Кристен Миддлтон - Джизбел (ЛП)
— Хвост по ветру, — промолвила я, голос эхом отразился от поверхностей из нержавеющей стали и разнесся по моей огромной кухне.
Я только что въехала в большой дом в стиле ранчо — буквально, месяц назад, и, хотя мне нравилось это место, я еще к нему не привыкла. Особенно, к полностью оснащенной техникой кухне, в которую мне пришлось вложиться, чтобы отремонтировать. Кто-то, конечно, может спросить, зачем мне такое экстравагантное убранство, если в состав моего меню входит, в основном, кровь. Чисто для эстетики. Просто ты никогда не знаешь, в какой момент сосед забежит к тебе за чашечкой чего-нибудь, или вдруг надумает просто зайти поздороваться с новым жильцом. В особенности, если это мужчина, притянутый моей демонической половиной.
По правде говоря, пока я жила в Анкоридже, такое случалось постоянно. По крайней мере, пару раз в неделю кто-то заглядывал за сахаром или вызывался почистить снег на подъездной дорожке у дома, или даже подравнять газон. Конечно, на Аляске с женщинами не очень, и большинство парней одинокие. Потому я и жила там так долго — настоящий шведский стол мужской жизненной силы и крови к моим услугам. И даже не надо было охотиться. Мужчины выстраивались в очередь у двери, предлагая мне все, что душеньке угодно. Конечно, если ты бармен в местном спортивном баре, тебе вообще незачем охотиться. Ни за чаевыми, ни за предложениями руки и сердца, ни за уверениями в бессмертной любви. Я кормила обе свои жуткие стороны. Но однажды мне надоело получать все и сразу, чертовски надоело. Я уехала в Вегас и устроилась на работу в казино. И тогда в мою жизнь ввалился Александер Шэфер. Мой супер-пупер сообщник-трансвестит. Мой самый лучший друг.
Поднеся к губам стакан с кровью, я улыбнулась воспоминаниям о нашей первой встрече. Была почти полночь, когда он появился у моего стола, одетый как женщина и окруженный красивыми женщинами. Он опустился на стул, и я сразу ощутила в нем вампира.
— Добрый вечер, — сказала я, глядя на него с любопытством. — Хочешь поиграть?
— О, я всегда хочу поиграть, — ответил он. — Не так ли, девушки?
Женщины вокруг расхохотались.
Я хмыкнула.
— Рада слышать. Ну, делай свою ставку.
Он подался вперед.
— Сначала скажу кое-что… Я ставлю на то, что ты работаешь в этом казино очень недолго, но уже успела спросить себя, какого черты ты здесь делаешь.
Я приподняла брови.
— Не понимаю, о чем ты. Мне нравится моя работа.
Конечно же, он был прав. Меня уже до чертиков все достало.
— Это не для тебя, милая, — сказал он, кивая на стол для блэкджека. — Ты из тех девочек, которые живут экшеном и приключениями. Сколько еще ты выдержишь здесь, простаивая за столом по восемь часов, ночь за ночью, раздавая фишки и слушая пустую болтовню?
— А почему ты думаешь, что мне чего-то не хватает? — спросила я весело.
Он отбросил за спину прядь светлых длинных накладных волос и подмигнул.
— Потому что ты и я — родственные души. Ты, вообще-то, можешь не знать, но я — твое спасение, Рыжик.
— Мое имя — Джеззи.
Он сморщил нос.
— Джеззи? Сокращенное от…
— Джизбел.
Он откинул голову назад и расхохотался.
— О, моя богиня, я должен был знать. Мне очень нравится твое имя. Джизбел. Джеззи звучит как потерянная на старом матрасе девственность.
Я не знала, смеяться или прогнать его.
— Ты собираешься играть или что? — спросил мужчина рядом, мрачно глядя на меня.
Тот наградил его уничтожающим взглядом.
— Не обращай на этого чудилу внимания. Идем со мной.
— Чудилу? — прошипел клиент.— У тебя проблемы, псих.
— Что значит «идем со мной»? — спросила я, не обращая на чудилу внимания.
Он поднялся и всплеснул руками.
— Не раздумывай, рискни, идем со мной, маленькая Джизбел.
— Но куда?
— На дикую, — он подвигал бровями, — сторону.
— Дикая сторона, — повторила я. — Это песня такая?
— В Вегасе это больше, чем песня. Это состояние души.
— Кто ты? — спросила я, глядя на него с удивлением.
— Александре Теодор Шэфер. Ты, моя дорогая, можешь называть меня Алекс.
— Алекс? — уточнила я, берясь за его протянутую руку.
Мы обошли вокруг стола, опередив двинувшихся к нам охранников.
— Да, Алекс, с буквой «С».
Этой ночью Алекс показал мне вещи, которые поразили меня до глубины души, а ведь, прожившая больше сотни лет вампир-суккуб, думала, что ее не удивить.
Я так ошибалась.
Тем не менее, я последовала за ним и его командой через весь город, в самые грязные и тесные места в мире. Из тайного подземного клуба вампиров, питающихся кровью пойманных специально для вечеринки людей, к другой вечеринке в бассейне на крыше одного из самых гламурных отелей Вегаса. То, что я увидела в ту ночь, заставило меня покраснеть пару сотен раз, и большая часть происходящего была просто отвратительной. Да, отвратительной, однако этой жизнью я всегда хотела жить. Обе мои стороны — вампир и суккуб безумно хотело окунуться в бездну греха, секса и чревоугодия. Той ночью, однако, я удержалась и осталась лишь наблюдателем, но не участником.
— Спасибо мамочке за то, что правильно меня воспитала, — промолвила я, идя к двери патио. Оттуда можно было увидеть бассейн.
Я подумала о маме, Лилит, о ее огненно-красных волосах и смеющихся зеленых глазах. Я не виделась и не говорила с ней с тех самых пор, как она исчезла, оставив мне записку.
Твоя жизнь в опасности, и мое присутствие сделает все только хуже.
Я найду тебя, когда все придет в норму, Джизбел.
Люблю тебя больше всего на свете.
Пожалуйста, помни об этом…
Это было четыре года назад, и с тех пор от нее не было ни слуху, ни духу. И я не знала, как ее отыскать. Оставалось только надеяться, что мама жива и однажды вернется. Только вот я не знала, как она сумеет найти меня. Как и мама, я редко оставалась подолгу на одном месте. Было ли это от скуки или потому что кто-то начинал подозревать, что я такое, но я всегда оставалась в движении. Во всяком случае, до Вегаса было так. Но здесь все пошло по-другому. Я смешалась с толпой других безумцев Города Грехов, и сейчас надеялась, что смогу остаться навсегда. Плюс, Алекс и я стали очень близки, и я не была готова оставить его. Снова отказаться от друзей.
