Дженнифер Ли Арментроут - Лаксены. Начало (сборник)
Под статьей размещалось две фотографии разыскиваемых офицеров. Я узнала их сразу. Нервно закрыв сайт, я снова перешла к поисковому полю и для начала вбила имя Нэнси Хашер, но, как и следовало ожидать, ничего стоящего не обнаружила. Курильщик говорил что-то о том, будто она будет недовольна, если я… окажусь испорченной.
Меня сотрясала мелкая дрожь.
Я надеялась, что найду хотя бы какую-то зацепку, связанную с ее принадлежностью к МО, но для Всемирной паутины эта женщина определенно не существовала. Следующей моей поисковой жертвой стал мамин ухажер. Я нашла сразу несколько статей, посвященных его медицинским заслугам, но не обнаружила ни одного упоминания о том, что он состоял в родстве с Бетани.
И тут мой взгляд натолкнулся на то, от чего во рту появился ужасный привкус.
Заголовок одной из статей гласил:
МЕСТНЫЙ ВРАЧ СУМЕЛ ПОБОРОТЬ ЛЕЙКЕМИЮ.
НАЙДЕН НОВЫЙ СПОСОБ БОРЬБЫ С РАКОМ!
Бегло просмотрев статью, я сразу поняла: речь шла об Уилле. В материале была и его фотография, сделанная, скорее всего, после того, как он прошел несколько курсов лечения, – выглядел он исхудавшим и изможденным.
Это было невероятно. Знала ли мама о его заболевании? То есть я, конечно, понимала, что рак не являлся поводом для того, чтобы не встречаться с человеком, но… после всего, через что она прошла с отцом?.. Могла ли она выдержать еще раз нечто подобное, если состояние Уилла ухудшится?
И если я со временем все-таки начну питать к нему какие-то дружеские чувства… если он не окажется подставным лицом, смогу ли я сама снова пройти через все это? У меня в голове не укладывалась подобная перспектива.
Я отвлеклась на пару минут, чтобы налить кружку какао, и снова вернулась к расследованию. Мои пальцы зависли над клавиатурой, в то время как щеки порозовели от чувства вины. Подавив ложные угрызения совести, я все-таки вбила в поисковое поле имя Блейка Сандерса, успокаивая себя тем, что всего лишь хотела найти его блог, о названии которого он никогда не упоминал.
Первые появившиеся заголовки имели отношение к неизвестному атлету, но к концу поисковой страницы я обнаружила то, что искала, а именно статьи о гибели семьи Блейка. Нажав на одну из ссылок, я прочитала печальную статью, посвященную смерти его родителей и сестры. О случившемся писали как о зверской расправе.
Просмотрев несколько схожих статей, я вышла на некролог о его родителях, который перевел меня на страницу похоронного бюро Санта-Моники «Солнечная арка». Что за глупость назвать похоронное агентство «Солнечной аркой»? Покачав головой, я глотнула какао и щелкнула на фотографию семьи Сандерс, размещенную на сайте бюро. Юный Блейк выглядел очень симпатично, точно так же, как и его маленькая очаровательная сестра, – мое сердце сжалось. Там были и другие фотографии, где они с сестрой играли вместе. Девочка была такой маленькой, а ее смерть – столь ужасной. Я сморгнула слезы. Какая несправедливость. Смерть вообще никогда не оперировала такими понятиями, но все же…
Я продолжала одну за другой просматривать фотографии, задержавшись на более давних изображениях отца Блейка. Они были очень похожи. Та же легкая улыбка, те же карие глаза. Рядом с отцом стоял мужчина, который показался мне смутно знакомым. Он чем-то напоминал отца Блейка, но его черты лица были более крупными. Почти все фотографии имели внизу подпись или комментарий, под этой же ничего не значилось. Открыв еще несколько снимков, я остановилась на одном, который напоминал семейное воссоединение во время праздников.
Наклонившись ближе, я поставила кружку на стол, прежде чем она успела выскользнуть из моих рук. Мое дыхание замерло, когда я наконец смогла разглядеть мужчину, стоявшего среди представителей семьи Сандерсов.
Этот человек обнимал Блейка за плечо и улыбался в объектив из-под густых каштановых усов. Согласно значившейся внизу подписи это был Брайан Воган.
Мои пальцы лихорадочно снова открыли некролог, и я просмотрела список членов семьи. Брайан Воган являлся сводным братом отца Блейка.
Боже. У меня вырвался истеричный смех. Поднявшись на ноги, я окинула комнату невидящим взглядом, в то время как парализовавший меня шок постепенно сменялся едкой злостью.
Блейк состоял в родстве с офицером МО.
Какое… совпадение.
Я начала мерить шагами комнату, задыхаясь от возмущения. Нелогичная часть моего мозга пыталась убедительно доказать, что все это действительно было всего лишь совпадением, что существовал еще один Брайан Воган, который выглядел как офицер МО. Но в конечном итоге одержала верх горькая реальность, кричавшая о том, что я позволила себя обвести вокруг пальца.
Родство с представителем МО объясняло высокую осведомленность Блейка о том, кто такие Лаксены и как именно проходил процесс мутирования. Боже, как настойчиво он выведывал, кто именно меня исцелил. И как легкомысленно и опасно он держался во время тренировок. В то время как я даже не знала, где именно он живет.
Зато я знала, где жил Брайан Воган.
Прежде чем я успела остановиться, моя рука потянулась к ключам. Не было никакой возможности поехать к дому Вогана? Что бы я делала там? Взломала дверь? Звучало даже хуже, чем типичные планы Дэймона.
Разрываясь между желанием рассказать обо всем Дэймону и подождать, пока смогу выяснить, с чем именно имела дело, я села на диван и подтянула к груди колени. Неужели меня так просто обвести вокруг пальца? И получается, все это время я доверяла тому, кто был связан с МО?
Злость и страх переплетались воедино, заглушая доводы здравого смысла и подпитывая другие эмоции. Мои глаза снова сфокусировались на ключах от машины.
Воган не появлялся в своем доме, и Блейк говорил, что его не будет в городе до конца каникул, потому что он «намеревался навестить своих родственников»… то есть своего дядю.
Это была отличная возможность попытаться найти доказательства связи Блейка с МО.
– К черту! – выдохнула я, вскочив на ноги.
Ярость захлестывала меня настолько сильно, что глаза застилала огненная пелена. Блейк был вхож в мой дом, общался с моей матерью, завоевал мое доверие и… целовал меня. Подобное предательство опалило меня нестерпимым жаром.
Дэймон был последним, к кому мне следовало сейчас идти. Если Блейк все-таки работал на МО, то мне нужно было держать Дэймона в неведении. По крайней мере, до тех пор, пока не смогу удостовериться, что он не сорвется и не натворит чего-то более глупого, чем сейчас собиралась сделать я.
Покончив с размышлениями, я накинула капюшон толстовки на голову, взяла сотовый и вышла из дома.
В своей жизни я успела совершить много безумных вещей. Погладить детеныша опоссума было одной из них, выскочить на дорогу перед летевшей фурой – другой. Однажды я даже опубликовала гневную статью, посвященную пиратскому распространению книг, что не имело смысла… То, что я собиралась сделать сейчас, возможно, возглавляло этот безумный список «геройств».
Но выезжая на главную дорогу и вцепившись в руль, я чувствовала сейчас совсем иначе. Я могла кому угодно надрать задницу и не собиралась позволить, чтобы Блейку все так легко сошло с рук.
Припарковавшись за квартал до дома Вогана, я вышла на улицу, вдохнув холодный, пахнувший снегом воздух. Натянув капюшон почти на глаза, я засунула руки в карманы и направилась к дому агента. От меня не ускользнула ирония того, что, насмехаясь над Дэймоном из-за отсутствия у него плана действия, я теперь вела себя точно так же… но теперь я понимала, что иногда ситуация требовала определенной доли безумства.
И сейчас была именно такая ситуация.
Со стороны заднего двора дом Вогана выглядел пустым. К счастью, другие два дома были также нежилыми. Рядом с одним висело объявление о продаже, а в другом окна также не были освещены. Пригнувшись, я подкрадывалась к главному входу, чувствуя, как колкие снежинки таяли у меня на щеках. Мое дыхание было прерывистым и учащенным, превращаясь в морозном воздухе в белые клубы пара.
Подъездная аллея оказалась пустой.
Понимая, что это не гарантировало отсутствия людей в доме, я на мгновение замерла в нерешительности. Но я пришла сюда не для того, чтобы просто посмотреть на дом с улицы. Я хотела попасть внутрь. Я хотела найти доказательства связи Блейка с Воганом, а еще чтобы найти хотя бы какую-то информацию о Доусоне и Бетани.
Поэтому я обошла дом и остановилась возле задней двери. Разумеется, она оказалась запертой, но я очень хорошо помнила, как Дэймон и Блейк рассказывали о легкости манипулирования замками. Это не должно было составить труда. Другое дело… сигнализационная система.
Прижавшись к двери, я закрыла глаза и представила замок. Поток статической энергии пробежал по рукам, перетекая через кончики моих пальцев к двери. Щелчок замка прозвучал в моей голове как тиканье атомной бомбы.
