Мэтт Ваймен - Саведжи
В тот день, очнувшись от дремоты внутри потрепанного белого фургона, Вернон понял, что из поместья Саведжей только что кто-то вышел. Его разбудил звук закрывающейся входной двери. Он выпрямился на сидении и напрягся, пытаясь высмотреть, кто же это был. Он припарковался на противоположной стороне улицы, немного дальше от дома. Расслабился, увидев, что на тротуар вышла дочь. Вернон следил не за женой и детьми. Единственным интересующим его человеком был Титус Саведж, и он уже показал свою темную сторону. Фотографии Титуса, разговаривающего с мужчиной в глухом переулке, уже сослужили Вернону хорошую службу. Оказалось, что мужчина был кротом, сотрудником компании, на которую облизывался Титус. Вернон пока решил оставить эту информацию при себе. Это был лишь вопрос сбора достаточного количества доказательств, чтобы он мог по-настоящему погубить хищника, прежде чем тот успеет наброситься.
— Опустите взгляд, — пробормотал он про себя, когда Саша перешла через дорогу прямо перед ним, прежде чем надвинуть кепку ниже на глаза. — Правильно, мисс Саведж. Идите мимо.
Как только он услышал, что девочка прошла мимо фургона, Вернон открыл глаза и взглядом проследил за ней. Она выглядела нарядно, явно куда-то собиралась. Тогда его подростковые годы казались частному детективу очень далекими. Ему не хотелось думать обо всех косяках и разочарованиях, которые тут и там появлялись в его жизни со времен юности. Вернон взглянул на часы на приборной доске и выругался. Он проспал несколько часов. Могло случиться что угодно. К счастью для него, черный полноприводный автомобиль Титуса Саведжа все еще был припаркован на подъездной дорожке перед домом. По всей вероятности, мужчина отсиживался в своем кабинете, ожидая, пока соберется и уедет съемочная группа. Вернон переместился на сидении. Каким облегчением было то, что он ничего не пропустил. Он только понадеялся, что ситуация вскоре изменится.
Один за другим Саведжи собирались над телом модели, голова которой лежала в унитазе. Титус стоял, заложив руки за спину. Он смотрел на колотое ранение на ее затылке. От которого вода окрасилась багрянцем. Дед поглаживал и чесал бороду, в то же время играя желваками. Анжелика стояла рядом с ним, держа ребенка на руках. Она закрыла глаза и вздохнула, словно у них просто-напросто засорился унитаз. Катя жевала пустышку. Ее явно не заботил обнаруженный в доме труп.
— Это получилось случайно, — сказал Иван, тревожно ошиваясь около раковины.
Титус обратил внимание на утюг. Он, все еще привязанный к светильнику, аккуратно лежал на теле Лулабель Харт.
— Несчастный случай, — тихо произнес он. — Верно.
— Окей, хорошо, он не ей предназначался. — Иван склонил голову. — Эта шутка была для Саши.
— Шутка? — Анжелика вздернула плечами, чтобы успокоиться. — Иван, ты мог убить сестру.
— Я думал, она увидит и поймает его! — запротестовал Иван. — Он должен был попасть в нос или в лоб, — добавил он как бы для уточнения. — Никто не предупредил меня, что может войти кто-то посторонний и встать перед унитазом на колени.
В свою защиту даже Иван мог сказать, что то были точно не гигиенические процедуры.
— Ты, конечно, очень творчески подошел к вопросу, — сказала его мать, стараясь найти способ заставить его почувствовать вину за произошедшее. — Но между креативностью и, скажем, летальностью, есть разница.
— Чертов Джек! — горячо ответил он. — Если бы он не пригласил Сашу, всего этого не случилось бы!
— Дорогой, ты упускаешь суть. — Анжелика пересадила Катю на другую руку. — В нашей ванной мертвая модель, а съемочная группа до сих пор на первом этаже.
— Итак, — сказал дед, продолжая оценивать труп. — Что мы должны делать?
Тело нашел Титус. Вскоре после того, как Саша зашла сказать, что она уже уходит и обещает его не подвести, он отложил работу и обнаружил Ивана перед дверью ванной. Мальчик выглядел расстроенным и неохотно пытался оправдаться, когда Титус обнаружил, что дверь заперта изнутри. Когда Анжелика, Кэт и дед присоединились к ним, Титус решил выломать дверь. Никто не вопил и не кричал, когда ему удалось. Вместо этого все встретили трагическую сцену лишь вздохами и стонами, прежде чем все взгляды обратились к Ивану.
— Значит, я под домашним арестом? — спросил он после. — И сколько же мне здесь торчать? Неделю?
Титус только набрал в легкие воздуха, чтобы сказать, что много дольше, но звук, словно кто-то прочищает горло у подножия лестницы, заставил их всех вздрогнуть.
— Есть здесь кто-нибудь?
— Здравствуйте, — сказала Анжелика со всей возможной любезностью, тщательно скрывая панику. — Чем могу помочь?
— Просто хотел сказать вам, что мы уходим.
— Ох... да, верно! — собравшись с мыслями, Анжелика передала крошку Кэт Титусу и поспешила вниз. — Надеюсь, все пошло по плану.
Она обнаружила, что режиссер смотрит на нее из коридора.
— Даже лучше, чем мы ожидали, — сказал тот. — Наша звезда так хорошо поработала, что уже отправилась домой. Мы просто осматривались, чтобы убедиться, что ничего не забыли.
Анжелика на мгновенье растерянно уставилась на него. Когда она поняла, что это значит, то ощутимо повеселела.
— Что ж, все на своих местах? — спросила она. — Согласно условиям вашего договора с агентством?
— Все как новенькое, — заверил он ее. — Как будто здесь никого и не было.
Джек Гринвей жил недалеко от дома Саведжей. Чтобы добраться до него, Саша пересекла парк в направлении западных ворот. Парк был широким простором лугов, тенистых дорожек и кустов. Родители часто водили ее гулять к розарию или катали в коляске вокруг озера. Здесь же она училась кататься на велосипеде. Позже, когда она подросла, Титус волновался, что это место не для прогулок девушки в одиночестве.
Однажды, думала Саша по пути к Джеку, он поймет, что его старшая дочь может о себе позаботиться. Благодаря не совсем обычному укладу жизни ее семьи, она была далеко не невинной.
— Привет, — сказал Джек, открыв входную дверь, когда она потянулась к звонку. Поверх тонкой футболки на нем был фартук. — Ты любишь тахини?
— Ох. На самом деле, я никогда не пробовала.
На Саше был свободный топ, узкие джинсы и балетки, а волосы подколоты, как ей нравилось. Джек окинул ее взглядом, улыбнулся и отошел, впуская ее внутрь.
— Мы говорим о пище богов, — сказал он и пригласил ее в кухню. — После сегодняшнего вечера даже ты можешь стать вегетарианкой.
Первое, на что обратила внимание Саша, — запах. Больше всего ее поразило отсутствие каких-либо мясных ароматов. Это не было сюрпризом, но было в этом запахе еще что-то, что отрицательно влияло на ее вкусовые рецепторы. Она обернулась и улыбнулась Джеку. Он настолько хорошо выглядел, что смотреть ему в глаза было практически больно. Саше все еще было сложно поверить, что в один прекрасный день он подошел к ней и пригласил на свидание. Раньше с ней такого не случалось, поэтому она не знала, что делать. Отличаясь от любого другого человека, которого она встречала за пределами семьи, ей было сложно впустить кого-то в свою жизнь. В тот вечер она с опасением ожидала, что Джек выбрал ее именно из-за внешности. Она видела в этом возможность поговорить и выяснить, был ли его внутренний мир так же прекрасен, как и внешность. Но больше всего ее беспокоила вероятность, что ее желудок не сможет переварить его пищу. Зная, что он внимательно за ней наблюдает, Саша глубоко вздохнула и закрыла глаза.
