Спасение варвара (СИ) - Диксон Руби

— Мы должны поговорить с вождем, — говорит Таушен, скрещивая руки на груди. — Это его решение. Это еще двадцать соплеменников, для которых мы должны найти кхай. Еще двадцать человек мы должны накормить и одеть до наступления сурового сезона, и наше племя уже стало больше, чем когда-либо прежде.

— Да, но мы не можем просто оставить их, — огрызается Брук на Таушена. Сегодня она уже не в первый раз хмурится на него, и я устаю просто наблюдать за ними обоими.

Я бросаю взгляд на Варрека, но выражение его лица задумчивое, когда он смотрит вниз на спящую человеческую женщину, а затем на меня. Я пытаюсь представить, о чем он думает. Может быть, он представляет себе одну из этих женщин как потенциальную резонансную пару. От этой мысли меня тошнит.

И тут мне в голову приходит еще одна мысль. Некоторые из рабов-мужчин выглядели отчетливо… пугающе. Свирепо. Жутко.

— Они могут быть недружелюбны, Брук, — замечаю я. — Мы столкнулись с этими инопланетянами, и они напали на нас. Что, если мы освободим этих людей только для того, чтобы они напали на нас из страха — или почему-то еще? Откуда нам знать, что эти инопланетные чуваки не каннибалы?

— О боже, Саммер! — восклицает она. — О чем, черт возьми, ты думаешь? Они же люди! Они в ловушке!

— Она не ошибается, — говорит Гейл, впервые за долгое время заговаривая. — Я согласна с остальными. Мы не знаем этих людей, поэтому не можем предполагать, что они будут счастливы проснуться здесь.

— В безопасности, — шепчет Элли рядом со мной. Я оглядываюсь и вижу, что она цепляется за руку Бека, выражение ее лица встревоженное.

Охотник с суровым лицом кивает.

— Моя пара права. Это небезопасно для нас, но подумайте о них. Как мы будем кормить и одевать их на долгом обратном пути в деревню? Это было трудное многодневное путешествие для всех людей, и они не подготовлены. Нам понадобятся все охотники, чтобы помочь доставить стольких людей в безопасное место.

— Тогда мы ничего не будем делать без разрешения вождя, — твердым голосом говорит Фарли.

— Но вождя здесь нет. — Ваза задумчиво поглаживает подбородок. — Неужели мы оставим их всех здесь?

— Кто-то из нас должен остаться охранять корабль, — говорит Харлоу, кладя руку на плечо Руха, а затем переводя взгляд на Мёрдока. — Мы должны убедиться, что другой корабль не выследит этот.

Мёрдок кивает.

— Ты права. Мы с тобой должны остаться, поскольку мы лучше всех знакомы с технологиями.

— Я не хочу оставаться, — говорит Рух, заговаривая в первые. Его голос ровный, сердитый. — У моей пары комплект в животе. Я хочу, чтобы она была рядом с целителем. — Он прижимает Рухара к себе. — Хочу, чтобы мой сын вернулся в племя.

— Мы должны думать обо всех, любимый, — мягко говорит Харлоу. — Я должна остаться и работать на корабле. Никто не будет в безопасности, пока мы не будем уверены, что он ничего не передает. — Она замолкает. — Но, может быть…

— Нет, — рычит он. — Ты и я остаемся вместе.

Она медленно кивает.

— Но я действительно думаю, что Рухар будет в большей безопасности с племенем. — Она выглядит убитой горем при этой мысли и крепче прижимает к себе сына.

— Если ты хочешь отправить его обратно, я могу позаботиться о нем, — предлагает Гейл. Она подходит к Рухару и опускается на колени, улыбаясь ему. — Ты хочешь отправиться в приключение с мисс Гейл?

Маленький мальчик молчит. Он смотрит на своего отца.

Рух выглядит так, словно сбывается его худший кошмар. Я удивляюсь, когда он с трудом сглатывает, а затем кивает, кладя руку на голову сына.

— Ты пойдешь с мисс Чейл. Когда мы снова будем вместе, возможно, мы найдем тебе снежного кота, как у Кейт.

Рухару удается храбро улыбнуться, но в этот момент, я думаю, он выглядит старше и печальнее, чем любой из нас.

— Хорошо, отец.

— Тогда, по крайней мере, это решено, — говорит Харлоу, ее глаза краснеют, а улыбка дрожит. — Мы останемся здесь, чтобы поработать на корабле, а Рухар вернется с Гейл и Вазой.

— И мы остаемся, — добавляет Мёрдок, обнимая Фарли за талию. Она кивает, соглашаясь со своей парой.

— Я тоже останусь, — говорит Брук, и я удивляюсь. — Может быть, я смогу помочь вам во всем, что вам, ребята, понадобится. Если больше ничего нет, я могу попытаться помочь. Я не разбираюсь в инопланетных технологиях, но я знакома с компьютерами.

Таушен хмурится.

— Тебе следует вернуться к остальным.

— Ты должен знать, что ты мне не сторож, — выпаливает она в ответ и смотрит на Мёрдока и Харлоу. — Это проблема, если я останусь?

— Нет, — говорит Мёрдок, сохраняя нейтральное выражение лица. — Вероятно, это будет полезно. Нам понадобится кто-нибудь, по крайней мере, для выполнения поручений.

— Тогда все улажено.

— Мы пойдем, — говорит Бек, выступая вперед. Он делает шаг вперед, но Элли не перестает цепляться за его руку. — Я хочу, чтобы моя пара вернулась в безопасную деревню. У нее недавно появился комплект в животе, и я больше не буду рисковать ею.

— Я тоже не буду рисковать Кейт, — добавляет Харрек. Кейт издает протестующий звук, но обычно смеющийся Харрек качает головой. — Нет. Комплекты очень важны. Я не стану рисковать ни тобой, ни своим сыном.

Я до сих пор не могу поверить, что они нашли отклик. Я до сих пор не могу поверить, что Кейт нашла себе пару, пока меня не было. Это странное ощущение. Разве она не дразнила меня на днях из-за того, что я помешана на мальчиках? И теперь она замужем.

— Это могла бы быть дочь, — ворчит Кейт, но прижимает котенка к груди и пожимает плечами. — Что ж, если Рухар собирается вернуться, по крайней мере, у меня будет кто-то, кто поможет мне позаботиться о Мистере Пушистике.

Маленький мальчик впервые улыбается, и я чувствую, как сжимается мое сердце. Бедный, серьезный маленький Рухар.

— А как насчет меня? — Харрек протестует. — Я могу помочь.

— О, детка, — говорит Кейт терпеливым голосом. — Будет хорошо, если ты не споткнешься о собственные ноги.

По нашей маленькой группе прокатывается смех, и мне почему-то становится легче. Менее ужасно. Я с тоской наблюдаю, как Кейт улыбается своему парню и наклоняется, чтобы поцеловать его — она достаточно высокая, чтобы ему не приходилось наклоняться, как это делают другие. Я завидую тому, насколько она счастлива.

И, конечно, поскольку я такая дура, я бросаю взгляд на Варрека, думая о нашем разговоре. Я не должна удивляться, что он наблюдает за мной, но это так. Мои щеки заливаются румянцем, и я отвожу взгляд, но не могу перестать улыбаться.

— А как насчет тебя? — спрашивает Брук, и когда я поднимаю взгляд, то понимаю, что она обращается ко мне. — Ты уходишь или остаешься, Саммер?

Я на мгновение задумываюсь. Я не уверена. Если быть честной с самой собой, я хочу пойти туда, куда пойдет Варрек. Конечно, я бы никогда не сказала чего-то столь очевидного. Я думаю о группе, которая остается, и о группе, которая уходит. Мне кажется, что группа, которая уходит, является более слабой. Гейл с Вазой будут присматривать за Рухаром, а Кейт и Элли будут сопровождать их пары, но они также обе недавно забеременели. Не то чтобы я была достаточно сильна, чтобы склонить чашу весов, но за последние несколько дней я обрела новую уверенность в себе. Конечно, я по-прежнему болтушка, но я болтушка с пистолетом.

— Я вернусь в деревню, — говорю я группе. — Я могла бы быть более полезна на обратном пути, чем ждать здесь.

— Я присоединюсь, — добавляет Варрек.

Таушен только фыркает, и я чувствую, как мои щеки снова становятся горячими.

Харлоу кивает.

— Это хорошая идея. Нам хватит тех, кто здесь остается. На случай, если приземлятся какие-нибудь другие корабли… лучше всего, чтобы как можно больше из нас вернулось в племя. — Она снова смотрит на свою пару.

Рух качает головой.

— Я остаюсь с тобой.

Она прислоняется к нему, и он обнимает ее.

— Тогда, я думаю, все решено, — говорит она мягким голосом.

И кажется, что так оно и есть.