Сюзанна Райт - Грешные желания (ЛП)
Джейми не стала поправлять Гейба, когда он предположил, что последний раз волчица пыталась вырваться на свободу месяц назад. На самом деле, это произошло восемнадцать дней назад. В начале промежутки между такими обострениями могли составлять до девяти месяцев. Но волчица становилась сильнее и сильнее — в основном подпитываемая гневом на заточение. Теперь между ними началась борьба силы воли. Битва, которую пришлось выиграть Джейми.
Когда смена подходила к концу, Джейми, как обычно, сидела с Беном. Тому, как обычно, потребовалось несколько минут, чтобы расслабиться и залезть на её колени. Ещё больше минут потребовалось, чтобы уснуть. Бен даже во сне был беспокоен, и Джейми гадала, мучают ли его кошмары, как мучают её, гадала, возвращается ли он в тот момент, который всё изменил и не позволяет ему стать прежним.
— Что ты делаешь? — послышался растерянный голос.
О, Данте нужно было придти в тот момент, когда она была вся в грязи и воняла псиной, да?
Джейми медленно подняла голову и обнаружила, что он стоял рядом с ней, и выглядел он так же восхитительно, как и всегда. И как обычно волчица тут же начала двигаться от присутствия и удивительного запаха Данте. Наушники должны были придать ему по меньшей мере глупый вид, но нет. Данте, ожидая её ответа, выгнул бровь.
— Бена всегда трясётся как бешеный, когда нервничает и боится. Я просто пытаюсь его немного успокоить.
Данте почувствовал как бровь выгнулась ещё больше.
— Ты сидишь в клетке… потому что он нервничает?
— А ты видишь меня в клетке и думаешь что я тут делаю? — Да и вообще, почему он тут? Данте никогда не приходил к Джейми на работу. В основном он всегда намеренно её избегал.
Их внимание привлекли приближающиеся шаги.
— О, п-привет, — произнесла, запинаясь, Райли, глядя на Данте полными похоти глазами. Напрашивалась на пощёчину от Джейми? Не то чтобы Джейми винила подругу в таком поведении. Из-за габаритов Данте у женщин проявлялась противоречивая реакция на него: они чувствовали себя одновременно испуганными и очарованными. Да и кто бы не испугался того, кто выглядел так, словно ничто в мире не способно напрячь или испугать? Данте лишь кивнул Райли.
Джейми бережно вернула Бена на его маленькую лежанку на полу. Повернувшись, заметила, что Данте протянул ей руку. Она скользнула ладошкой в его ладонь и Бета помог ей подняться.
— Спасибо, — пробормотала она, гадая, почувствовал ли Данте жар, когда их руки соприкоснулись. Судя по его хмурости, вероятно, нет.
— Я просто заскочила узнать не сделала ли ты Нео укол? — спросила Райли, указав на недавно появившегося в питомнике неаполитанского мастифа. Став пунцовой как помидор, она продолжала нервно поглядывать на Данте.
— Да, он был хорошим мальчиком. — Джейми закрыла клетку Бена и повесила ключи на крючок. — Злился, но вёл себя хорошо.
— Отлично. Это всё. Ну, думаю, увидимся завтра. — С этими словами Райли быстро ушла. Нет сомнений, что её внутренней львице тоже было неспокойно рядом с Данте.
— Так что-то случилось или что? — спросила Джейми Данте, когда они двигались к выходу и её тело очень чётко осознавало его близость.
— Я пришёл пригласить тебя на обед. — И вывести тебя на чистую воду. Но это Данте мудро не добавил.
И он бы солгал, если бы сказал, что не получит удовольствие, проводя с ней время.
Ладно, Джейми совсем такого не ожидала, поэтому ощущала одновременно подозрительность и беспокойство.
— Зачем?
Данте одарил её одной из своих фирменных кривых усмешек, которые никогда не оставляли её тело равнодушным.
— Обычно, приглашая женщину на обед, я получаю другую реакцию.
— Что ж, мы оба знаем, что ты приглашаешь меня не на свидание. Так что на самом деле происходит?
— Я хочу с тобой поговорить.
Эм… ого. Прозвучало это не так уж здорово.
— О чём? — поинтересовалась Джейми, когда они достигли выхода. Она взяла обе пары наушников и положила их на полку у двери.
— Расскажу, когда окажемся в ресторане. — Данте открыл входную дверь, но сделал Джейми знак рукой остаться на месте.
Джейми едва не рассмеялась от того, как Данте внимательно осматривал территорию за дверью, выискивая любые признаки угрозы. Поведение настоящего Беты. Как только он отошёл в сторону, Джейми направилась к главному корпусу.
— Я думала, что для походов в ресторан ты слишком занят.
Так и есть, но дело было важным. Джейми была важна.
— Как и всем, мне приходится есть.
— Отлично. Мне нужно переодеться и захватить рюкзак.
Данте кивнул.
Всё время, пока Джейми мылась и переодевалась, она думала о том, как умудрилась так влипнуть.
Проводить время с парнем, зависимость от которого ей хотелось перебороть — это же обратный эффект. Это как алкоголик, снова очутившийся за стойкой бара. Кроме того, Джейми немного нервничала из-за предстоящего разговора. Она не думала, что Данте удастся её расколоть — она умела хранить секреты и делала это долгое время. Но сегодня она нехорошо себя чувствовала. Последнее, что ей нужно — это дознание.
Когда Джейми вышла из здания, Данте внимательно оглядел её тело и на его губах появилась дьявольская улыбка. Он понимал, что должен стереть это выражение с лица, но ничего не предпринял. Джейми выглядела одновременно удивлённой и ошеломлённой, и сделала бы какой-то комментарий, если бы их не отвлекли, окликнув её по имени. Повернув голову, Данте увидел, как к ним бежит тот парень из закусочной, и низко зарычал.
— О, гляди-ка, твой человечишка, — произнёс Данте с поддельным воодушевлением.
Джейми одарила Бету "держи-себя-в-руках" взглядом, но понимала, что невозможно заставить его делать то, что он не хочет.
— Привет, — поздоровалась она, когда Шон приблизился.
— Привет. Эм… кто твой друг? — Шон нервно покосился на Данте, что объяснимо, потому что тот смотрел в ответ так, словно хотел снять кожу с парня, как шелуху с луковицы.
— Да, познакомь нас, — протянул Данте.
Джейми пришлось подавить предупредительное рычание, когда Данте вторгся в её личное пространство, словно имел на это полное право.
— Шон, это мой Бета.
Они обменялись напряжёнными кивками. К чести Шона, он пытался не стушеваться под пристальным взглядом Данте. Пытался.
Наконец Шон снова обратил внимание на Джейми.
— Просто хотел убедиться, что наша вечерняя встреча в силе. — Они договорились встретиться в одном из местных баров.
— Да, конечно.
Данте, который внезапно оказался ещё ближе, снова низко зарычал. Джейми укоризненно ткнула его локтем в бок, но Бета, казалось, этого не почувствовал.
— Отлично. О и…
— Этот разговор может подождать, — прервал Данте, понимая, что если сейчас же не уберётся от этого милахи, то точно его ударит. Не то чтобы это будет так уж плохо, но вот Джейми не понравится, что он причиняет неприятности на её рабочем месте. — Мы же не хотим опоздать на обед, да, Джейми?
