Магия Открытий (ЛП) - Эндрюс Бритт

— Конечно, Рыжая. С радостью подожгу тебя. Только скажи когда.

Этот самодовольный мудак подмигнул мне и выдал ту самую ослепительную улыбку. Я бы нагло соврала, если бы сказала, что меня не шарахнуло током прямо в дамский бисквит. Чёрт бы его побрал.

Я победно вскинула кулак в воздух как раз в тот момент, когда Фиш добавил своё «да».

— Четыре из четырёх. Обожаю получать то, что хочу.

Я вскочила, начала собирать тарелки, чтобы выбросить их, напевая песенку о победе и виляя задницей.

Смеясь, я принялась складывать остальные припасы, которые парни принесли с собой, и клянусь солнцем и звёздами — я услышала за спиной четыре отчётливых рыка.

Я никогда в жизни не улыбалась так широко, как в этот момент.

Глава 6

ФИШЕР

Было уже после пяти, когда мы вернулись в квартиру. Настроение у всех было приподнятое — и, пожалуй, это был самый расслабленный вид моих братьев за очень долгое время. Я сразу ушёл в душ — после сенсорной перегрузки у озера мне остро требовалось побыть наедине с собой.

Мысли снова и снова возвращались к Сэйдж. К тому, как легко она с нами общалась — будто это было абсолютно естественно. Разговоры текли без усилий, а наши поддёвки заставляли её хохотать без остановки. Она даже пару раз умудрилась задеть Слоана за живое, и это было до смешного прекрасно.

Нет, я не переживал из-за того, что она проводила с нами время. Она казалась искренне доброй и заботливой. То, как она отвела меня в сторону, чтобы расспросить подробнее о том депрессивном подростке, вытянуть из меня максимум информации, — это говорило о настоящем, неподдельном участии. Это было… приятно. Освежающе.

Так что же в ней такого, из-за чего я был на взводе?

Во второй раз за всю мою жизнь я не чувствовал от человека ни единой эмоции. Ничего. Ни радости, когда она с аппетитом разрывала свой чизбургер. Ни веселья, когда мы дурачились и подкалывали друг друга. Ни похоти, когда она ловила на себе наши взгляды — на своё милое лицо или чертовски соблазнительные изгибы тела.

Ни. Единого. Чёртового. Сигнала.

И это сбивало с толку. И, если честно… ужасно интриговало.

Закончив душ и поняв, что уже слишком долго зацикливаюсь на ней, я решил просто почитать у себя в комнате и немного отключиться. Парни знали, что после долгого пребывания среди людей мне нужно личное пространство, так что никто не стал бы возражать.

Я повесил полотенце сушиться, бесшумно прошёл по коридору и проскользнул в свою комнату без единого препятствия.

Тишина и покой. Выдох.

Когда наступила ночь, мы разошлись по разным сторонам города — по всем четырём направлениям в пределах его границ. Если здесь были наложены защитные и отталкивающие чары, маг должен был накладывать их слоями. А если он был неаккуратен — что я крайне сомневался — его магическая подпись всё ещё могла остаться.

В нашей работе нельзя было ничего принимать на веру. Всё проверялось дважды. А лучше — трижды.

Мне досталась восточная сторона. Город был таким крошечным, что мне понадобилось всего три минуты, чтобы доехать туда на байке. Мы привезли мотоциклы с собой — они легко влезли в кузов грузовика, и это избавило нас от необходимости сразу искать машину.

У меня и Кая были прокачанные спортбайки, у Кама — огромный, чёртовски логичный для него Harley Davidson, а Слоан гонял на винтажном Indian.

Я съехал на обочину и откатил байк к линии деревьев, чтобы спрятать его из виду. Это было несложно — весь город был окружён лесом. Под моими ботинками хрустели ветки и камни, пока я осматривался.

Это место действительно напоминало мне дом.

Прошёл уже примерно год с тех пор, как мы все там были. Надо бы позвонить родителям и сестре — просто проверить, как они. У нас всегда были тёплые, крепкие отношения, но за последний год работы было столько, что голова шла кругом. Это был первый «перерыв» за долгое время — и то с натяжкой.

Оставив байк, я углубился в лес, бормоча заклинание светлячков.

— Mediocris lumina.

Маленькие вихрящиеся огоньки вспыхнули и поплыли рядом со мной сквозь густую чащу. Все ведьмы и маги могли пользоваться базовой магией, но у каждого была своя особая способность — область, в которой он превосходил остальных. «Дар» от звёзд.

Хотя я бы не назвал невозможность побыть наедине с собственными мыслями подарком.

Каждый маг входил в свою способность в подростковом возрасте — у всех по-разному.

С тринадцати лет я был окружён эмоциями. Слишком многими. Слишком постоянно.

Иногда мужчине просто нужно остаться наедине с собой. И единственный способ сделать это для меня — изолироваться в максимально уединённом месте. Вот как сейчас.

Я сделал глубокий, дрожащий вдох.

Чёрт. Как же это хорошо.

Я вдохнул ещё раз — наполняя лёгкие до предела, удерживая воздух, пока грудь не начала гореть, а сердце — бешено колотиться. Перед глазами заплясали чёрные точки. Только тогда я резко выдохнул и жадно вдохнул снова.

Я — личность. Мои чувства принадлежат мне. Я — индивидуальность.

В голове тут же всплыл образ того подростка у озера. Я надеялся, что он скоро найдёт кого-то, кому сможет открыться — потому что его депрессия буквально давила, как бетонная плита. Я не мог представить, каково это — жить каждый день под таким слоем абсолютной тьмы. Если он не найдёт хоть какого-то облегчения, я всерьёз переживал за его безопасность.

Через пару дней я, наверное, спрошу у Сэйдж, что она сделала с той информацией, которую я ей дал.

Чёрт возьми, Фиш. Хватит. Ты один. Это случается крайне редко. Не думай об этом дерьме. Ты свободен… пока.

Рыкнув себе под нос, я подтянул рюкзак повыше и ускорил шаг. Расширяя свои чувства, я прощупал границы города. Присутствие было — но не сильнее любого стандартного ведьминого заклинания. Это даже не ощущалось как защитный барьер — скорее просто сырая магическая мощь.

Возможно, это была сама энергетика города. Скопление большого количества магических существ вполне могло давать такой эффект.

Я вытащил телефон и быстро написал парням:

Я:

На восточной границе. Энергия в норме, ничего подозрительного. Возвращаюсь.

Убрав телефон, я развернулся и направился обратно к байку. Луна сегодня была полной, но её света не хватало, чтобы пробиться сквозь чащу, так что я был благодарен своим светлячкам.

Похоже, сегодня я не усну.

Что-то в полной луне всегда выбивало меня из равновесия. Возможно, скоро понадобится сеанс.

Выкатив байк обратно на дорогу, я вскочил на него и резко дал газу. Запах жжёной резины тут же ударил в нос, когда колёса сорвались в пробуксовку. Я дёрнул руль на себя, встал на заднее колесо, а затем с грохотом вернулся на землю и рванул по дороге прочь от города.

Если уж у меня было время для себя — я собирался растянуть это удовольствие ещё немного.

Кто знает, когда оно выпадет снова.

Мы все сидели в гостиной с включённым телевизором, но никто особо не обращал на него внимания.

Кам сгорбился в кресле, просматривая какие-то документы.

Кай развалился на диване, печатая что-то в телефоне.

Слоан лежал поперёк другого кресла, жуя попкорн и выглядя задумчивым.

Тишина между нами была плотной.

— Ну и каков итог сегодняшней вылазки? У всех одинаково? — спросил я, поджав ноги под себя и проводя рукой по жёсткому, узорчатому ковру, на котором сидел.

Кай опустил телефон себе на грудь и посмотрел на меня.

— Да. Было ощущение, что что-то есть, но не настолько сильное, чтобы реально отгородить город, понимаешь? Я даже подумал, что это просто «пульс» самого города.

— Думаю, ты прав, — кивнул я. — Мы бы точно почувствовали нечто более мощное, если бы заклинатель работал на том же уровне, что и в Кингстауне. Кстати, раз уж о нём — паре из нас стоит съездить туда, проверить периметр и склад. Чисто для алиби. Если вдруг начнётся движ, у нас будет железобетонное прикрытие.