Ирен Нерри - Принцесса-рысь (СИ)
- Прочь с дороги! - закричала Криста.
- Ох, какая леди! - засмеялись ей окружившие. - Ой, какая лошадка, таких я еще не видел. Ваша лошадь будет стоить много денег, да и сбруя тоже дорогая!
Из-за деревьев повыскакивали еще люди. Компания весьма разношерстая, да и оружие у них было самое разное - мечи, копья и арбалеты. Все говорила о том, что перед ней банда разбойников.
- Так, дамочка, хотите остаться целой, слазьте сами! - заявил ей один из разбойников, похожий на главаря.
Даястан выругался и направился к банде.
- Эй, вы! - окликнул он разбойников.
Те обернулись на его голос:
- О, еще и лорд какой-то, будет у нас две лошадки.
- А у него еще и оружие хорошее, дорогое, - заметил кто-то, разглядывая принца.
- Я принц Южного королевства, идиот, - заявил Даястан. - Если вы немедленно не исчезнете с моих глаз, я прикажу казнить вас на месте.
Разбойники дружно рассмеялись.
- Принц ездит с армией охраны, а не в компании с одной девице, - возразил разбойник похожий на главаря.
Остальные дружно загудели. Грязные лица разбойников просияли улыбками, предвкушая расправу над своими жертвами.
Криста что силы вцепилась в гриву своего жеребца, опасаясь, что ее могут попытаться стащить силой. Дорогу ей перегородили разбойники с копьями. На копья конем она не полезет, чтобы не поранить его. Разбойников было человек двадцать, вдвоем с принцем они с ними не справиться, даже если она возьмет в руки меч.
- Ну, раз вы на слово не верите, - проговорил Даястан, доставая меч. - Придется доказать делом.
Он развернул коня, отъезжая от толпы разбойников.
- Беги, лорд! Нам и дамочки хватит! – выкрикнул кто-то ему из толпы.
- Этот лорд какой-то сумасшедший, - отозвался кто-то другой в толпе. - Хочет против нас с одним мечом воевать.
- Он принц, - не удержалась Криста.
Разбойники немного приосели, настолько убедительно проговорила это Криста. Даястан тем временем поднял свою лошадь в галоп и понесся на разбойников. Кто-то из них попытался встать у него на пути, но лишился за это головы. Влетев в толпу разбойников, он стал топтать их лошадью и рубить в разные стороны.
- Принцесса! - закричал Даястан, пробив брешь в толпе бандитов. - Уезжайте!
Кристу дважды просить не нужно было. Она круто развернула Лонфе и резко прищелкнула. Жеребец рванул с места в карьер, подминая под собой зазевавшихся разбойников. Только камни и песок полетели из-под копыт, когда принцесса вылетела из толпы напавших и понеслась прочь.
Принц отбив очередную атаку, последовал за ней. Отъехав на безопасное расстояние, он приостановился и крикнул им:
- Учтите, я отправлю сюда целую армию солдат, чтобы вычистили этот лес от мрази вроде вас.
Он быстро послал коня дальше, опасаясь, что разбойники возьмутся за арбалеты. Принцесса отъехала довольно далеко, и ему пришлось ее нагонять.
Оказавшись на безопасной территории, они сбавили ход, давая лошадям отдохнуть.
- А я думала, что вы только с фрейлинами воевать умеете, - решила высказаться принцесса.
- Я с женщинами не воюю, - глухо отозвался принц. - И, да будет вам известно, что, как и положено принцу, изучаю боевое мастерство. И в случаи необходимости могу защитить себя.
- Да, храбрости вам не занимать, - усмехнулась Криста, - ринуться против двух десятков разбойников, тоже нужно быть не из робких.
От нее это прозвучало, как комплимент, и Даястан это заметил.
- А если бы вы, хоть чуточку прислушались к моим словам, то ничего этого не было бы, - с упреком сказал принц. - Мы оба могли лишиться жизни. И если вам на вашу плевать, то мне моя дорога.
- Ага, а как же, останутся любимые фрейлины без принца, - скривилась Криста, и пришпорила коня.
- Ну, почему? - воскликнул принц, догнав Кристу. - Почему вы не занимаетесь вышиванием или вязание? Или хотя бы музыкой?
Криста посмотрела на него угрюмо.
- Оставили бы меня там, - проговорила она, - и все проблемы решились бы. Сказали бы, что напали разбойники и все.
- Дура! - сердито выкрикнул Даястан. - Они не убили бы тебя, как ты думаешь. А пустили бы по кругу. А это пострашнее меня будут.
Лицо принца было серьезным, как никогда. Криста отвернулась, закусив губу. Даястан поехал вперед.
- Да, за что ж мне такое наказание? Все принцессы, как принцессы, дома сидят, платья меряют, а этой по полях-лесах носиться надо, - бурчал он себе под нос.
- В моем королевстве, - не выдержала Криста, - разбойников в радиусе ста верст от дворца и близко нету! Можно ездить, где захочется. Мой отец следит за этим.
- Потому, что знает, какая у него сумасшедшая дочурка, - обернулся он к ней.
- Нет, просто у него есть сыновья, которые этим занимаются, - язвительно ответила она, - а не бегают за придворными фрейлинами.
- Надо было тебя им оставить! - рассержено сказал принц, ткнув в нее пальцем. - Может, тогда бы поумнела.
- Так в чем дело?! - с вызовом выкрикнула Криста. - Давай вернемся!
Даястан подъехал к жеребцу принцессы и схватил его до уздцы.
- Что ты делаешь? - возмутилась принцесса, утратив возможность управлять лошадью.
- Подстраховываюсь, - холодно ответил принц. - А чего доброго, тебе действительно стукнет в голову вернуться назад.
- Чего ж ты так печешься? - продолжила допекать его Криста. - Ты только говорил, что надо было меня там оставить.
- Я бы с радостью, - равнодушно проговорил принц, - но с меня потом король шкуру спустит. А она мне дороже тебя.
Принцесса нахмурилась еще больше. Этот монстр ничем бы не побрезгал, была бы его воля.
Вернувшись на конный двор, они передали лошадей конюхам.
- Послушайте меня, принцесса, - принц подошел к ней вплотную. - Не просите меня больше ездить с вами. Забудьте, что я существую на этот случай. Найдите себе кого-нибудь другого.
- Это с какой такой стати? - возмутилась Криста, глядя на него снизу вверх.
- А больше не собираюсь рисковать жизнью из-за ваших прихотей, - ответил он. - А с кем-нибудь другим, возможно, вы будете более благоразумны.
