Лилит Сэйнткроу - Дорога в ад
«Конечно нет. Кто в здравом уме станет принимать подарки от демонов? Кроме меня, конечно».
Ведь от Джафримеля я принимала подарки бессчетное множество раз.
- Нет, Джафримель,- прошептала я,- мне там никто ничего не предлагал.
«А если ты спросишь меня об этом еще раз, я закричу».
- Он просто… мучил тебя?
Его голос хрипел, словно скребся о границы моего бесчувствия.
- Мучил так, что мне хватило. Сказала же, что не хочу об этом говорить.
Я повернулась и двинулась в сторону ванной, но неожиданно остановилась. Я вдруг снова почувствовала себя грязной, хоть и недавно отмылась.
- Мы не закончили.
Я застыла на месте. Волосы рассыпались у меня по плечам, метка пульсировала мягким бархатным жаром. Перстни искрились, моя аура восстанавливалась под целительным воздействием ауры Джафримеля. Она буквально не давала мне распасться, заботливо окутывая покровом демонической с илы. Каждая последующая волна, исходившая из шрама на плече, проникала чуть глубже, тонкие энергетические нити все плотнее стягивали края разрывов в моей защитной системе. Я чувствовала, что мои голые колени и запястья уязвимы, но тяжесть меча в левой руке помогала справиться с этим неприятным ощущением.
Правда, я никак не могла избавиться от гадливого ощущения, от вдруг нахлынувшего желания снова встать под горячую воду и тереть себя изо всех сил жесткой мочалкой. Потрясение было слишком велико. До этого момента я пребывала в состоянии оцепенения, но теперь вышла из него. От оцепенения не осталось и следа.
- Что еще? - Резкость моего тона насторожила бы всякого, но только не Джафримеля.
Его шаги были бесшумны, но я чуяла их спиной и напряглась за миг до того, как его руки легли на мои золотистые плечи. Мягко, но настойчиво, с непреодолимой силой он развернул меня к себе.
Раньше его кожа была горячей - в те дни, когда я сама была человеком, и моя кожа была прохладной.
«А кто я теперь?»
Сама не знаю.
Он держал меня за плечи и всматривался в мое лицо, так что рот, скулы, лоб физически ощущали воздействие его взгляда. Но сейчас, невзирая на горевший в его глазах зеленый огонь, это меня не пугало.
Его губы были сжаты в тонкую линию, волосы падали на лоб, затеняя горящие глаза. Воздух в комнате содрогнулся, словно от пушечного выстрела, я вздрогнула, но Джафримель все так же крепко держал меня, и вокруг нас снова сомкнулась тишина.
Заговорил он тихо, отчетливо, с расстановкой произнося каждое слово.
- За твои мучения я отплачу Князю десятикратно.
Он с тихим свистом втянул воздух, и наши взгляды встретились.
«Неужели ты считаешь, что это мне поможет?»
Меня обдало жаркой волной стыда, во рту появился привкус меди. Джафримель удерживал меня еще несколько мгновений, а потом отпустил - должно быть, его устроило то, что он смог прочесть на моем лице.
- Времени у нас в обрез. Надо уходить.
- Куда мы пойдем?
Я надеялась, что говорила нормальным голосом - если считать нормальным то, как говорит за десять кредиток в минуту красотка из службы «Секс по видеофону». Правда, этот голос срывался: скверная привычка Князя тьмы постоянно меня душить не прошла для меня даром.
Поквитаться с дьяволом мне очень хотелось, а с Джафримелем на своей стороне на это можно рассчитывать.
Или надеяться.
Если Джафримель действительно на моей стороне.
«Боги всевышние, Дэнни! Не надо снова в нем сомневаться!»
- Нам нужно выполнять соглашение.- Он расправил плечи и отступил от меня. - Идем.
Я непроизвольно поежилась. В любое другое время убийственный заряд энергии и холодная ярость в его голосе заставили бы меня содрогнуться.
- Джафримель.
Он замер, его плащ, всколыхнувшись, опал.
- Куда мы направляемся?
«И хватит командовать! Черт, до чего мне это надоело».
После недолгого тягостного молчания он ответил:
- В Констанс-Стамбул.
«Здорово! Прекрасно. Знать бы только зачем».
Широким уверенным шагом Джафримель вышел из комнаты, не сомневаясь, что я последую за ним.
И не ошибся.
Что еще мне оставалось делать?
Глава 5
Спустя десять часов самолет, прикрытый демоническими щитами, доставил нас в Констанс-Стамбул. Большую часть полета я провела на узкой откидной койке одной из трех пассажирских кают, радуясь возможности спокойно отдохнуть. Помимо равномерного гула двигателя до меня доносились и другие звуки - голос Лукаса, еще чьи-то голоса, но меня это не волновало. Джаф доставил меня на борт через грузовой люк, так что я не видела, кто с нами летит. За что была ему благодарна. Мне хотелось побыть в одиночестве.
«Неплохо бы выкроить несколько часов для медитации. Да и помолиться не помешает, если по пути окажется храм».
То был инстинктивный порыв, тяготение к вере, которая всегда меня поддерживала. Пространство веры представлялось мне безбрежным океаном горечи; я надевала и застегивала снаряжение, морщась, как ребенок, раскусивший кислую конфетку. У меня была новехонькая, но привычного покроя кожаная портупея с двумя кобурами для девятимиллиметровых пулевых пистолетов, два плазменника мощностью в 20 и 40 ватт (шестидесятиваттные слишком часто взрывались в руке) и комплект ножей - от пары тесаков длиной с мою руку, от кисти до локтя, до тонкого и гибкого стилета, спрятанного внутри ремня. Ножи, как и все клинки Джафримеля, были изготовлены из особой узорчатой стали. Кто-кто, а он, личный убийца на службе самого дьявола, знал толк в оружии. На этот счет разногласий у нас никогда не возникало.
Правда, новая сбруя неизбежно будет натирать, несмотря на высокое качество кожи и смазку. Ремни должны обноситься. Но что поделаешь, если мое старое снаряжение пропало.
«Не думай об этом».
Я повертела плечами, вдыхая знакомый запах оружейной смазки, ощущая привычный вес, помогая ему распределиться по плечам и бедрам. Сжала ножны, резко и коротко вздохнула.
«Ты снова вооружена и опасна, Дэнни».
Приладив ремни, я открыла глаза. Джафримель стоял в дверях и наблюдал за тем, как я вооружаюсь.
- Все подходит?
- До сих пор у меня не было проблем со снаряжением, полученным от тебя.- Голос мой звучал отрешенно и устало, лицо походило на застывшую маску.- По этой части у тебя глаз наметанный.
Не взгляни я на него в тот миг, так бы и не заметила тронувшую тонкие губы едва уловимую улыбку.
- Приятно слышать. От тебя - и вдруг доброе слово.
Я вытащила пистолеты, пощелкала затворами и вложила их обратно в кобуры. Достала, осмотрела и спрятала тихо гудевшие в руках плазменники и наконец занялась ножами. Самый тонкий стилет чуточку застревал в плотных кожаных ножнах, но этого и следовало ожидать. К тому же вряд ли у меня возникнет надобность выхватить его мгновенно. Нет, такое оружие извлекают тихо, тайком, а потом вонзают между ребер. Впрочем, оно годится и для того, чтобы поковыряться в замке.
