Клятва дракона, или Непокорная невеста (СИ) - Черникова Любовь

Мне должно было стать легче. Свободнее. Но против всякой логики я ощутила разочарование. Припомнились слова подруги о моем отце. И поцелуй… Пусть и не совсем настоящий, но мой первый. И новых больше не будет.

— А что за красавчик, о котором ты говорила? — поинтересовалась я несколько рассеянно.

— Ну тот, со шрамом, — призналась Ана, отчего-то краснея.

— Я их толком и не видела даже. Только на сцене. — Пожала я плечами.

— Его зовут Аудбьёрн Страйк. — Светлокожая подруга снова залилась краской.

— Аудбьёрн Страйк? Суровое северное имя! — Хохотнула я. — И когда вы успели познакомиться? Постой! Это ведь он тебя выручил у сцены? — Вспомнила увиденное во время побега.

— Ага, он. Эти сумасшедшие меня едва не затоптали, пытаясь поймать артефакт. — И правда! Я сбежала, а Ана осталась и очутилась в самом эпицентре битвы за шанс стать невестой серебряного дракона. — Но тогда мы почти не говорили. И до знакомства дело не дошло.

— А когда поговорили? — Мгновенно сообразила я, к чему клонит подруга.

— Понимаешь, когда я поняла, что в библиотеку мне не попасть, решила, что такую информацию логично поискать у первоисточника…

Взгляд Анатраны описал сложную траекторию по комнате — верный признак того, что она ввязалась в какую-то авантюру.

— Ты спросила у Холлварда? — Покачала я головой.

— Нет, что ты! У Ёрни.

— У Ёрни? Вы с ним уже на ты перешли?!

Ана поправила венок, затем разобрала кудрявые пряди пальцами, уходя от ответа.

— Ана?

Кровная подруга повернулась ко мне и, шумно выдохнув, призналась:

— Я отправилась к бунгало, куда поселили драконов.

— Ты сделала что? — Я не поверила своим ушам. — О чем ты думала, когда решилась остаться наедине с этими тремя неотесанными северянами, которые… Которые…

Я захлебнулась воздухом и закашлялась, вспомнив, как руки серебряного оглаживали мои лодыжки.

— Лира, да ни с кем я не оставалась наедине! Точнее, только с Ёрни. Он поймал меня, когда я наблюдала за драконами из-за кустов.

Я представила себе эту картину. Ана в огромных ручищах косматого мужлана со шрамом поперек точно вырубленного из камня лица... Получилось очень ярко. Как обложка одной из книги Элины.

— Зачем, Ана? Ну зачем ты так рисковала? — посетовала я не без некоторого восхищения.

— Ради тебя, конечно же! Иначе зачем еще нужны подруги?

Не выдержав, бросилась к Анатране и крепко ее обняла.

— У меня самая-самая-самая сумасшедшая подруга на свете! И самая лучшая! Я даже сама себе завидую, — пробормотала я.

— Цени, — ответила несносная Ана.

— Он тебя не обидел? — спросила я, отстранившись.

— Кто? Ёрни?! Да ты что! Он не такой!

— Откуда тебе знать, какой он, этот северянин? — Нахмурилась я, подозревая недоброе.

Кажется, впервые на моей памяти на Анатрану Лис кто-то из мужчин произвел подобное впечатление. А ведь она не сидела в академии безвылазно, как некоторые, а регулярно ездила в Долину домой. И постоянно привозила забавные истории о разных ухажерах, которым от нее доставалось на орехи.

— Ниоткуда. Просто… Я так чувствую. Здесь. — Ана приложила ладонь к сердцу.

Какое-то время мы молча глядели друг на друга. Я не выдержала первая:

— Похоже, Анатрана Лис… влюбилась! — обличила я подругу.

— И вовсе нет! — возмутилась та.

— Да!

— Нет!

— Да!

Ана бросилась ко мне, я — бежать! С воплями и хихиканьем мы описали круг по комнате. А затем подруга настигла меня и принялась щекотать.

— А-а-а! Отстань!

Я вывернулась и ответила подруге тем же. Когда запал иссяк мы, отсмеявшись и тяжело дыша, вместе повалились на кровать. И в этот момент в дверь постучали.

Дверь приоткрылась, и внутрь заглянула Элина.

— Лира, Ана? Вы здесь?

Как всегда, соседка держала в одной руке очередную книжку. Где она их брала, не знаю, но мы подозревали ее в тайной дружеской связи с Зузанной Жар, которая и сама была не прочь почитать на досуге про горячие похождения нежных дев и правителей какой-нибудь вымышленной страны.

— Заходи! — по-хозяйски пригласила ее Ана.

Элина прошла внутрь, тихонько прикрыв за собой дверь. Она всегда это делала так сосредоточенно и аккуратно, словно это действие имело для нее какое-то особое значение. Осмотрев комнату, Элина сосредоточилась на нас.

— А что вы обе здесь делаете? Почему не на балу? Веселье же в самом разгаре!

Похоже, наша соседка еще не знала о небольшом скандале, в центр которого попала я, когда дракон принес меня на руках к ректору. Наверное, сидела в это время в какой-нибудь беседке с любимой книгой, вместо того чтобы танцевать.

— А сама-то ты почему здесь? — коварно пошла в наступление Анатрана.

— Стало скучно, — пожала Элина плечами, крепче прижав к себе книжку.

— Зуб даю, интересное место в книге. — Я усмехнулась.

Искреннее удивление на лице соседки подсказало, что я права.

— Откуда знаешь?

— Ты всегда в такие моменты готова бросить все, лишь бы остаться один на один с полюбившимися героями.

Ана подскочила и вырвала книгу у Элины из рук.

— «Власть дракона, или Невеста против воли», — прочитала она название. — Лира, прямо как про тебя написано!

— Отдай! — Элина отняла книгу и прижала к груди.

— Про что там хоть? — спросила я.

— Учеба утомила, захотелось что-нибудь легкое почитать. Смешное. Представляете, там героиня хочет лишиться девственности, чтобы не выходить замуж за короля, и соблазняет парня из академии! Да только она понятия не имеет, как правильно это делать.

Элина хихикнула, мило прикрыв рот ладошкой.

— А она любит того парня? — заинтересовалась сюжетом Анатрана.

— Пока еще нет, — ответила со знанием дела Элина.

— Тогда она глупая какая-то! — Искренне возмутилась Ана. — Как можно лишиться чести вместо того, чтобы стать королевой? Я этого не понимаю!

Элина неодобрительно окинула Ану взглядом. В такие моменты в ней всегда говорила истинная аристократка.

— И ничего не глупая! Король, между прочим, отвратительный тип. За него там никто выходить не хочет, и все идут на различные уловки.

— Да? — Задумалась Анатрана и пристально посмотрела на меня. — Слушай, а ведь это мысль. Если тебе Холлвард неприятен, можно сделать то же самое?

— Ты о чем?! — искренне удивилась я, не до конца понимая, шутит подруга или нет.

— Она предлагает тебе лишиться девственности, чтобы этот Холлвард от тебя отстал, — пояснила Элина и осеклась: — Погоди! Ты сказала Холлвард? Но ведь так зовут серебряного дракона!

Элина уставилась на меня словно видела впервые в жизни, и при этом у меня был рог единорога вместо носа.

— Я про него и говорю!

Ана скривилась так, словно Элина сморозила величайшую глупость.

— Лира, я правильно понимаю, что артефакт серебряного выбрал тебя в невесты. Я не видела, чем все закончилось, но…

— И да, и нет, — ответила я.

— Ну девочки! У вас тут страсти покруче, чем в иных книжках, кипят! Рассказывайте! — властно, как и подобает истинной аристократке, приказала Элина.

— Да нечего рассказывать… — Я замялась. — Когда он свой «женильный шар» выпустил…

— Женильный что?! — перебила меня Элина.

— Шар этот. За который девки чуть не передрались, — по-простецки пояснила Ана.

— Интересно, а дракон знает, как уничижительно вы называете его родовое сокровище?

Мы с Аной переглянулись и, кажется, нам в головы пришла одна и та же мысль:

— Что тебе известно об истинных драконов?

— То же, что и остальным.

Элина недоуменно заморгала.

— Э, нет! Колись! — насела на нее Анатрана.

— Да в этом нет никакого секрета. Раньше драконы использовали Средоточие — артефакт с заключенным в нем духом первого дракона рода, чтобы он помог выбрать подходящую невесту. Чаще всего для этого они прилетали сюда в Долину, потому что все уважающие себя аристократы отправляли сюда своих дочерей в академию на учебу. Так что все одаренные девушки были собраны в одном месте. Как вы понимаете, это значительно упрощало поиски.