Его запретная пара (СИ) - Буланова Наталья Александровна

— Нет. С вами веселей. Вы такая интересная пара.

— Мы не пара. — Девушка сказала это твердо, Тень помрачнел и посмотрел на нее с болью во взгляде.

Кажется, между ними какая-то запутанная история.

— Я ее истинная тень. Та, что ты видишь на полу, исчезнет в полдень, а я нет. — Наемнику хватило нескольких секунд, чтобы стать внешне невозмутимым и даже пошутить.

Истинная? Что это значит? Или это просто для красного словца?

Настя опустила голову к тарелке, а ее глаза бегали. Она едва слышно прошептала:

— Это-то и напрягает.

Тень сделал вид, что не слышит. Лишь едва дрогнувшая бровь аподсказала, что оборотень не пропустил ни слова.

— Истинная… пара? Я слышала что-то о таком, но так и не поняла, что это.

Тень посмотрел долгим-долгим взглядом на Настю и хриплым голосом сказал:

— Это когда она для тебя весь мир.

Боже, даже мое сердце застучало быстрее, и мурашки пошли по коже, а Настя сделала абсолютно непроницаемое лицо, будто ее это не тронуло.

— Это только на мужчинах работает? — спросила я осторожно.

Тень едва заметно, но очень глубоко вздохнул:

— На сверхах. Люди не ощущают ни такой нужды, ни такого сумасшедшего притяжения. Даже могут выбрать другого, не истинного, а оборотень — нет. Если нашел истинную, она либо тебя вознесет на небеса, либо прикончит. Третьего не дано.

Настя сердито посмотрела на Тень, будто взглядом прося его остановиться.

— Ого. А как вы узнаете, что это истинная?

— Настоящую истинную чувствуешь кожей. Я ощутил сумасшедшую тягу, еще когда Настя была в животе. Думал, тяга к ее маме. Чуть не был убит папашей. А когда она родилась, стало понятно, почему меня так крыло.

Вопрос вертелся на языке, но я не знала, насколько бестактно его задать. Но, кажется, у меня все было написано на лице, потому что Настя понимающе хмыкнула:

— Хочешь спросить про мой возраст?

Я кивнула.

— Скоро исполнится восемнадцать, — приосанилась девушка.

Уголок губы у наемника дрогнул.

Настя будто вся подобралась и вдруг выпалила:

— А он более чем на три десятка лет меня старше!

Я резко повернулась к наемнику и с восхищением оценила:

— Больше тридцати пяти ни за что бы не дала!

Тень кивнул, принимая комплимент с косой усмешкой.

— Я старался держать себя в форме, как только понял, насколько молода моя любимая.

Настя отвернулась. Разговор вызывал у нее дискомфорт, поэтому я поспешила перевести тему, а заодно и немного прояснить для себя:

— А вы не расскажете по поводу метки? Ее может поставить только истинный или любой?

— Какая древность эти метки! — фыркнула Настя. — Я не простила бы, неважно, истинный или нет.

— Значит, может поставить любой? — Я коснулась своего шрама.

— Не совсем так. — Тень почти не притронулся к ужину, отложил вилку. — У наших предков был целый свод правил. Если ставишь метку — берешь ответственность за жизнь другого. Говорят, ее не может поставить любой желающий, только при определенном стечении обстоятельств.

Интересно, при каком?

Я решилась и рассказала, что узнала от отца о метке. Мне хотелось понять для себя, чем мне это все грозит и что делать дальше.

Тень внимательно выслушал, а потом нахмурился:

— Раньше я думал, что метку ставят только во время близости, но в твоем случае вижу, что это не так. Те редкие примеры, что я знаю лично, между истинными.

— Может, метку можно поставить во время сильных эмоций? Страха, например? — предположила Настя. Она тоже едва притронулась к еде.

Тень как-то особенно долго засмотрелся на Настю. Мне было неудобно его отрывать от созерцания прекрасного, но кое-что хотелось бы прояснить:

— Метка имеет значение в вашем мире? Может меня принудить к чему-то?

Тень задумался:

— Тебе не нужно беспокоиться об этом. В твоем случае прошло столько лет… Это же не ты пометила кого-то. Да и ты не оборотень.

Я замялась, что не укрылось от взгляда истинной парочки.

— Я тоже кое-кого куснула.

Настя подпрыгнула на стуле.

— Что?!

Я вспомнила след укуса на плече Артура.

— Нет-нет, я же не могла никого пометить, верно? Я же человек. — Я закивала, успокаивая сама себя.

Тень с недоверием посмотрел на меня:

— Есть повод для сомнений?

— Я защищалась.

Тень хмыкнул:

— От Артура?

Я кивнула.

— Будь осторожна. Он умный тихушник. Как бы не провернул чего.

Я похолодела:

— Например?

Настя дернулась:

— Тень! Почему ты вечно всех пугаешь?!

— Я предупреждаю об опасности, принцесса.

— Ты ее нервируешь!

— Молчу-молчу. — Тень усмехнулся, но посмотрел на меня так, будто передавал взглядом предупреждение: «Будь осторожней».

— Тень! Мне нужно с тобой поговорить! — Настя утащила наемника на улицу, и через стекло я видела, как эта парочка ругается. Страстно, экспрессивно, и если девушка позволяла себе и притопнуть на Тень, то только потому, что он умело провоцировал ее на выброс чувств. Мне казалось, будто он постепенно раскачивает ее темперамент, и я тихо ушла на второй этаж в отведенную мне гостевую, чтобы не смущать парочку.

Насте скоро будет восемнадцать? Тень ждет ее совершеннолетия для большой игры? Мне кажется, да, потому что в каждом его движении чувствовалась сдержанность.

Интересно, а Настя правда относится к нему как к члену семьи? Ссорились они как супруги со стажем.

В гостевую комнату я ушла в задумчивости. Думала — не усну, но стоило голове опуститься на подушку, как глаза закрылись.

Меня разбудили прикосновения.

Кто-то тихонечко трепал меня за плечо.

Щурясь в темноте, я пыталась разглядеть, кого принесла нелегкая.

— Ди, помоги мне, елы-палы, — прошептала Аленка, и я тут же села на кровати.

— Что такое?

Как я поняла, медоедка редко просит помощи. Что же стряслось?

— Я коротколапая! Не могу татушку соскрябать. Уже и размочила тут в джакузьке, на камнях поелозила, а медведь все не стирается.

Я включила ночник, и он тут же высветил медоедку, обмотанную полотенцем и жалобно смотрящую на меня через плечо. А на спине, которую она мне показывала, чернел полустертый бурый.

Не знаю почему, но вид ее был таким комично-несчастным, что я рассмеялась.

— Что, муж с татуировкой медведя на порог не пускает?

— Пускает, но мне самой неудобно. Наши мальчишки отца подкалывают, что у меня после прогулки не лис на спине, а косолапый. А Макс у меня глава как-никак, елы-палы!

— Это же сколько твоим мальчишкам лет?

— Они у меня скороспелки, не смотри, что старшим только пятнадцать. Стебщики те еще, елы-палы.

— Чем тебе помочь?

— Потри спинку, а?

Конечно же, я согласилась. Вот только не ожидала, что тереть придется железной щеткой.

— Аленка, ты уверена? Такой штукой решетки для гриля от нагара очищают! — Я рассматривала страшный инструмент.

Да у меня кожа от одного вида мурашками покрылась!

— Уверена. У меня шкура толстая — ни одна тварь не прокусит, а не то что железный ершик, елы-палы! — Медоедка растянулась на столе для массажа, болтая ногами в воздухе.

Я осторожно дотронулась железной щеткой до ее спины.

— Больно?

— Да три ты уже наконец, елы-палы!

Я осторожно, едва касаясь, провела по коже. Даже розового следа не осталось!

— Ого. Похоже, ты права. А как же ты тогда умудрились тату нанести?

— Не знаю, что за переводилки у твоих братанов, елы-палы, но проходят под кожу на раз-два!

— Не смотри так на меня, сама не знаю. Они у меня предприимчивые ребята, могут отличиться. — Я засмеялась, потому что на душе мигом потеплело от одного только упоминания братьев.

Я скучала по ним.

— И мне они понравились, елы-палы! Но как они тебя отпустили с котами?

— У нас уговор — они в мои отношения с парнями не лезут. А то были времена — запугивали весь двор, чтобы не подходили. А потом…

— А потом что, елы-палы? Терпеть не могу театральных пауз!