Джессика Симс - Одинокая женщина-альфа
– Мы будем рады прийти, – ответил мне Джексон, громче и жестче. – Скажи ей это.
Я бросила на него раздраженный взгляд.
– Не заткнешься ли ты на пару секунд?
– Простите? – смутилась Бетсэйби.
– Не вы, – быстро сказала я, уставившись на Джексона и в то же время, пытаясь вести машину. – У меня тут непрошеный советчик, который не хочет сидеть тихо.
Он просто широко улыбнулся мне, удивленный моим грубым отношением.
– Просто скажи ей, что мы придем на ужин, и я заткнусь.
Мне не хотелось идти на ужин. Не с Альянсом, которые были кучкой назойливых людей, сующих нос не в свои дела. Моей стае не нужен был Альянс.
В основном он предназначался для оборотней, не имеющих поддержки стаи. Теперь у нас есть все, в чем мы нуждались, с появлением Джексона, в качестве лидера стаи.
Кроме моего нового лидера? Есть ещё мысли, которые меня не привлекали. Я снова посмотрела на него и заметила, как он награждает меня требовательным взглядом. Взглядом альфы. Я продолжила на него смотреть, не желая отводить взгляд. Тот, кто первым отведет взгляд, потеряет вызов.
– Ты вот, вот столкнёшься с почтовым ящиком, – прошептал Джексон, все еще глядя в мои глаза.
Черт. Я отвела взгляд, выровняв грузовик на дороге, и сжала челюсти.
– Мы с удовольствием присоединимся к вашему ужину.
– Отлично, – обрадовалась Бет.
Мы построили планы на выходные. Двойное свидание (Боги) за ужином. Когда разговор завершился, я выключила телефон и кинула его в сумку, краем глаза поглядывая на Джексона.
– Бросать мне вызов, пока я за рулем – это не честно.
– Союзник в лице Альянса не помешает стае.
– Не согласна.
– И именно поэтому я должен был бросить вызов.
– Да, но пока я веду машину? Это не прикольно.
– Наверно надо было использовать другие методы убеждения, – сказал он хриплым голосом. – В следующий раз ты предпочтешь их?
По мне прошла волна осознания, и я вспомнила его рот на своей шее, полизывающий мою кожу. Я втянула воздух, мои соски затвердели.
– Вызов – это прекрасно, – ответила я категорично.
Он рассмеялся.
Несколькими минутами позже мы подъехали к крошечным застройкам в пригороде посреди пустыря. Джексон окинул меня любопытным взглядом, когда мы повернули направо на Элис-Лейн.
– Это что, совпадение?
– Нет, – ответила я. – Все эти дома мои.
Он был потрясен, глядя в окно, рассматривая маленькие дома в стиле ранчо, аккуратно выстроенные в линию на акре земли.
– Сколько их тут?
– Пятьдесят шесть, – последовал ответ. – Я не шутила, когда говорила, что являюсь королевой трущоб.
Он усмехнулся:
– Для меня это не трущобы. Очень милые домики.
Были. Я гордилась ими.
– Мой отец был строителем, – начала я. – Примерно первые двадцать лет работал по найму, а потом, когда умер его отец, получил наследство и пару сотен акров за пределами страны. Мой отец решил что-нибудь сделать с той землей и деньгами и построил группу домов, сдавая их в аренду людям, нуждающимся в крыше над головой, но не имеющим на это средств.
– Кажется, твой отец был классным парнем, – пробормотал он, все еще глядя в окно.
– Так и есть, – сдавленно произнесла я, это было всегда тяжело, если разговор касался отца. Прошло уже пять лет, а я все еще скучала по нему каждый день. Я сглотнула и откашлялась. – Мы, конечно, могли иметь тысячу долларов в месяц с каждого дома, но взимаем только три сотни. Каждый, кто живет здесь нуждается в своего рода помощи. У нас здесь много матерей-одиночек, престарелых, инвалидов, а так же оборотней, – сказала я, глядя на Джексона. – Мы должны приглядывать за собственным народом.
– Конечно.
– Во всяком случае в нашей стае не возникает никаких претензий по поводу того сколько мы зарабатываем в месяц. Пятьдесят шесть домой по три сотни в месяц с каждого, все еще обеспечивают хорошую жизнь, и при этом мы помогаем людям. Я не могу заставить себя взимать больше.
Я снова и снова спорила по этому поводу с Кэшом, потому что он не обладал такой щедростью как отец. Я испытала смутное беспокойство по поводу Джексона.
А что если он думал так же как и Кэш? Пятьдесят шесть штук в месяц вместо пятнадцати стоили того, чтобы надавить на наших бедных арендаторов?
Но он только взглянул на меня.
– У тебя есть проблемы по части сантехники? Я буду более чем счастлив помочь.
И именно поэтому я начала думать, что все может получиться, несмотря на наши проблемы.
– Постоянно, – призналась я с улыбкой. – Летом, как правило, в основном проблемы с электричеством. Кондиционеры часто ломаются. Мне приходиться часто их ремонтировать, а значит звонить мастерам со стороны.
Он улыбнулся мне, когда я въехала на подъездную дорожку.
– Я начинаю узнавать, что ты даже очень самодостаточная женщина.
От его похвалы внутри у меня разлилось тепло. Я не могла с собой ничего поделать, как только смотреть на него, в то время как знакомила с моим арендатором, потом мы зашли в уже довольно душный дом.
Я стала возиться с кондиционером, проверяя переключатели, прерыватели переменного тока, в то время как Джексон беседовал с Элизой и даже держал ее ребенка на руках, пока она указывала на проблемы с туалетом, от чего их счет за воду резко возрос.
К счастью, исправить кондиционер было довольно легко, и уже через час из него стал поступать холодный воздух. Джексон починил туалет, и протечку в раковине и к тому времени как мы уходили полностью очаровал Элизу.
Я отвезла его в другой дом, где знала, что тоже протекают краны, он и их исправил. Чтобы обслуживать пятьдесят шесть домов, по меньшей мере, я должна была посещать один дом в день.
В этом заключалась моя работа – заботиться, чтобы все было в порядке и собирать арендную плату. Когда мы закончили, я проехала по небольшому поселку, так как казалось Джексону все было интересно, и сделала ему небольшой тур по Переулку Алисы, а так же проезду Кэша, Угловой Джуны (имени моей матери) и кварталу Дональда (в честь отца).
Не официально мы называли это место Владения Севедж, и даже если это была всего лишь горстка домов в стиле ранчо, я все равно гордилась ими и тем, что они представляли.
Казалось, Джексон тоже остался ими доволен. Потом я провела ему экскурсию по остальной собственности Севедж, мой большой поселок с домиками в Викторианском стиле раскинулся на несколько сотен акров в разных направлениях.
Домики располагались среди большого количества быстро растущих деревьев и некоторое время назад обнесены колючей проволокой, так что здесь у нас было довольно безопасное место, чтобы бегать и играть в волчьем обличии и не бояться получить пулю от охотника. В наше время это было большой редкостью, и я любила свободу, которая у нас была.
