Шеррилин Кеньон - Иллюзия (ЛП)
— Ты все еще не ответил на вопрос моей сестры. Что ты такое?
— В основном запутавшийся человек, и если честно? Очень напуганный.
Карма засмеялась.
— По крайней мере он не глупый.
Тайана фыркнула, покачав головой.
— Карма и Табби, не проливайте его кровь, пока мы не узнаем, с чем имеем дело. Его кровь может быть могущественной. Потому что давайте признаем это — в альтернативную реальность отправляют лишь по одной из двух причин.
— Чтобы спрятать, — сказала Аманда.
Табита скрестила руки на груди и начала рассматривать его чересчур внимательно.
— Или, чтобы их убили в реальности, где они слабы.
Ник собрался отрицать это. Но нравилось ему это или нет, он, вероятно, был здесь для того, чтобы умереть, и они самые ближайшие защитники, которые были у него, и пусть Табиту бросало из крайности в крайность, но она умела драться.
— Это точно либо одно, либо другое. И если бы я знал, как попал сюда, то знал бы, какая причина правильная.
Карма вытащила нож, похожий на кинжал Малачая Ника.
— Будешь угрожать моей семье, и я прикончу тебя.
Тайана убрала руку Кармы.
— Не проливай кровь, — повторила она сквозь сжатые зубы. — В крови есть сила, и мы не знаем, какая в его. Пока не узнаем, нужно сохранить его в целости.
Карма убрала нож.
Ник повернулся к Табите, его трясло, и он старался не показывать этого.
— Ты здесь тоже охотишься на вампиров и Даймонов?
— Да. А тебе-то что?
— В твоем мире так же существует паранормальное. Может, мы найдем что-то, что поможет мне вернуться.
Табита посмотрела мимо него на Карму.
— Похоже, нам надо отвести его к тебе домой.
— Думаю, стоит попробовать? — Карма повернулась к Тайане. — Если Ее Величество не возражает.
Тайна закатила глаза.
— Ты такая сучка.
Совершенно не задетая оскорблением, та улыбнулась.
— Это Карма, детка.
С болезненным стоном Тайана пошла к кассе.
— Возьми с собой Табби и Мэнди на случай неприятностей. Селена, останешься со мной, мы поищем в гримуарах что-то об этом.
Ник думал, что спасен, пока Аманда не протянула руку и со стойки к ней не прилетел нож и не приземлился на ее ладонь. Она засунула его в задний карман.
Ахнув, он замер.
— Телекинез, — объяснила она безразличным тоном, будто это была обычная вещь.
Хотя для него это было не так.
— Ага, знаю. У меня должна быть такая же сила. Но откуда я пришел, в такие вещи не верят.
— А кто сказал, что я верю тут?
Он не стал комментировать это заявление, пока Аманда вела его к совей белой Тойоте. Он сел сзади, а близнецы спереди. Карма очень гостеприимно посмотрела на него через окно, а потом прошла к своей красной Honda Nighthawk и надела шлем, чтобы следовать за ними.
Пристегнувшись, Табита повернулась и вперилась в него напряженным взглядом.
— А ты не должен быть в школе?
— Я прогулял урок.
Аманда свернула на обочину.
— Ты не должен так поступать.
— Знаю, и обычно этого не делаю, но экстремальные обстоятельства заставили меня этим утром пойти на правонарушение. Кроме того, я не знал, что у меня за уроки и где они. Не хотел выглядеть полным идиотом, — он не стал упоминать, что почти что потерял сознание, как это случилось в их магазине.
Что-то тянуло его, и пока он не узнает что, то не хотел быть рядом с невинными жертвами, которые не знают, как защитить себя от паранормального существа, которое появиться и затеет драку. И он не был уверен, пыталось ли оно утащить его в его реальность или присоединиться к нему здесь.
— Так какая я в твоем мире?
От вопроса Табиты он улыбнулся.
— Почти такая же, как здесь. Но волосы короче и одежда более обтягивающая.
Это казалось было ей приятно.
— А Мэнди?
— Там, откуда я пришел, у нее не никаких сил. По крайней мере, вы об этом ничего не говорили. Она нормальная по сравнению с твоей эксцентричностью.
Она игриво ударила Аманду по руке.
— Кажется, некоторые вещи не меняются.
Аманда посмотрела на него в зеркало заднего вида.
— А ты? Откуда тебе знать, что ты это не ты?
— Во-первых, в моем мире я выше. У меня темные волосы, и мой отец умер.
Табита ахнула.
— Тройная угроза мертв?
Ник покачал головой.
— Нет, в моем мире он мне друг, а не отец. Умер мой настоящий отец, а не Бабба.
— Интересно.
Ник не упустил подтекста в словах Табиты.
— Что такое?
— Ты и он отличаетесь, а мы — нет.
— Да, в курсе я, ясно? Не могу понять почему. Люди, которых я знаю демонами в моем мире, здесь совершенно нормальные. Почему так?
Вместо того, чтобы ответить, Аманда резко вдохнула.
— Так ты такой, да?
— Да, так и есть, — сказала Табита, прежде чем он успел открыть рот. — Ты же видела, как затанцевала его аура от этого вопроса.
Ник громко ахнул, когда его прилепило к сиденью невидимой рукой.
— Эй! Я не такой.
— Откуда нам знать? — спросили они одновременно.
— Я похож на зло?
Табита посмотрела на него сузившимися глазами.
— Зло редко на себя похоже.
— Ага, — прокашлял Ник, когда хватка на его горле усилилась. — Но мы все сражаемся с вами, и я работаю на Темных Охотников.
Табита нахмурилась.
— Кто такие Темные Охотники?
Конечно, откуда ей знать. Он забыл, что в отличии от них, Табита не была частью их скрытого мира.
— Бессмертные войны, которые принадлежат богине Артемиде. Они проводят вечность, сражаясь с Даймонами и всем, что угрожает этому миру… или скорее, моему миру.
— Он все равно может врать, — сказала Аманда Табите.
Она покачала головой.
— Нет. Его аура говорит иное. Я верю ему. У него такой невинный взгляд щенка.
Отлично. Именно этого он и добивался. Еще бы снова одели его как придурка.
Наконец, Аманда ослабила опасную хватку. Ник потер шею, радуясь, что снова может дышать. Закашлявшись, он пригладил одежду.
— И каково это быть демоном? — спросила Табита.
— Как быть человеком, если не считать, что куча страшных существ хочет убить меня и высосать мои силы. Или что еще хуже, запереть меня в клетке, чтобы я служил им.
Табита фыркнула.
— Похоже на мою жизнь.
— Думаешь, поэтому тебя сюда послали? — спросила Аманда, заворачивая за угол. — Что-то пытается пленить или убить тебя?
— Понятия не имею. Мы пытались связать мои силы вчерашней ночью. Я думаю, что у заклинания могла быть отдача.
Табита покачала головой.
— Нет. Нужно что-то посерьезнее, чтобы выдернуть кого-то из его вселенной и поместить в другую. Точно не осечка или зашедшее далеко заклинание. Это должно быть сделано нарочно.
