Главное правило драконологии (СИ) - Антипова Дария

Оказалось, что моему появлению директор Артмаэль обрадовался, хотя и не ожидал, что я приду.

— Просто хотела поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали.

Услышав мои слова, он сразу же нахмурился.

— Что ты имеешь в виду Лира? Надеюсь, ты понимаешь, что я ничего не делал?

Не сразу догадываюсь, о чём именно он говорит (всё-таки сказывается бессонная ночь, да и все последние интеллектуальные силы я, кажется, потратила на экзамене), но потом поспешно согласно киваю.

Конечно, я не собираюсь никому говорить об этом. Если бы вы не помогли мне, не знаю, что бы сейчас со мной было.

На этот раз профессор в ответ улыбается.

— Видимо, ты и сама хорошо подготовилась. Как, кстати, прошёл экзамен?

— Всё было почти полностью так, как вы сказали, — сразу же отвечаю я. И это правда. Было несколько вопросов, которые я не готовила, но из того, что рассказывал директор, всё равно догадалась о правильном ответе.

— Профессор Волдент спрашивал про перо огниво?

— Ещё бы! Это был первый вопрос…

Директор лукаво прищуривается.

— А знаешь, почему он так любит спрашивать об этом?

Отрицательно качаю головой.

— Потому что, когда он узнал, что у меня есть такое, то буквально помешался на нём. Обычно подобные вещички можно найти, разве что в сокровищницах драконов. Не помню ни одной нашей встречи, чтобы он не попросил меня отдать его ему. Хотя в последнее время уже предлагает и вовсе странные варианты, вроде, взять перо в аренду. Может быть, когда-нибудь и соглашусь. А пока, пожалуй, пожадничаю.

Он заговорщически рассмеялся и я сделала тоже самое. Просто представала грозного профессора, который ещё утром пытался завалить меня на экзамене, выпрашивающим маленькое пёрышко.

— Рейнар тоже присутствовал, — вдруг зачем-то говорю я и тут же замолкаю. Называть принца по имени в присутствии директора слишком странно.

— Вернее, Его высочество… — попыталась тут же исправиться, но понимаю, что моя оговорка слишком заметна.

Директор откидывается на спинку кресла и с сомнением смотрит на меня.

— Что-то всё-таки в его отношении к тебе необычно. Но, если ты говоришь, что тебя проверяли… — он пожимает плечами, — магические браслеты обычно не ошибаются. Ну а тебе самой, неужели он совсем не нравится? Многие девушки с радостью приняли бы внимание принца. Да и он может быть просто полезен тебе, особенно учитывая, что сама ты не из аристократического рода.

Понимаю, что говоря всё это, директор желает мне добра, да и к тому же просто не знает настоящую… хм, природу наших с Рейнаром отношений. Но всё равно почему-то становится неприятно. В общем, профессор Артмаэль мне нравится. И пусть он по возрасту примерно как моя тётя, всё равно что-то в нём есть вызывающее доверие. Только, несмотря на это последняя фраза про пользу заставляет внутренне поёжится.

— У него невыносимый характер.

Директор снова пожимает плечами, как бы говоря, что все с этим уже давно смирились.

— Драконы вообще не подарок. А на Его высочестве сказалось также не самое обычное для наследника престола детство…

— А, что в нём было необычного? — перебиваю его я.

Директор несколько секунд смотрит удивлённо, а потом продолжает.

— Совсем забыл, что ты родом из Майории. Но здесь эту историю знают все, даже странно, что тебе её ещё никто не рассказал. Тем более, что такое больше, чем за тысячу лет произошло впервые.

Интересно. Даже чуть наклоняюсь вперёд, чтобы было лучше слышно. Что же настолько необычно было в детстве Рейнара?

— Ты знала, что драконы могут иметь потомство только от избранных?

Медленно киваю. Ещё одна причина, по которой спрятаться от принца будет очень сложно.

— А вот принц родился от другой женщины. Причём император встретил её уже после того, как у него появилась избранная.

— Это настолько необычно? Насколько мне известно, драконы вообще не слишком переживают, меняя девушек.

Вспомнила, что говорила Тефна про Рейнара и его любовниц, которых даже не успевали запоминать при дворе. Почему-то мысли об этом не самые приятные.

— Ну… в этом ты, пожалуй, не права. Если одинокий дракон, и правда, может позволить себе… хм… распутство, то те из них, у кого есть пара, в таком по крайней мере замечены не были. Им это просто не нужно. Такой дракон успокаивается и становится, можно сказать, примерным семьянином, но с их драконьими особенностями, конечно. Поэтому отец принца — невероятное исключение. Особенно непонятно, как в его связи мог появиться ребёнок. И не просто ребёнок, наследник империи. А вот с избранной у него детей не было.

Я небольшой специалист по драконам, но, если этот факт настолько удивляет директора, значит, это, и правда, странно.

— Это оказалось удивительно и для самого императора тоже. Он и сам не поверил, что это его сын, когда тот родился. Но ту женщину, даже несмотря на это, почему-то не бросил. Так что получилось, что большую часть детства принц рос, не зная, кто он. Император скрывал его и свою связь ото всех. Его высочеству даже имя дали не такое, каким обычно называют наследных принцев. Через два месяца состоится коронация и он станет императором Рейнаром первым. За более чем тысячелетнюю историю правления Баррийской династии драконов ни у одного императора не было такого имени.

Да уж, история, и правда, более чем необычная. Но ещё больше мне непонятно другое.

— А почему он всё-таки его признал? — спрашиваю и снова готовлюсь внимательно слушать. Даже сама не ожидала, что эта тема окажется мне настолько интересна.

— Избранная императора погибла и одновременно это случилось и с матерью принца. Драконы после смерти своей пары не живут долго. Когда вся империя пребывала в ужасе от того, что династия прервалась и, скорее всего, нас разделят на части другие государства, он просто привёз в замок ещё довольно молодого дракона и объявил, что это его наследник. Все магические признаки безошибочно указывали на то, что он сын Аерона и может наследовать престол. Знаешь, сколько ему тогда было лет?

Я отрицательно качаю головой.

— Тринадцать.

Чувствую, что даже рот открыла от удивления.

— Принц получил всю верховную власть в империи будучи тринадцатилетним подростком. Да и к тому же воспитывался до этого вдалеке от престола. Обычно взросление и учёба наследника происходят несколько… — директор усмехается, — мягко говоря, по-другому. Власть передаётся постепенно по мере того, как принц растёт. При этом предыдущий император, даже передав её полностью, не исчезает совсем. Просто, так сказать, удаляется на уже заслуженный к этому моменту отдых. Но, если нужна помощь, всегда может вернуться. Да и у наследника к этому времени обычно есть уже избранная, которая уравновешивает его.

— Поэтому, наверное, и коронация у драконов проходит не сразу после вступления на престол? — догадываюсь я.

— Да, поэтому, — соглашается профессор Артмаэль, — так что, не стоит сетовать на плохой характер принца. Учитывая все особенности его жизни, думаю, нам ещё повезло. Есть даже немало тех, кто считает, что он оказался достаточно мудрым правителем и нам стоит радоваться, что престол перешёл именно к нему. По крайней мере, мы не только не потеряли земли, но и границы империи значительно расширились.

Хочу ещё спросить о том, почему умерла императрица и как так могло случиться, что это произошло одновременно со смертью матери Рейнара, но в этот момент слышу довольно громкое царапанье, доносящееся из-за двери.

Директор поворачивается и жестом руки заставляет дверь открыться. В комнату влетает филин. На меня ноль внимания. Наверное, всё-ещё обижается, что я назвала его блохастиком.

— Что тебе, Луан? — спрашивает его директор.

Луан? Серьёзно, его так зовут?

— Вас вызывает Его высочество принц Рейнар, — несмотря на зависание в воздухе, филин старается говорить с максимальным достоинством.

А я даже рада, что обращается он только к директору. Тут же встаю с места.