Сент-Клер Джорджетт - Свидание для дракона (ЛП)
— Ничего себе! Он заставляет тебя вычищать загоны для свиней? Вот гад! — сказала Мод.
— Вот-вот, — горячо согласилась Синтия. — А на той неделе он приказал матери Фиби чистить туалеты.
— А я-то думала, что это наш Доминус настоящий тиран, — произнесла Мод, взяв вилы.
— Дорогая, ты сейчас о своем отце говоришь, — сказала Аурелия. На мгновение она задумалась, сжав губы, и добавила, — Но ты права, он иногда бывает таким отморозком!
— Отморозком, — захихикала Мод, и Синтия тоже прыснула со смеха. Каденция, не поднимая головы, продолжала сгребать лопатой навоз. В кои-то веки никто не пытался кого-нибудь поджарить, и ей хотелось растянуть этот момент как можно дольше.
* * *
— Я никогда не смогу перекинуться в дракона, — застонала Каденция после своей пятой по счету попытки изобразить снежок более-менее правильного размера.
Испускаемые ею крохотные облачка морозного пара становились все меньше и никак не хотели увеличиваться.
Они находились неподалеку от сосновой рощицы. Аурелия создала такой снежный ком, что он с легкостью накрыл белым зимним покрывалом все окрестности, а Мод превратила все ветви на деревьях в сосульки. И рядом с ними Каденция, у которой получались лишь маленькие ледяные камешки, даже не снежки.
— Такими темпами я скоро едва смогу создать снежинку, — ворчала она. — Почему я такая непутевая?
— Не будь так строга к себе. Просто нужно немного времени. У тебя уже гораздо лучше получается покрываться чешуей, — ободряла ее Мод.
— Вы все слишком нянчитесь с ней, — заявила Синтия, выходя из-за деревьев. Под ее сапогами хрустел снег. Она сменила свой испачканный наряд и снова блистала элегантностью и своей королевской осанкой.
— О чем это ты? — спросила Мод.
Синтия повернулась к ней.
— Слышала, на днях Каденция смогла выдать более-менее сносный ледяной вихрь, когда Виола напала на нее. Хотя “более-менее” это еще мягко сказано.
— Эй, — негодующе посмотрела на нее Мод, — поосторожнее!
— Да брось, — фыркнула Синтия. — Понятно же, что ее способности лучше всего проявляются, если на нее надавить. И если она действительно хочет добраться до дракона внутри себя (если предположить, что он у нее вообще есть), то ей придется хорошенько поработать над этим. Мы своих дракончиков толкаем с вершины горы. Опаляем их огнем. Заставляем их потрудиться. Возможно, она просто дохленькая, Мод. Возможно, вы, Чит-Хамы, просто не умеете воспроизводить поистине сильных драконов.
— Попридержи язык!
— Или что? — Синтия глубоко вдохнула и выдала струю пламени, направив ее на Мод, но та быстро среагировала, выпустив в ответ вихрь морозного воздуха.
Но Синтия наступала, ее пламя становилось все горячее и горячее. На лице Мод выступил пот.
— Эй, остановитесь! А ну сейчас же перестаньте! — выкрикнула Каденция.
Но Синтия продолжала атаковать Мод. Ее тело покрылось сверкающей красной с черной окантовкой чешуей. Она сама походила на ожившее пламя.
И собиралась сжечь Мод заживо.
— А ну отойди! — заорала Каденция. Ну или попыталась заорать, потому что вместо этого у нее получился ледяной вихрь, который столкнулся с огнем Синтии. Градины внезапно завертелись в небольшом торнадо, блокируя пламя. Образовалось гигантское шипящее облако пара, а лед на деревьях растаял и капелью выпал на траву.
Каденция запрокинула голову на длинной змеевидной шее и выпустила в Синтию поток ледяных сосулек. Синтия уже полностью обернулась в дракона, также, как и Мод с Аурелией. Синтия встретила ледяную атаку огнем, и снова поднялось больше облако пара.
Каденция, яростно взмахнув своими мощными крыльями, хлестнула хвостом и выпустила еще один вихрь, состоящий из тысяч ледяных игл. Она поднялась на несколько футов над землей, а потом еще, пока не оказалась на высоте уже двадцати футов, так что теперь могла облететь Синтию вокруг, чтобы ударить в нее льдом сзади. В голове она четко представляла себе, что и как ей нужно сделать для этого.
И тут до нее дошло. Она была в форме дракона. Она летала!
Запаниковав, она перестала двигать крыльями и шлепнулась на траву с таким грохотом, что земля задрожала.
Каденция почувствовала, как крылья спрятались в ее теле, хвост уменьшился, а потом и вовсе исчез, изогнутые когти втянулись обратно.
Чешуя обратилась в гладкую кожу, и вот она снова человек, слегка пошатывающийся и обалдевший. Девушка стояла голая, босиком на холодном снегу. Мод тоже вернулась в человеческую форму и сразу же бросилась к ним. Аурелия же продолжала кружить у них над головами, с опаской поглядывая на Синтию.
Синтия стояла перед ними в своем человеческом обличии, голая и побледневшая, со слегка помятой прической.
— Бог мой, я перекинулась! Я летала! — возбужденно вопила Каденция.
Синтия посмотрела на Каденцию, искорки веселья сияли в ее глазах.
— А ведь я в самом деле не верила, что ты на это способна, — сказала она. — Нет, ну правда. — И обернувшись снова в дракона, улетела, выпустив напоследок мощные струи огня у них над головами.
— Погоди, я вот сейчас не поняла, — произнесла Мод. Большая куча снега, соскользнув с ветвей сосны, упала прямо ей на голову. Смахнув с ресниц воду, девушка спросила, — она что, специально помогла тебе?
— Похоже на то. Но, думаю, что она скорее бросится со скалы без крыльев, чем признает это, — ответила Каденция, глядя, как Синтия исчезает из вида.
Глава 11
— Здравствуй, красотка! Слышал, сегодня у тебя была особенная тренировка, — обратился Орион к Каденции, растянувшейся на огромной постели с романом Джоржетт Хейер[1].
Он обошел кровать, а Каденция отбросила книжку в сторону.
— Более того, я слышал, что твой дракон весьма сексуален, — сказал Орион. — Не могу дождаться, чтобы встретиться с ней.
— Надеюсь, что ты с ней увидишься, но не уверена. В смысле, я сейчас и правда могу покрываться чешуей целиком, — ответила Каденция, вытянув руку и демонстрируя чешуйки, которые затем растворились, словно их и не было. — И мои ледяные вихри значительно сильнее. Но у меня так и не получилось перекинуться снова.
— Всему свое время. Ты потрясающе быстро прогрессируешь.
— Летать — это так восхитительно! — мечтательно размышляла Каденция, когда Орион сел на кровать рядом с ней.
— Летать с тобой рядом будет еще восхитительнее, — он пробежался пальцами вдоль ее руки, вызывая на коже мурашки.
А потом посмотрел ей в глаза.
— У нас с тобой была близость. Ты вполне уже можешь быть беременна. И знаешь про все трудности, связанные с вынашиванием драконами своих яиц.
— Да, — ее улыбка погасла. — И это пугает.
В обычных условиях женщина-дракон вынашивала потомство в течение семи месяцев, а на последнем месяце ей нужно превратиться в дракона, чтобы отложить яйца. В своей форме дракона она должна высиживать их еще около месяца, до тех пор, пока не вылупятся дракончики. Однако в настоящее время из-за высокой загрязненности воздуха и пестицидов скорлупа у драконьих яиц стала очень тонкой, поэтому дракончики часто не доживают до вылупления.
— Есть клиника в Пайн Хайтс, примерно в часе езды отсюда, которая проводит кое-какие эксперименты. Там работает всемирно известный врач, Доктор Ковальски. Она приехала работать туда аж из самой Польши. Там научились успешно извлекать из матери все яйца, покрывать их специальной дышащей субстанцией, созданной с использованием материнской крови, и выдерживать их до срока в инкубаторе.
— Я слышала про клинику. Насколько успешно?
— Они пока провели операции только с тремя кладками яиц и добились стопроцентного успешного результата. — Он нахмурился. — Но на всякий случай тебе бы стоило начать сдавать кровь уже сейчас, чтобы ее точно хватило к тому моменту, когда детей нужно будет извлекать, а это примерно через четыре месяца.
— Да, я согласна, — ответила Каденция. — Если я уже в положении, то готова на все, чтобы спасти своих малышей.
— Вот это моя девочка, — улыбнулся Орион. — Покажи мне свою чешую еще раз?
Она хихикнула.
— Это что, игра “сначала ты покажи свою, а потом я покажу свой”?
— Каденция Бергманн, не пойму, за кого ты меня вообще принимаешь? Что я за дракон такой, по-твоему?
— Надеюсь, тот, который не против побыть обнаженным, — ответила она и показала, как по ее руке прокатилась волна чешуек.
— Ах ты непослушная девчонка, — пробормотал он ей в ухо и потерся носом о ее шею. — Как же мне тебя наказать?
— Заставь меня испытать множественный оргазм. О, я просто возненавижу это.
— Что ж…, — размышлял Орион. — Если это преподаст тебе урок…
— Еще как преподаст, точно тебе говорю! — рьяно подтвердила Каденция, когда он начал раздевать ее. Девушка тоже не стала терять времени, через голову стянув с него рубашку и расстегивая ремень на его брюках.
