Дженнифер Ли Арментроут - Лаксены. Начало (сборник)
Я пыталась вызвать энергию Источника, которая была во мне, – я могла бы взорвать эту клетку, даже не притронувшись к ней. Но внутри меня была пустота. Как будто я была полностью опустошена и отсоединена от Источника. Я была беспомощна. Поймана в ловушку.
В ближайшей ко мне клетке что-то пошевелилось, а потом поднялось, и мое сердце подскочило к самому горлу, когда я поняла, что это что-то… было девушкой. Она села, откинув с бледного лица грязные когда-то светлые пряди. Не в силах оторвать от нее взгляда, я смогла определить, что она была примерно моего возраста плюс-минус год. Вдоль линии ее волос и по левой щеке тянулись отвратительные кровоподтеки. Девушка вполне могла бы считаться хорошенькой, если бы не была истощена и замучена.
Девушка вздохнула, опустив голову.
– Когда-то я была очень симпатичной.
Она что… прочитала мои мысли?
– Я…
– Да, я прочитала твои мысли. – Ее голос был севшим и уставшим. Девушка отвернулась и, осмотрев пустые клетки, снова остановила свой взгляд на мне. – Ты, по всей видимости, такая же, как я… собственность «Дедала». Знакома с кем-то из пришельцев, верно? – Она рассмеялась, опустив заостренный подбородок к коленкам. – И ты не имеешь ни малейшего представления, почему здесь находишься?
«Дедал»? Что это, черт возьми, означает?
– Нет. Я даже не знаю, где именно нахожусь.
Она начала слегка раскачиваться.
– Ты на территории заброшенных складов. Это база для дальнейших транспортировок. Я не знаю, в каком мы штате, потому что была без сознания, когда меня сюда привезли. – Подняв тонкие гибкие пальцы, она указала на свои синяки. – Я… не слишком поддаюсь адаптации.
Я сглотнула.
– Ты… человек, так ведь?
Раздался очередной приглушенный смешок.
– Я в этом больше не уверена.
– В этом… замешано МО? – спросила я, закрыв глаза. Мне нужно было говорить. Если я буду продолжать говорить, то смогу сохранить над собой контроль.
Она кивнула.
– И да, и нет. Этим занимается «Дедал», но они являются частью МО. И я знаю, что они совершенно точно заинтересованы во мне, но ты… – Ее темно-карие, почти черные глаза сузились. – Я смогла прочитать только фрагменты мыслей тех парней, которые тебя сюда доставили, но ты здесь совершенно по другой причине.
Звучало обнадеживающе.
– Как тебя зовут?
– Мо, – прохрипела она, дотронувшись пальцами до своих потрескавшихся губ. – Все зовут меня Мо… или звали. А тебя?
– Кэти. – Я подползла к ней ближе, стараясь не касаться руками клетки. – К чему ты не смогла адаптироваться?
– Я не хочу с ними сотрудничать. – Мо склонила голову, пряча лицо за длинными волосами. – Здесь происходит что-то страшное. – Она подняла подбородок. – Они здесь держали еще одного. Парня… только он был не такой, как мы. Они увезли его прямо перед тем, как привезли тебя.
– Как он выглядел? – спросила я, думая о Доусоне.
Прежде чем она успела ответить, где-то снаружи хлопнула дверь. Мо отползла назад, обхватив руками колени.
– Притворись спящей, когда они войдут. Тот, кто принес тебя сюда, по сравнению с остальными не так уж и плох. Не стоит их провоцировать.
Я подумала о Курильщике и его партнере. Мой желудок сжался.
– Что…
– Ш-ш, – прошипела она. – Они идут. Притворись спящей!
Не зная, как себя вести, я перебралась в глубь клетки и легла, закрыв рукой лицо так, чтобы иметь возможность незаметно следить за происходившим.
Дверь открылась, и я увидела две пары ног в черных ботинках. В полнейшей тишине они прошли к нашим клеткам, и мое сердце от очередного прилива адреналина снова заколотилось, усиливая боль в голове.
Вошедшие остановились прямо напротив клетки Мо.
– Будешь сегодня хорошей девочкой, – поинтересовался один из мужчин, и в его голосе слышался смех, – или снова станешь усложнять себе жизнь?
– А ты как думаешь? – выплюнула в ответ Мо.
Мужчина расхохотался, склонившись вперед. В его руках звякали черные наручники.
– Нам не хотелось бы испортить вторую половину твоего лица, милашка.
– Говори за себя, – проскрежетал второй мужчина. – Эта сучка чуть не уничтожила все мои шансы обзавестись детьми.
– Дотронься до меня еще раз, – сквозь зубы процедила Мо, – и твои шансы сведутся к нулю.
Мужчина, скептически вскинув брови, открыл клетку, и девушка почти сразу же на него бросилась. Но что она могла сделать? Охранники схватили ее за ноги и, вытянув из клетки, бросили на цементный пол. Тот, что ее оскорблял, грубо перевернул девушку, ударив ее лицом о пол. Она болезненно вскрикнула, когда он прижал ее коленом к полу и грубо стянул руки за хрупкой спиной. Она снова издала приглушенный вскрик, когда он начал выворачивать ей руки.
Я не могла больше наблюдать за этим молча. Вскочив, я усиленно пыталась сдержать приступ тошноты.
– Прекратите! Ей же больно!
Тот, что издевался над Мо, вскинул голову и, увидев меня, нахмурился.
– Посмотри-ка, Рамирез. Эта очнулась.
– Точно, но оставь ее в покое, – ответил Рамирез, пожав плечами. – Нам заплатили достаточно, чтобы мы сделали вид, что ее здесь нет, Уильямс. Сделай, что хотел, и уходим отсюда.
Уильямс слез с Мо и, подойдя к моей клетке, присел на корточки так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с моим. На вид ему было не больше двадцати пяти, и выражение его холодных голубых глаз пугало меня даже сильнее, чем клетка. Что он должен был со мной сделать?
– Ты знаешь, а она симпатичная.
Я отпрянула назад, с трудом сдерживаясь, чтобы не скрестить руки поверх тонкой ткани обтягивающего топа.
– Почему я здесь? – Мой голос дрогнул, несмотря на то что я изо всех сил пыталась не выказывать страха.
Уильямс расхохотался, кинув взгляд через плечо.
– Слышишь, а она еще вопросы задает.
– Оставь ее в покое. – Рамирез потянул за запястье притихшую девушку, поставив ее на ноги, и голова Мо склонилась так, что ее волосы полностью скрыли бледное осунувшееся лицо. – Нам нужно отвезти эту в Центр. Пойдем.
– Мы всегда можем прочистить девчонке мозги. И немного повеселиться.
Я отпрянула назад. Неужели они могли это сделать? Стереть мои воспоминания? Все, что у меня еще осталось, – это мои воспоминания. Мой лихорадочный взгляд метался между двумя мужчинами.
Рамирез тихо выругался.
– Просто сделай это, Уильямс, и пойдем.
Когда Уильямс начал подниматься в полный рост, я отползла еще дальше назад.
– Подождите. Подождите! Зачем я здесь?
Провернув небольшой ключ в замке, Уильямс открыл дверь клетки и поднял цепи, сковывавшие мои ноги, дернув за них так, что я упала на спину.
– Я не знаю, что ему от тебя нужно, и мне, честно говоря, плевать на это. – Он снова дернул за цепи, заставив меня стиснуть зубы от боли. – А сейчас будь хорошей девочкой.
Чтобы продемонстрировать свое «послушание», я пнула его со всей силы ногой. Боже… если бы я только могла пройти через эту преграду. Моя нога заехала ему под подбородок, отбросив его голову назад. В ответ Уильямс ударил ногой мне в живот, заставив меня согнуться пополам. Я пыталась вывернуться, когда он схватил мои запястья. Дотянувшись до наручников, прикрепленных к верху клетки, он дернул за них так, что свисавшая цепь с грохотом достигла пола.
– Нет! – закричала Мо, сотрясаясь от дрожи. – Нет!
Панический ужас в ее голосе спровоцировал мой собственный страх, и мое сопротивление утроилось. Но все это было бесполезно. Уильямс защелкнул наручники вокруг моих запястий, и мир затопило болью.
Я начала кричать.
И уже не останавливалась никогда.
* * *Мой крик утих только тогда, когда я не могла больше воспроизвести ничего громче сиплого шепота. Мое горло отекло и горело настолько, что я могла только стонать и всхлипывать.
С тех пор как мужчины ушли, забрав с собой Мо, прошло немало часов. Часов, на протяжении которых не было ничего, кроме прожигающей боли, которая пронзала мое тело и разрывала мое сознание. Мне казалось, что с меня несколько раз содрали кожу, не оставив на мне живого места.
Я теряла сознание и снова приходила в себя. Моменты небытия были благословением, которое длилось слишком скоротечно. Очнувшись, я снова оказывалась в мире, где боль угрожала лишить меня рассудка. Когда-нибудь всему этому должен был наступить конец, думала я, но боль продолжала накрывать меня с головой новыми и новыми приступами, вызывая приступы удушья.
Мои слезы иссякли в тот момент, когда я наконец перестала кричать. Я пыталась не двигаться, когда меня пронзали очередные приступы агонии. Но мне все равно становилось только хуже. Я больше не чувствовала холода, кроме боли, источником которой было нечто, встроенное в наручники.
Только я совсем не хотела умирать. Я очень хотела выжить.
В какой-то момент я услышала, как открылась дверь. У меня не было сил даже поднять голову, и я невидящим взглядом уставилась на металлические трубки, к которым была приварена решетка. Снимут ли они с меня наручники? Я боялась надеяться, и мое дыхание почти остановилось.
