Ненужная жена (СИ) - ПаТо Мариям

Так, стоп. Это что еще за реакция?

Подумать не успела. Мужчины начали пикировку, за которой я с удовольствием предпочла наблюдать молча.

— Темнейший, — показательно поклонился граф. — О какой лалайре вы говорите?

— О Вассе, конечно же, — его ладонь легла на плечо, успокаивая сошедшее с ума сердце. — Ведь если девушка нравится, вы будете максимально проявлять к ней уважение, а не напоминать всякие неприятности, не так ли?

Голос этого мужчины был мягкий, вкрадчивый, но я впервые видела графа в гневе. Но как истинный придворный он почти сразу же взял себя в руки. Позволила себе восхищение. Все же жизнь в императорском дворце явно дала ему полезный опыт.

— Понимаю вас. Не думал, что обычное обращение может кого-то задеть…

— Ну, то, что вы не думаете, это не удивительно нисколько. Так что вы хотели от этой прекрасной девушки?

Чуть не открыла рот от удивления. Он что, издевается над ним? Зачем?

Очень хотелось обернуться и посмотреть на этого Темнейшего, но казалось, что стоит мне это сделать, как граф сразу же на меня кинется. Оставалось только стоять и глупо улыбаться.

— Думаю, мы после поговорим наедине, да, Васса?

— Постараюсь найти время, ведь я так занята выбором невесты для нашего короля, — выдавила из себя, натягивая самое милое и невинное выражение лица.

Граф недовольно дернул скулой, но не стал ничего говорить. Он чуть резче принятого поклонился нам и, не прощаясь, ушел.

Облегченно выдохнула и уже после этого повернулась к Темнейшему.

— Благодарю вас за помощь, — улыбнулась ему. — Спасать меня скоро станет вашей привычкой.

— Такие привычки мне нравятся, — его бледное лицо украиса хитрая улыбка, но взгляд… Врать взглядом он так и не научился.

— Все решат, что вы пытаетесь ухаживать за мной. Вы только прибыли во дворец, вам не нужен конфликт с королем.

— Ну, конфликт с королем маловероятен. Насколько я знаю, вы вскоре будете вынуждены выйти замуж и покинуть дворец. Или вам нравится граф?

Хмыкнула.

— Предлагаете свою кандидатуру?

— Пока только предлагаю рассмотреть этот вариант, госпожа.

Удивленно вскинула бровь и только сейчас заметила, насколько близко он стоит ко мне и как сейчас неприлично я его прижала к бедному столику. Как вообще он там поместился и откуда взялся?

Отошла на шаг, чувствуя, как дышать стало легче.

— Я вас не знаю, — ответила уже более сдержано, глянув на девиц, которые уже в открытую глазели.

— Можем как раз за ужином и познакомиться. Заодно граф точно не осмелится вас беспокоиться сегодня. Как вам план?

Задумалась. Вечер с графом или Темнейшим? Выбор без выбора.

— Ну, надеюсь, вы меня не разочаруете.

— Тогда я все организую, а вы пока занимайтесь своими подопечными, — подмигнул мне он и исчез в тени.

Как это возможно?

Так, ладно. Мне нужно вернуть девиц в реальность.

Громко прокашлявшись, проверила листики и вернулась к стайке.

А когда они у меня из дракайн в птичек превратились? Хотя, та парочка точно еще этого статуса не лишилась.

— Лайра, а как у вас это получается? — спросила одна из девушек, взглянув восхищенно на меня.

Эта уже решила сойти с пути борьбы за сердце короля и решила поискать кого-то еще? Интересно.

— О чем вы, Медеия?

— Скажу честно, — опустив глаза, заговорила она, — я хотела бы как вы сводить с ума мужчин. А ведь у вас даже нет магии. Расскажите, как вам удалось?

Нервный смешок не удалось сдержать.

— Как нибудь точно. А сейчас… Выберите тех, кто будет тянуть и вперед, — улыбнулась я, протянув им веер из шести карточек.

Девушки с интересом выбрали все, но стоило им увидеть текст, как я смогла насладиться растерянностью на их лицах.

— Что это значит? — главная дракайна спросила, с непониманием и долей возмущения смотря на меня.

— Любой бал состоит из нескольких важных частей. Каждая группа будет заниматься своей частью. Но есть у меня еще один сюрприз, — протянула я, чувствуя, как вновь взяла ситуацию в свои руки. Выдержав театральную паузу, пояснила: — Вам нужно будет выбрать один стиль и за четыре дня подготовить все. И сегодня мы займемся планированием.

Села элегантно на пуфик, выжидающе смотря на девушек. Смущенно они начали что-то обсуждать, спорить, а я лишь направляла их мысли, отмечая поведение каждой.

Но мыслями я была в ужине с Темнейшим.

Глава 12. Васса

Обед нам подали в соседнюю с бальной залой комнату, накрыв там небольшой по меркам дворца стол. Я не хотела идти в общую столовую и рисковать вновь столкнуться с графом. Не доверяю я ему, максимально.

К вечеру с девушками определили стилистику бала, наконец-то научившись общаться друг с другом без попыток нагадить.

— Я понимаю, что вам хотелось бы занять многим место около короля, вас для этого сюда родители и отправляли. Но этот отбор не похож на те, которые до этого устраивали монархи. Наш король не подпускает к отбору ваших родственников, советников. Каждая служанка, приставленная к вам во дворце проверена не раз. Вам ничего не угрожает кроме вас самих. Но это не развязывает вам руки. Король не приветствует коварство и жестокость. Если за кем-то из вас будет замечено подобное — вы потеряете свой шанс занять место рядом с ним. Поэтому учитесь общаться друг с другом, чтобы показать умение выживать в этом дворце без грязных методов. И тогда вы в глазах короля вырастете.

— Это слишком сложно, — выдала одна из девушек с театральным отчаянием и даже хныкнув, вызвав смех у остальных.

— Согласна, — ответила с легким смехом я. Впервые я так непринужденно с кем-то общалась. И это было приятно. Вынужденная изоляция оказывается очень давила на меня. Но продолжила наставления. Если кто-то из них сойдет с пути, откажется, так будет лучше. — Подумайте. То, чему вас могли учить родители, наставники — это не поможет. Королю рядом нужна та, что смягчит все его темные стороны и разделит ношу. Жизнь королевы — это не развлечения. Это тяжелый труд. Поэтому если кто-то не сможет отказаться открыто из-за родных, можете сообщить мне. Ваше пожелание будет учтено. А теперь можете погулять сами по дворцу, соблюдая правила, которые вам еще королева-мать в первый день сообщала.

Хлопнула в ладоши, приглашая в зал служанок девушек. Они разошлись, в основном теми групками по трое, продолжая обсуждать свои идеи.

Убедившись, что все ушли и ничего не забыли, решила отправиться в свои покои. Хотелось отдохнуть и немного освежиться перед встречей с Темнейшим. И надо зайти к Тиру, понять, что они задумали.

Решено.

Свернула в коридор, который вел к кабинету короля. Дверь резко распахнулась, громко стукнувшись о стену. Испугавшись, спряталась в нише, прижавшись спиной к стене за статуей одного из первых королей. Мимо прошел граф, на несколько секунд остановившись около меня, но не заметив, пошел дальше. Выждав несколько минут, чтобы он точно меня не заметил, вышла обратно в коридор и все же дошла до нужной двери.

— Что у тебя тут случилось? — спросила, войдя в кабинет и убедившись, что тут никого нет.

— Да граф твой бесится, — усмехнулся он, откладывая листы и отодвинувшись от стола, взглядом приглашая меня. — Что-то случилось с моими невестушками?

— Да нет, удивительно покладистые оказались, — ответила, садясь к нему на колени. Под пальцами почувствовала его напряженные плечи, начав сразу массировать его. — Чем тебя граф расстроил?

— Угрожал мне…

— Тебе? — искренне удивилась я, вызвав улыбку у мужчины.

— Именно. Обещал устроить скандал, если я не выдам тебя за него.

Напряглась. Но мужчина осторожно взял меня за плечи и притянул к себе, нежно поцеловав. Стало спокойнее сразу. Явно применил магию, но против не была.

— Судя по его реакции, ты ему отказал?

— Именно. Как тебе мой двоюродной брат?

— Надеешься сбагрить меня ему? — решила пошутить, но по его выражению лица поняла, что это не шутка. — Он уже в курсе?