Стефани Майер - Жизнь и смерть
Они больше не рычали, а, вскинув головы, направили носы в мою сторону.
Стоящий впереди — черный как смоль и крупнее остальных, хотя и те были раза в три больше самого огромного волка, какого я только мог себе вообразить, — шагнул к нам, скаля зубы.
— Сэм, — резко сказала Эдит. Зверь повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Вы не имеете права здесь находиться. Мы не нарушили договор.
Чудовищный черный волк ответил ей рычанием.
— Они не нападали, — сообщила Карин, обращаясь к Эдит. — Не знаю, чего они хотят.
— Чтобы мы ушли. Пытались прогнать вас.
— Но почему? — спросила Карин.
Казалось, волки прислушиваются к каждому слову. Неужели понимают?
— Они думали, что мы нарушили договор — убили Бо.
Большой волк раскатисто и басовито зарычал. Подобный звук может издавать пила, которой водят по проволочной сетке.
— Но… — начала Карин.
— Разумеется, — ответила Эдит, не давая ей закончить. — И все равно они считают, что мы нарушили договор — сами решили изменить Бо.
Карин посмотрела на волков:
— Смею вас заверить, все было не так.
Тот, кого Эдит назвала Сэмом, продолжал рычать. Слюна капала с его оскаленных клыков.
— Бо, — пробормотала Эдит. — Можешь им рассказать? Нам они не поверят.
Все это время я стоял, неподвижно застыв. И попытался опомниться от удивления, пока шел к Эдит.
— Я не понимаю. Кто они? О каком договоре идет речь? — я прошептал эти слова как можно быстрее, но по навострившимся ушам волков и их внимательным взглядам было ясно, что они слушают.
Волки, которые понимают английский? Элинор сказала, что Эдит переводит. Разве она говорит по-волчьи?
— Бо, — сказала Эдит в полный голос. — Это волки племени квилетов. Помнишь ту историю?
— Ту… — я уставился на могучих животных. — Они оборотни?
Черный волк зарычал еще громче, но темно-бурый, стоявший позади, издал странное фырканье, очень похожее на смех.
— Не в общепринятом смысле, — ответила Эдит. — Много лет назад мы заключили договор с другим вожаком стаи. Они думают, что мы нарушили соглашение. Расскажешь им, как тебя изменили?
— Э… ладно… — я посмотрел на черного волка, который явно был главным. — Я, э… Бо Свон…
— Она знает, кто ты. Вы с Сэм уже однажды встречались — на пляже в Ла-Пуш.
«Она». Туманные человеческие воспоминания на мгновение отвлекли меня. В памяти всплыл образ высокой женщины, которую я видел в Ла-Пуш. А еще слова Джулс о том, что волчицы приходятся ей сестрами. И что ее прапрабабка заключила договор с хладными.
— О… — сказал я.
— Просто объясни ей, что произошло.
— Хорошо, — я снова посмотрел на волчицу, пытаясь как-то представить себе внутри нее ту рослую женщину. — Э… несколько недель назад здесь появилась ищейка… э… вампирша-ищейка. Ей понравился мой запах. Каллены велели ей убираться. Она ушла, но Эдит узнала о намерении ищейки убить меня. Я уехал обратно в Финикс, чтобы спрятаться там, пока Каллены не… ну, пока они не позаботятся о ней, понимаете, о чем я? Однако эта ищейка догадалась, где я, и настигла меня. Для нее это было только развлечением, игрой с Калленами, а я — лишь пешкой. Но ей мало было просто прикончить меня. Она… наверное, можно сказать, что она играла со своей едой. Ищейка не успела убить меня — Каллены подоспели раньше, — однако к тому моменту она уже меня укусила. Эй, у нас сохранилось то видео? — я бросил взгляд на Эдит, которая не сводила глаз с волков. Она покачала головой. Я снова повернулся к Сэм: — Очень жаль. Эта ищейка постоянно вела видеозапись. Я мог бы показать вам, что именно тогда случилось.
Волки переглянулись. Эдит прищурилась, явно сосредоточенно читая их мысли. Внезапно черная волчица снова пристально посмотрела на Эдит.
— Это приемлемо, — сказала Эдит. — Где?
Черная волчица фыркнула, а потом все трое оборотней попятились от дома. Оказавшись возле деревьев, они развернулись и побежали в лес.
Все Каллены столпились вокруг Эдит.
— Что случилось? — спросила Карин.
— Они не уверены, как следует поступить, — ответила Эдит. — Их попросили выгнать нас. Сэм — фактически вождь племени, но только тайно. И она не является прямым потомком старейшины, с которой мы заключали договор. Они хотят, чтобы мы поговорили с нынешним вождем, родной правнучкой последней предводительницы волков.
— Но… разве это не Бонни? — ахнул я.
Эдит посмотрела на меня:
— Да. Они хотят встретиться на нейтральной территории, чтобы Бонни могла увидеть тебя и принять решение.
— Увидеть меня? Но я же не могу настолько приблизиться…
— Ты сумеешь, Бо, — заверила меня Эдит. — Ты самый рассудительный новорожденный из всех, кого я когда-либо встречала.
— Это правда, — подтвердила Карин. — На моей памяти никто не приспосабливался настолько легко. Если бы я не знала точно, то решила бы, что тебе уже лет десять.
Не то чтобы я заподозрил их во лжи — просто подумал, что, возможно, они не совсем понимают масштабы своего предложения:
— Но это же Бонни. Лучшая подруга моего отца. А вдруг я причиню ей вред?
— Мы будем с тобой, — сказала Элинор. — И не дадим тебе наделать глупостей.
— Вообще-то… — начала Эдит. Элинор потрясенно посмотрела на нее. — Они просили, чтобы нас было не больше трех — столько волков в их стае. Я уже согласилась. Бо первый, я вторая, а третьей должна быть Карин.
Видно было, что Элинор обиделась.
— Это не опасно? — спросил Энист.
Эдит пожала плечами:
— Это не засада.
— Или же они еще не решили ее устроить. Пока не решили, — уточнила Джесамина.
Она стояла в защитной позе рядом с Арчи, а с тем творилось что-то неладное. Похоже, он был слегка ошеломлен.
— Арчи? — окликнул я его. Впервые за время нашего знакомства он выглядел так… словно отставал от событий, а не опережал их, как обычно.
— Я их не видел, — прошептал он. — Не знал, что они приближаются. И сейчас не вижу… не вижу эту встречу. Как будто ее не будет.
Я понял, что это новость только для меня. Остальные были в курсе еще до нашего прихода, а Эдит уже прочитала всё в голове Арчи.
— И что это значит? — спросил я.
— Мы не знаем, — резко ответила Эдит. — И сейчас некогда выяснять. Нам нужно оказаться там раньше них. Нельзя дать им возможность передумать.
— Всё будет в порядке, — сказала Карин, обращаясь к остальным и не сводя взгляда с Эниста. — Эти волки просто пытаются защитить местное население. Они герои, а не злодеи.
— Они считают злодеями нас, — заметил Роял. — Герои они или нет, всё же нужно признать, что они наши враги, Карин.
