Рейвен (ЛП) - Тромбли Стейси

Моё сердцебиение ускоряется, но не по той же причине, что у всех остальных девочек в классе.

Он красив. Как модель с обложки, как отфотошопленный, как творение ИИ.

И он смотрит прямо на меня.

Уголок его губ приподнимается в едва заметной улыбке — он заметил моё восхищение. Резко отворачиваюсь обратно к доске и мысленно матерюсь, вспомнив, что и справа, и слева от меня места свободны.

Большинство ребят учились здесь с первого класса и знают друг друга. Конечно, я для них не пойми кто, но меня это не волновало. До этой самой минуты.

Потому что я знаю, я точно знаю, что этот новенький сядет рядом со мной.

Я слышу, как раздаются шаги по проходу между партами. Краем глаза я вижу, как этот чересчур красивый парень отдаёт учителю в руки какой-то листок.

— Садись, — спокойно произносит мистер Кларк. Слышу звук сминаемой бумаги, но не поднимаю глаз. — Блейн, — бормочет учитель.

Я не стану больше к нему поворачиваться. Не стану смотреть в эти жуткие нечеловеческие глаза. Потому что я знаю, на что они способны. И раз он здесь, то, скорее всего, из-за меня. А если он пришёл за мной, пока нет моей невидимой стражницы, которая могла бы меня защитить…

Я влипла.

Дрожащими пальцами беру ручку и записываю ещё несколько строк. Стараюсь не вздрогнуть, когда он плюхается рядом со мной (но всё же вздрагиваю).

— Так ты что, из этих, девочек-зубрил? — мурлычет парень мне на ухо.

Ёжусь.

— Нет, — невежливо буркнув, пытаюсь закрыться ещё больше.

— Колючая, — хмыкает он.

— Итак, продолжим. Как я уже говорил…

Заставляю себя поднять глаза и максимально сосредоточиться на словах учителя.

Новенький снова усмехается, как будто его забавляют мои попытки игнорировать его.

Едва прозвенел звонок, я вскакиваю и выбегаю из класса. Блейн не догоняет меня. Хотя знаю, что мог бы. Он мог бы поймать меня за секунду, если бы захотел. Но вместо этого он позволил мне убежать, сверкая пятками.

Но я не так наивна, чтобы думать, что на этом игра закончится.

В отличие от всех остальных в этой школе, я знаю, кто он на самом деле.

Фейри.

Глава 2

Вот уже прошла целая неделя с тех пор, как в школе появился новенький — умопомрачительно красивый парень. И за это время ничего особенного не произошло.

Блейн не преследовал меня. Не использовал магию, не зачаровывал учителей. Не бросал двусмысленных фраз с намёками на мир фейри. За всю эту неделю не было даже ни одной жуткой грозы, предвещающей что-то плохое.

Ничего.

Я уже начала подумывать о том, что у меня паранойя, а Блейн — просто один из тех людей, которые выиграли генетическую лотерею. Модельная внешность, только и всего.

Он по-прежнему всегда садится рядом со мной на биологии и даже делится со мной конспектами, когда я не успеваю что-то записать. Просто молча пододвигает свой блокнот с идеальными строчками.

А ещё прошло целых две недели с тех пор, как я начала здесь учиться.

Достаточно, чтобы учителя забыли, что я новенькая со стипендией, покрывающей обучение. Новенькая, которая, возможно, занимает чьё-то место.

У меня никогда не было особых успехов в школе, но я очень хочу стать достойной этого места. Стать одной из них.

А может, я ушла с головой в учёбу, потому что мне нужно отвлечься. А ещё это предлог проводить всё свободное от уроков время в своей комнате в общаге.

Я делаю домашку. Или учу что-то новое. Или читаю книгу к уроку литературы.

Учёба давалась мне не так легко, как многим другим, поэтому мне реально нужно много времени, чтобы не отставать. У всех остальных здесь были лучшие учителя. Я же ходила в государственные школы в бедных районах, да ещё и постоянно переезжала, а потому экзамены в конце года сдавала со скрипом.

Мне надо очень много учиться, чтобы нагнать одноклассников.

Последний урок на сегодня закончился, я выхожу во двор к ларьку с кофе. Сабина машет мне с другого конца тропинки.

— Ты уже слышала про завтрашнюю вечеринку? — шёпотом спрашивает она, как только я подхожу достаточно близко, чтобы она могла схватить меня под локоть. Моё сердце пропускает удар, но я стараюсь не думать об этом.

— Нет, мне это не особо интересно.

Она хмурится.

— В смысле? Ты учишься без остановки. Тебе надо отдохнуть, иначе быстро выгоришь. Сейчас ещё только начало года. У тебя будет уйма времени, чтобы переключиться в режим безумной заучки ближе к промежуточным экзаменам.

Ну, возможно, мне бы действительно не помешал перерыв. Я смотрю на извилистую тропинку, что уходит в лес. Ещё пара недель этой красоты — и все листья опадут.

— Я подумаю.

— Будешь кофе? — предлагает она. — Я угощаю.

— Нет, спасибо. Я бы хотела прогуляться. Ты со мной?

Она вздыхает.

— Нет, я не особо любительница природы, равно как и физических нагрузок.

Ухмыляюсь.

— Но там сейчас очень красиво.

— Да, но предпочитаю любоваться издалека. К слову о красоте!

Она хватает меня за плечи и разворачивает лицом к западной части кампуса, где посреди болтающих школьников Блейн сияет как чёртово солнце.

«Да кто же он такой?» — уже не в первый раз задаюсь я вопросом.

Я видела фейри. Довольно много, хотя не все из них видели меня. У меня было более чем достаточно времени, чтобы изучить их. Они отличаются не только внешне, у них особая энергетика.

В них чувствуется магия. Сила. И в нём всё это есть.

— Как же он красив, я не могу.

Закатываю глаза.

— Ты же с ним знакома, да? — шепчет она.

— Не-а.

Прижимаю учебники к груди.

— Да ладно тебе! Вы сидите вместе на биологии. Ты должна позвать его на вечеринку!

Хмурюсь, гадая, откуда ей известно, что Блейн сидит рядом со мной. Чувствуя, как в груди всё сжимается, я разворачиваюсь к тропинке между деревьями с красными и золотыми листьями.

— Я пошла гулять.

— Я услышал слово «вечеринка»?

Его бархатный голос вызывает у меня мурашки по всему телу.

Чёрт.

Сабина ахает. Я пронзаю Блейна взглядом.

Златовласый Принц, по которому сохнут все девчонки.

— Как ты…

— Он услышал тебя, — бормочу ей.

— Но он же… — запинается она. — Ты ведь был на том конце двора!

Её растерянно сведённые брови придают ей очаровательный вид.

— Такие, как он, очень быстро передвигаются, — поясняю, глядя в его бронзовые глаза.

Губы Блейна изгибаются в надменной ухмылке.

— Именно.

Сглатываю.

— Так когда, говорите, вечеринка? — весёлым тоном интересуется он.

— Завтра ночью! — отвечает Сабина, вмиг позабыв про сверхъестественный слух и не менее сверхъестественную скорость Блейна. — На поляне. Нужно будет тайком выбраться из общежития, но клянусь, ты не пожалеешь.

— Я приду, если там будет Рейвен.

Моё сердце убегает в пятки, волоски на руках встают дыбом. Мысли снова возвращаются к Кейлин, и боль в груди возвращается. Идеально. Все неприятные эмоции, какие только можно было представить, разом нахлынули на меня.

— Будет-будет! — обещает Сабина.

Мне хочется застонать вслух, но я сдерживаюсь и, развернувшись, ухожу по тропинке.

Учебники довольно тяжёлые. Я пожалела, что не оставила их в комнате, перед тем как пойти гулять, но поздно уже возвращаться. Тем более когда меня не отпускает жуткое ощущение, что Блейн всё ещё смотрит на меня.

Поэтому я иду дальше в лес с учебниками в руках.

Красочные листья устилают тропинку, по которой я захожу под сень деревьев, вдыхая через нос и выдыхая через рот.

Буквально через несколько секунд звуков со стороны кампуса уже не слышно, и я могу представить, что вокруг нет ничего, кроме ветерка, щебечущих птиц и нарядных деревьев.

Ворон садится на низкую ветку и каркает на меня.

Я могла бы пофантазировать, будто я вернулась в Мерцающий двор, где даже воздух полон магии. Где опасность таится за каждым углом.