Ольга Мигель - Принц на белом кальмаре
Когда мы добрались до дворца, случилось то, чего давно следовало ожидать: король вызвал принца на ковер по поводу вчерашнего. И хоть в этот момент Брайн легкомысленно рассмеялся, от меня не ускользнуло напряжение, промелькнувшее в его глазах. Так что когда он ушел, оставив меня одну в своих покоях, я не могла найти себе места вплоть до его возвращения.
— Ну, что там? — робко поинтересовалась я, когда принц пересек порог гостиной четыре часа спустя.
— Да так, ерунда, поспорили немного с отцом, всякое бывает! — засмеялся он.
Я прекрасно понимала, чего ему стоил этот непринужденный звонкий смех. Мне захотелось подбежать к нему и крепко-крепко обнять, но я сознавала, что это невозможно.
— Поболтали немного. Он, конечно, злющий и вечно чего-то хочет, но все в этой жизни чего-то хотят!..
— Брайн…
— В общем, не переживай по этому поводу! — добродушно улыбнулся принц. — Все в порядке. Давай лучше пожуем чего-нибудь, а то я умираю с голоду!
Он позвал прислугу, чтобы велеть принести ужин. Несколько минут спустя его просьба была исполнена. Он продолжал весело болтать и дурачиться, даже приложил креветки к лицу так, чтобы они напоминали усы. Но мне не удавалось смеяться в ответ, потому что я чувствовала, что на самом деле происходило у него в душе.
Так что, закончив ужин, я поспешила пойти спать. Вот только принцу, похоже, хотелось поболтать подольше, потому что он направился следом за мной и даже вошел в комнату. Опомнившись, парень снова добродушно засмеялся, почесав затылок, и собрался уходить.
— Брайн, — неожиданно для самой себя позвала я. — Так… почему ты не поцеловал Милеру?
Стоило мне сказать это, и горло как будто занемело. Казалось, оно превратилось в цельный кусок льда. Голова закружилась, а ноги грозились вот-вот отказать. Зачем я это спросила?!
— Не смог, — сухо ответил принц, отвернувшись, чтобы я не видела его лица. — Надеялся, что смогу — в конце концов, отец не оставил мне выбора, просто поставил перед фактом, что это случится в строго отведенный день. Но когда пришло время исполнить свой долг перед отцом, я осознал кое-что, уже некоторое время вертевшееся в моей голове. И тогда я понял, что у меня серьезные проблемы.
Брайн горько хмыкнул и закрыл за собой дверь.
4. То, чего недоговаривает чародей— Слушай, Ир, ну я ведь уже говорил тебе, что если бы Клайк знал что-нибудь важное, хоть что-то, способное решить твою проблему, он бы тебе это сразу же сказал! — вздохнул Брайн.
Он сопровождал меня к кабинету чародея. Я, увы, страдала легким топографическим кретинизмом и дорогу к нему сама вряд ли бы нашла. Пришлось просить помощи у принца, который нехотя согласился.
— Даже если так, я все равно хочу с ним поговорить, — настаивала я. — Во-первых, так мне будет спокойнее. Во-вторых, возможно, я смогу как-то помочь, хоть что-нибудь предпринять, чтобы дело пошло быстрее.
— Будь это так, Клайк давно позвал бы тебя, чтобы как следует расспросить, — парировал он.
— И все равно, возможно, узнав от него то, что ему уже известно, я могла бы начать собственное расследование.
— А вот это — еще одна причина, чтобы ничего тебе не говорить! — возразил Брайн.
— Почему это?!
— Потому, что так ты только вляпаешься в лишние неприятности, — буркнул принц. — Еще полезешь куда не нужно, и кто знает, что из этого в результате получится.
— Ну и что, если полезу? — нахмурилась я.
— Это может быть… нет, это точно будет слишком опасно! Тебе с таким лучше не связываться! — строго проговорил Брайн.
Он схватил меня за руку, чтобы остановить и развернуть к себе. Меня словно ударило электрическим током. Я немедленно попыталась высвободить руку из ладони принца, но он решительно отказался ее отпускать, и от этого я задрожала. Мне и самой не хотелось, чтобы он выпускал ее, но это значило лишь то, что мне лучше поскорее разорвать это прикосновение.
— То есть ты предлагаешь мне просто сидеть и ничегошеньки не делать? — прошептала я, борясь с желанием переплести с ним пальцы.
— Да, — ответил Брайн, крепче сжимая мою ладонь и тем самым ускоряя биение моего сердца. — Лучше полностью положись в этом вопросе на Клайка. Он профессионал наивысшего уровня, и с этой проблемой наверняка справится.
— Но как я могу сидеть на месте, Брайн? — слабо возразила я. — Ведь сейчас Зайла не просто ходит по суше в моем теле. Я понятия не имею, что могло случиться из-за нее с моими родными! Даже если они все еще в порядке, им угрожает серьезная опасность, если Зайла, конечно, не сбежала куда подальше, едва запрыгнув в мою шкуру. И у нас нет ни малейших догадок о том, зачем она все это сделала и как планировала действовать, оказавшись на поверхности. Разве при всем при этом я могу бездействовать?
Я выдохнула и наконец сумела высвободить свою ладонь из руки Брайна.
— Вот только твои действия все равно ничего не изменят, — сказал принц, серьезно глядя мне в глаза.
Я поспешила отвести взгляд. Мне не хотелось, чтобы он прочитал там лишнее.
— А это уж посмотрим, — отмахнулась я и пошла по длинному коридору, который смутно припомнила: кабинет Клайка должен быть где-то поблизости. — Мне лучше убраться отсюда поскорее и вернуться на свое место, — добавила я, приметив заветную дверь.
Мне так хотелось поскорее закончить этот спор, что я едва не ворвалась в кабинет Клайка без стука. Схватившись за коралловую дверную ручку, я опомнилась и постучала.
— Входите, — донеслось из-за двери.
— Добрый день, — смущенно проговорила я, а потом, вдохнув воду полными жабрами, подошла к письменному столу, за которым чародей исписывал страницы не размокающей сероватой бумаги.
— Здравствуй, Ира… и тебе доброе утро, Брайн, — немного растерянно улыбнулся Клайк. — Не ожидал увидеть тебя сегодня.
— Простите, что так внезапно нагрянула, — улыбнулась я в ответ, а принц молча уселся в кресло в углу. — Так уж вышло, что мне очень нужно с вами кое-что обсудить.
— Раз такое дело, слушаю тебя, садись, — предложил чародей, указав мне на стул напротив себя.
— Это касается Зайлы, — сказала я, собравшись с мыслями.
На предложенный стул я, конечно же, присела. Вот только чувствовала себя настолько взвинченной, что с трудом удерживалась от того, чтобы вскочить на ноги.
— Прости, но у меня пока что нет для тебя новостей, — вздохнул Клайк. — Я занимаюсь твоим вопросом, но дело еще не сдвинулось с мертвой точки. Неизвестны ни причины, по которым Зайла так поступила, ни то, как ей это удалось, ни то, что она сейчас делает на суше.
— Это я уже поняла, — печально ответила я. — И все же, мне кажется, вы можете кое-что мне рассказать.
