Екатерина Егорова - Капкан времени
— Для этого ты открыла порталы? — спросил Бен, то отпуская меня, то снова прижимая к себе.
— Да. Все очень сложно, только один человек знает, как это сделать. И мне его еще предстоит найти. А потом…
— Я поеду с тобой.
Я перестала кружиться и замерла, не веря его словам.
— Ты… что?
— Поеду с тобой, Мел. Потому что я этого хочу.
Я парила над залом. Порхала, как бабочка, над землей в руках Бена. И все мысли разбежались, я не помнила себя. Было достаточно только одного мига, я не требовала продолжения, просто наслаждалась этими секундами кратковременного счастья, которому суждено было закончиться. Мы не следили за временем, хотя полночь неминуемо приближалась, окутывая темным одеялом, как вороновым крылом, все, что настигала. Музыка сменялась с медленной на быструю, но мы продолжали танцевать. Кажется, я понимаю Кайлу. Но в отличие от меня она не ловила каждое мгновение, которое могло стать последним.
— Ты знаешь, что в полночь принято целоваться? — в своей легкой манере спросил Бен. Он всегда был таким, флиртовал со всеми девушками, и был милым и галантным с каждой. Я не могла определить, выделяет ли он меня из общей толпы или считает такой же, как и все остальные его миллионные поклонницы. Но мне было все равно. Завтра я наверняка пожалею об этом, если вспомню, но это будет завтра. И сегодняшняя ночь полна чудес, я так и не выбралась из сказки.
— Пользуешься моим положением? Бен, я не каждый день пьяна, и вообще не должна ей быть после обращения.
— Меньше разговоров, Мел, еще успеем…
Я неотрывно следила за его приближающимися губами. Диагноз: сошла с ума, слетела с катушек. Я затаила дыхание, прикрыв глаза. Больше не позволю себе этой ошибки, больше никаких чувств, никаких эмоций… Только раз…
— Мелани?
Кто-то дергал меня за плечи. Я распахнула глаза. Ам`мел.
— Что за фигня? — я ошарашено смотрела на Ам`мела и четко различала черты его лица. Сознание прояснилось, цвета взорвались ярким пламенем, и я зажмурилась от резкого света.
— Возьми воды, — Ам`мел протянул стакан, но я к нему не притронулась.
— Что произошло? — спросила я, хоть уже и догадалась обо всем.
— Ничего такого, просто мы разговаривали, и ты сказала, что тебе плохо.
— А точнее, на чем мы остановились?
— Эм, я отговаривал тебя от участия в потасовке с вампирами, а потом ты будто в астрал ушла.
Теперь ясно, почему я пьянела. Когда меньше всего их ожидаешь… Видения. Такой разбитой я себя уже давно не чувствовала, как будто душу раскололи на кучу маленьких обломков и развеяли по ветру. Меня еще посещали призраки старой жизни, я не утеряла магические способности, будучи суккубом.
— Ам`мел, мне нужно выйти, подышать свежим воздухом.
Не говоря больше ни слова, я кинулась как ошпаренная к выходу, расталкивая по дороге гостей. Платье не прикрывало руки и плечи, но я не мерзла. Морозный ветер ударил в лицо, взъерошив волосы. Я отошла с дороги и, присев на корточки, запустила пальцы в снег. Все хорошо, Мел, успокойся, такое случается!
— Мелани?
Черт побери, они на самом деле здесь? Это какой-то замкнутый круг, хуже, чем дежа-вю. И вот мое наказание — переживать лучшие моменты своей жизни во сне, а реальность оставляла только объедки.
— Кайла? — я бросилась к подруге на шею. Как в видении, я в точности повторила каждое движение и произнесла каждое слово, заранее зная, какая за ними последует реакция.
Я пробежала через зал, не останавливаясь, и захлопнула за спиной дверь женского туалета. Не обращая внимания на девушек у зеркала, я подбежала к окну и впустила в помещение зимний ветер. Платье заплеталось под ногами, но я не решалась разорвать подол. Вместо этого я скинула туфли и, подтянувшись на руках, перелезла через подоконник. Золушка сбежала с бала, так и не дождавшись полуночи.
Глава 6
С очередным приступом голода я поняла, что больше не могу тянуть. Оставались считанные дни, прежде чем скрижаль сменит свое положение, как она делает каждые три года. Тогда понадобится масса времени, чтобы найти ее, и если сейчас до Источника можно добраться на машине за несколько часов, то есть вероятность, что после перемещения скрижали до нее придется лететь на метле несколько дней или платить неимоверную сумму за билет на портал. Ни того, ни другого я не могла себе позволить. Метлам предпочитаю самолеты и места в бизнес-классе, а на зарплату журналиста о портале я могла только мечтать.
Два измерения располагались на опасном расстоянии друг от друга, из-за чего иногда пересекались. Раньше пользование Источником было свободным для всех, поэтому в моем мире больше половины населения — выходцы из параллельного мира, которые притащили с собой язык, традиции, праздники и религии. Рождество у нас пользуется не меньшим успехом, чем в Америке, в которой я провела три года и смогла изучить устройство жизни в ней. Люди везде одинаковые — это факт. Грехи, пороки, слабости. Мечты, желания и стремления. Все это передавалось из поколения в поколение, и не менялось с годами. Порой я задумывалась, а как так получилось, что два одинаковых мира лишь с небольшими различиями оказались разделены и оторваны друг от друга? Какая катастрофа разделила одну реальность пополам? И связано ли это с возникновением скрижали? Чем больше риторических вопросов я задавала, тем больше возникало новых. А теорий о двух мирах было не меньше, чем о рождении планеты в целом.
Прошло уже два дня после праздника, когда я узнала о прогнозах. И решила действовать немедля. Мой последний шанс махал на прощение ручкой и собирался скрыться за поворотом. Я не могла его упустить.
Скорость моего тигра уже превысила отметку "штраф". Меня спокойно могли лишить водительских прав, если бы радар уловил мой джип. Но трасса была свободной, и я практически не нарушала правил дорожного движения, просто слегка гнала, не создавая опасности для других водителей. Несколько часов напряженной езды — и я уже на месте. На повороте я сбавила скорость и свернула на проселочную дорогу. Амортизация джипа помогла преодолеть кочки размером с валуны, не отбив при этом пятую точку. Днем я плотно поела, закусила человечинкой, и теперь, довольная и сытая, мчалась навстречу приключениям. Перевоплощение всегда отнимает много сил, а смена пола затрачивает энергии в несколько раз больше. За рулем сидел мужчина лет тридцати пяти, широкоплечий, темноволосый и с лишним весом в области брюха. Волосатые руки, ноги не помещаются в машине, бардак в голове, а также части тела, которые не вписывались в женские пропорции — как же я это ненавидела! Или ненавидел? Как я теперь должна обращаться к себе?
