Карина Демина - Леди и война. Цветы из пепла
И вино льется рекой.
Я пила мало, Кайя не пил вовсе, и улыбка его исчезла, напротив, чем дальше, тем хуже ему становилось. Его страх передался мне. И когда настало время уходить, я с трудом удержалась, чтобы не вцепиться в край стола.
…не бойся меня, пожалуйста.
…не боюсь. Не тебя.
А чего? Сама не знаю.
На меня смотрят. Свистят. Топают ногами и отпускают хмельные, весьма сомнительного качества комплименты. Это же свадьба, и финал у нее соответствующий.
В нашей комнате жарко. Камин натоплен, кровать застлана шкурой черного медведя. У резных ножек ее – пучки стрел и миски с зерном, символы, которые в толковании не нуждаются.
И я жду… трясусь, как девчонка, хотя понимаю, что это глупо. За глупость и страх стыдно. Сколько эмоций одновременно способна испытывать женщина? Загадка. Много. Их хватает, чтобы несколько скрасить ожидание.
О появлении Кайя возвещают все те же волынки, но, к счастью, волынщики остаются за дверью. Кричат что-то… за музыкой не слышно, а я, догадываясь о сути, все равно краснею.
– Иза… – Он смотрит на меня с такой нежностью, что сердце замирает. – Ложись спать.
Спать?
Кайя присаживается на край кровати.
– Ты очень красивая. Я забыл, насколько ты красивая…
Поэтому спать?!
…ты злишься?
Конечно, я злюсь! Я женщина, и у меня свадьба. И муж, которого я черт знает сколько времени не видела. Рыжий, родной и вообще… раненое самолюбие требует сатисфакции.
Я скучала по нему.
По нам.
…сердце мое, пожалуйста. Я не настолько хорошо себя контролирую, чтобы рисковать.
Чем или кем?
…последний раз, когда я был в постели с женщиной, я в деталях представлял, как ее убиваю. Мне пришлось принимать некоторые… химические препараты.
Вместо души – пепелище. Черно-серое, застывшее. Как он выжил? Не знаю. И выжил ли?
…они растормаживали физиологические процессы и разум должны были бы блокировать, но я все видел и понимал, что делаю.
Выворачивал себя наизнанку и тогда, и потом, вспоминая раз за разом.
Измена? Ревность?
О нет, Кайя себя резал заживо. И эта память – не репейник, я не могу ее выбрать.
…приходилось повышать дозу, но все равно я только и мог, что представлять, как ее убиваю.
…и ты боишься, что убьешь меня?
…да. Слишком много войны. Я нестабилен.
Боится он не только этого.
– Отдыхай, я посижу…
Ну да, в кресле у огня, сражаясь с призраками и кошмарами. Так я его и оставлю наедине с собой.
– Ложись в постель. Я сама погашу свечи.
К счастью, Кайя не возражает. Я помогаю раздеться, говорю о чем-то неважном, глупом, кажется, об омеле и остролисте, песке, который попал в туфли. О том, что собаке нужен ошейник, а Йену – игрушки, те, что есть, красивы, но они чужие. Это же имеет значение, верно?
Кайя молчит. Он забирается под одеяло, и ощущение такое, что готов накрыться с головой. От кого прячется, от меня или себя? Свечи гаснут одна за одной, и пламя в камине приседает, расползаясь по углям. Ковер скрадывает мои шаги, а медвежья шкура пробуждает память.
Рыбы вот нет.
…Кайя, что мне сделать, чтобы тебе стало легче?
…просто будь рядом.
Я уже рядом, настолько, насколько возможно. Устраиваюсь на его плече, кладу ладонь на грудь. Пусть кошмар уйдет, хотя бы на сегодня.
Мое пожелание сбывается: темнота отступает. И не только на эту ночь.
А спустя неделю нас с Йеном пытаются убить.
…как мы оказались у той стены?
Из-за Друга. Безалаберный черный щенок, который лаял на всех, но на своих чуть иначе. Он спал с Йеном в одной кровати и, если бы позволили, ел бы из одной тарелки. Вертелся под ногами, словно нарочно подставляя лапы и чересчур длинный хвост, чтобы завизжать трагически, рухнуть на спину и лежать, пока не будут принесены извинения, желательно съедобные.
Простота собачьей хитрости.
Друга выводили гулять в небольшой закрытый дворик. Три стены и арка, увитая плющом. Старый колодец, к счастью, слишком высокий, чтобы Йен забрался в него. Яблоня, на ветвях которой собирались скворцы, галдели, обсуждая нас, и Друг носился вокруг дерева, пытаясь спугнуть скворцов.
Лаял.
А Йен бегал уже за ним, повизгивая от восторга. Я присаживалась на край колодца, мне нравился этот дворик, его уединенность, тишина и само ощущение мира, которым я могла поделиться. Магнус устраивался у арки, заслоняя один проход и оставляя в поле зрения другой.
Охрана держалась незаметно.
Когда игра в догонялки надоедала, Магнус доставал разноцветные шарики и принимался жонглировать. Друг и Йен садились и смотрели. Два детеныша. И одна сволочь, которая решила, что будущее в очередной раз нуждается в корректировке.
Меня там не должно было быть. Меня ждал чай в компании баронессы Гайяр и прочих весьма уважаемых и нужных в нынешних обстоятельствах дам. Как было отказаться? Я и не отказалась. Я просто решила немного опоздать.
Дамы потерпят, а Йен… я поймала его, когда он пробегал мимо. Просто поймала. Не предчувствие, скорее душевный порыв, он засмеялся и попытался вывернуться из объятий.
– Не отпущу…
Помню, что Друг остановился у стены и зарычал.
И Магнус дернулся на рык… а потом меня вдруг опрокинуло в колодец.
Грохот. Камни, которые сыплются сверху. Отчетливый запах пороха.
…Кайя!
Второй взрыв был сильнее первого.
Я только и успела, что увидеть, как трещина ползет по каменной стене и медленно, словно в застывшем времени, старая кладка отделяется от базальтовой подложки.
Прижать Йена к себе, он пытался оттолкнуть меня, кричал от боли, но я сильнее.
Прости, родной, так надо.
Каменная лавина накрыла нас. Стало темно. Душно. И больно, к счастью, ненадолго.
…изаизаиза…
Стучит в висках. Зовут. Кто и когда? Зачем так громко? Не хочу. Пусть замолчат. Но зов бьется в голове, мешая возвратиться в тишину. Окончательно я очнулась от громкого детского плача. Надрывного. Долгого. До икоты.
– Тише, Настюха…
…Йен.
Со мной Йен. Настя далеко. В безопасности. А Йен здесь, рядом и плачет. Значит, жив. И скоро нас вытащат… я помню взрыв. И падение. Темно. Снизу – камни впились в тело. Сверху давит и жарко, словно свинцовым одеялом накрыли. Значит, мы все еще в колодце, и… и все будет хорошо.
…Иза…
Это уже не крик – вой, в котором я с трудом узнаю собственное имя.
– Все будет хорошо. – Язык не слушается, губы тоже. Голос что змеиное сипение.
