Что испугало ее почти так же сильно, как и стоящий перед ней вампир. Даже женщина, которая привыкла думать обо всех хорошо, не должна тосковать по мужчине, который держит ее в плену.
Это безумие.
Чистое безумие.
Глава 7
Путь от спальни Дарси до обветшавшей гостиницы проследить было не слишком сложно. Однако это нисколько не умерило накала гнева, который испытывал Стикс.
Сальваторе вторгся на его территорию и касался Дарси своими грязными лапами!
Стикс жаждал крови.
Крови оборотня.
Все его мысли были сосредоточены на этом.
До тех пор, пока он не уловил явный запах вампира.
Поспешно приводя мысли в порядок, Стикс скользнул в темноту ближайшего переулка.
Как повелитель вампиров он был выше мелких поединков и редких клановых войн, которые изредка возникали. Но он правил железной рукой, и среди его подданных всегда находилось немало таких, которые были недовольны установленными им законами.
Он приготовился нанести удар, но вампир приблизился, и Стикс опознал знакомый запах. Тихо выругавшись, Стикс вернул кинжал в сапог и вышел из тени навстречу другу.
— Аспид. Какой отнюдь не приятный сюрприз!
Остановившись, среброволосый вампир отвесил низкий поклон. В золотом атласном кафтане, доходившем ему до колен, и черных бархатных брюках демон должен был выглядеть нелепо, но, как всегда, ему удавалось казаться невероятно элегантным.
— Добрый вечер, древний.
— Не зови меня так, — проворчал Стикс. — Что ты здесь делаешь?
— Ты поверишь, если я скажу, что случайно оказался поблизости?
— Ни на секунду.
— Ладно. — Аспид шагнул ближе и совершенно серьезно добавил: — Я здесь из-за тебя.
— Откуда ты узнал, что я окажусь здесь?
После секундной заминки Аспид быстро пожал плечами:
— Деанджело встревожился.
— Он связался с тобой? — Стикс резко качнул головой. Всех Воронов обращал он сам. Их преданность не подлежала сомнению. — Нет. Он не посмел бы!
— А что ему оставалось? — резко спросил Аспид. — Ты ушел из поместья вне себя, не захватив с собой ни одного из своих телохранителей.
Вне себя? Стикс застыл на месте. Он никогда не выходит из себя! А если и выходит, то никто не может определить его настроение. Он никогда не опустился бы до того, чтобы топать ногами, демонстрируя ребяческое недовольство.
Тут он поморщился, внезапно осознав, что именно это и делал. Вплоть до топанья ногами.
Проклятие!
И во всем этом виновата Дарси Смит. Ей одной удалось поколебать ледяное самообладание, которое он отточил за многие сотни лет.
— Я не нуждаюсь в няньках, Аспид! — парировал он.
— Да. — Аспид посмотрел на него в упор. — Ты нуждаешься в защите.
— От своры шавок? — Ноздри Стикса раздулись в гордой обиде. — Ты обо мне столь низкого мнения?
— Это не имеет никакого отношения к верам. — Сделав еще один шаг, Аспид положил руку ему на плечо. — Стикс, ты уже не просто еще один вампир. Ты — наш предводитель, а Деанджело — твой заместитель. Он был бы недостоин оставаться Вороном, если бы не принял мер, чтобы обеспечить твою безопасность.
Стиксу хотелось спорить. В эту ночь он мыслил не как глава всех вампиров. Он мыслил как мужчина. Мужчина, которому хотелось избить другого мужчину до полной потери сознания.
Это была ночь мужских гормонов, а не политики.
К сожалению, Деанджело был прав. Он не мог знать, что Стикс не планирует ничего более опасного, чем небольшая стычка со сворой псов.
— Ладно, — неохотно согласился он. — Если хочешь, можешь остаться здесь.
Он стряхнул с плеча руку друга и сделал шаг вперед… но Аспид плавным движением преградил ему путь.
— Ты намерен начать с Сальваторе переговоры? — настойчиво осведомился младший вампир.
— Я обязан сообщать тебе о моих планах? — огрызнулся Стикс.
— Я задал простой вопрос. — Аспид прищурился. — Ты пришел сюда, чтобы торговаться с верами?
Стикс тихо зашипел. Он ни перед кем не обязан отчитываться.
— Я здесь для того, чтобы Сальваторе понял, что его следующая попытка вторгнуться на мою территорию станет последней.
— Он был в поместье? — изумился Аспид.
Еще бы ему не удивляться. Только кто-то очень храбрый или очень глупый осмелился бы вторгнуться в логово вампира.
— Он пробрался к Дарси в комнату, пока я был внизу.
— Он ничего ей не сделал?
— Нет.
— Значит, он попытался забрать ее?
Стикс устремил на друга гневный взгляд. Он не собирался признаваться в том, что понятия не имеет о хитроумном плане оборотня.
