Татьяна Шульгина - Проклятие эльфов(СИ)
-- Я не смогла доказать ему свою любовь, не смогла удержать, - Николь опустила глаза.
-- Ты ничего не должна доказывать. Я же видела, как вы любили друг друга. Что эта ведьма себе думает? - Мадлена была вне себя. Она поглаживала книгу, но та молчала. Прежнее тепло, исходившее от нее в присутствии Бенедикта, угасало с каждым днем. Словно источник, подпитывавший ее силой отдалялся. Книга Солнца оставалась на "Грозном".
-- Не нужно винить Кристиана, я тоже виновата, - Николь смущенно опустила глаза.
-- Ты была обижена на него, когда давала то слово. Темные очень хитры, - успокаивала девушку волшебница. - Эта негодяйка заставила тебя разозлиться и сделала заложницей собственной честности. Ты же не думаешь, что она на самом деле любит сына?
-- Я не знаю, - Николь, наконец, почувствовала настоящую поддержку и у нее появилась надежда, что Мадлена поможет ей вернуть графа. Когда-то она уже помогла им, возможно, поможет и в этот раз.
-- Эти существа не способны ни на что кроме ненависти и подлости. Они всегда преследуют свои цели любыми путями, - продолжала волшебница. - Боюсь, она заморочила голову Кристиану с какой-то недоброй целью. Что если Майкл послал ее и теперь она его уши и глаза?
Николь всерьез задумалась над словами подруги. Что она, в сущности, знала? Ведь Ева никогда не была с ней по-настоящему откровенной. Весь их побег был подозрительно легким. Очень быстро Майкл забыл о ней.
-- Я все узнаю, и мы решим, что делать, - Мадлена улыбнулась.
-- Я так рада, что ты теперь с нами, - Николь обняла подругу. - Вот, это твое.
Николь вынула из-за пазухи медальон и сняла его с шеи.
-- Ты нашла его? - изумленно прошептала волшебница, не веря глазам. - В той ужасной комнате?
-- Да, - Николь держала украшение на ладони, но Мадлена не спешила брать.
-- Он теперь твой, - сказала она. - Будет что-то от меня на память.
-- Спасибо, - принцесса радостно улыбнулась. - Он очень помогал мне.
-- И будет помогать дальше, - Мадлена вновь почувствовала искреннюю любовь и симпатию подруги, словно вернулась в те дни, когда они вместе выхаживали Кристиана в его замке. Волшебница и раньше подозревала, что Николь не принцесса и не просто человек. Теперь же она была уверена в этом.
Кристиан внес Еву в каюту и положил на кровать. Девушка была еще бледнее, чем утром. Она всю ночь металась на постели, отгоняя кого-то руками, и граф не выспался. Сейчас она ровно дышала, но иногда вздрагивала и хваталась за горло.
-- Ева, очнись, - Кристиан сел рядом и легко ударил ее по щеке. - Я сейчас приведу мать, чтоб она исправляла свои дела.
-- Нет, только не это, - Ева в ужасе открыла глаза. - Она убьет меня.
-- О, тебе уже лучше? - Кристиан поднялся и отошел.
-- Я пришла в себя еще когда ты избивал меня, - обиженно ответила она, потирая щеку.
-- Ты упала в обморок от страха или она что-то сделала тебе? - граф задумчиво смотрел в окно.
-- Я не знаю точно, - замялась девушка, опасаясь оговаривать белого мага.
-- Прошу, не изменяй себе, - Кристиан сурово посмотрел на нее. - Ты говорила мне правду, продолжай это делать.
-- Я до смерти боюсь белых, - начала Ева. Она старалась сдерживать эмоции, но дрожащий голос выдавал ее волнение. - Твоя мать очень сильный маг. Даже Майкл не смог убить ее. А она перебила половину его отряда, включая одного темного. Не такого, как я, полукровку, а того, первого.
В глазах Евы граф видел неподдельный страх.
-- И все же, ты не ответила.
-- Я почувствовала ее приближение еще вчера вечером. Она тоже знала, что я здесь. Когда она выявила меня среди людей, я почувствовала, как пропал воздух. Горло словно огненное кольцо сдавило, - Ева замолчала.
Граф задумался.
-- Она больше не тронет тебя, - произнес он уверенным тоном. Но Ева продолжала трястись, вздрагивая от каждого скрипа. Кристиан сел рядом и обнял ее за плечи.
В дверь постучали, и девушка отшатнулась от графа, как ошпаренная. Вошел Гордон, но замер на пороге, немного озадаченный увиденным.
-- Прекрати! - граф схватил Еву за плечи и встряхнул. - Я никому не позволю причинить тебе вред. Я обещаю. Принц не позволит, солдаты будут защищать тебя. Ты же принцесса, в конце концов!
-- Прости, - начал князь. - Принц, то есть король, хочет всех видеть.
-- Всех? - переспросил граф, не глядя на друга.
-- Мужчин, - пояснил тот, переминаясь в дверях.
-- Буду через минуту, подожди меня, - ответил граф.
Гордон вышел, чувствуя себя неловко, присутствуя при этой сцене.
Кристиан убрал волосы с лица девушки и посмотрел в глаза.
-- Ты же маг, возьми себя в руки! - сказал он твердо. - Как ты раньше жила, когда вокруг ходило столько литиатов? Я же видел, как ты воевала с оборотнями, рядом с солдатами короля. Где твое мужество?
-- Тогда я была не одна, знала, кто мой союзник. Могла спрятаться за Майкла, - ответила Ева гордо. - И тогда я не боялась умереть. Мне не нужна была жизнь, в ней не было ничего хорошего. Вернее, в ней вообще ничего не было.
Кристиан молчал.
-- Я стала слабой из-за тебя, - сказала она неожиданно твердо, словно нашла ответ на мучивший ее вопрос. - Это ваша магия. Твоя и ее. Вы отнимаете силы, заставляете страдать и уничтожаете безразличием.
Ева отстранилась от него и встала с постели, чтобы он не видел ее лица.
-- Тебя ждут, - сказала она холодно.
-- Рад, что ты овладела собой, - ответил граф спокойно. Голос его звучал как прежде, не выражая никаких эмоций. - Не выношу истерик. Будь тут и запрись.
Он вышел, и Ева закрыла за ним дверь.
-- Ты меня беспокоишь, - князь ждал в коридоре. Он слышал их разговор, но ничего не стал спрашивать.
-- Я сам себя беспокою, - Кристиан шел в каюту капитана, где уже все собрались.
Виктор сидел за столом, на котором были разложены карты и навигационные приборы. Вокруг расположились офицеры и капитан Морис. "Грозный" уже отошел и теперь следовал за флагманом вместе с остальными.
-- Добрый день, граф, - Виктор кивнул. Офицеры выделили им с князем стулья. - Наш план отчасти удался. Вот только Велиамор где-то затерялся.
-- Надеюсь, они с Рандом тоже смогли покинуть город, - ответил Кристиан. - Но мы не можем вечно патрулировать берега Вандершира, ожидая их.
-- Для этого мы и собрались, - принц был рад, что граф понимает его. - Вы хоть и не солдат, но понимаете в военном деле.
