Милена Завойчинская - Оранжевый цвет радуги
– Ты права, – хмыкнул мужчина. – Сколько хоть тебе лет, Солнышко наше рыжее?
– Двадцать четыре было перед тем, как лишилась памяти, – рассмеялась я и подмигнула.
– А я тебе говорил! – поднял он палец. – Приборы не обманешь!
Тут я почувствовала, что за спиной кто-то стоит, обернулась и чуть не уткнулась носом в грудь Риота.
– Капитан, – вежливо улыбнулась я.
– Ну уж сейчас-то можешь называть меня просто по имени, – хмыкнул друг моего мужа. – Великолепно выглядишь, хотя и несколько нестандартно, – намекнул он на цвет моего платья.
– Да-а-а, – фыркнула я. – Мы, рыжие человеки, вообще крайне нестандартны. Особенно когда к нам возвращается память и мы вспоминаем о том, какие мы на самом деле.
– Я очень рад за тебя, девочка, – посерьезнел Риот. – Тяжело не помнить себя. Хорошо, что ты смогла избавиться от амнезии.
– Спасибо, – кивнула я.
– Как ты, уже освоилась на Керакато?
– Ну так… В общих чертах. Акир очень волнуется за меня и никуда не пускает. Так что я толком ничего и не видела.
– Ничего, рыжик, – усмехнулся Риот. – У тебя все впереди. Акира можно понять, я бы на его месте тоже волновался и стерег тебя.
Я улыбнулась и пожала плечами. Капитан сейчас вел себя очень мило, и причин грубить ему у меня не было. Да и вообще, он гость, а у меня свадьба.
– Я поздравляю вас. Все же то, как я вас поженил на корабле, сложно назвать нормальной свадьбой. Зато какие теперь легенды об этом ходят! – расплылся ниоки в хитрой улыбке и перемигнулся с издавшими смешки Рокхадом и Карртом.
– Все бы вам издеваться, – поджала я губы.
– Да ладно тебе, рыжик, – примиряюще похлопал меня по плечу капитан. – Мы же любя. Счастья вам с Акиром, вы хорошая пара. Мир? – Он протянул мне ладонь.
– Ну… – Я сделала вид, словно размышляю. – Мир! – и пожала протянутую руку.
– А котиков нарисуешь? – тут же воспользовался ситуацией кошак.
Парни с «Грозовой птицы» за моей спиной загоготали, а ниоки гипнотизировал меня взглядом, состроив просительное лицо.
– Ладно, Риот, уговорил. Но, чур, потом не жаловаться! – рассмеялась я, уже рисуя в воображении его большой «кошачий» портрет. – Приезжай к нам в гости, будут тебе котики.
Потом меня нашла Наоми, подхватила под руку и куда-то повела.
– Так, дорогая. Сейчас идем в зал, где проведут обряд перед тотемами наших животных-покровителей, – говорила она по дороге. – Вы уже женаты, так что это символично, не более. Акир с Изаром будут ждать у алтаря, а тебя проведет через зал и вручит жениху господин кон Кэху. Ну то есть не жениху, а мужу. Эх, все у вас не как у ниоки, – сокрушенно вздохнула она. – Вот что было не подождать и не пожениться нормально на Керакато? Впрочем, ладно, не обращай внимания. Это я от нервов так много говорю. Так вот, ты же котенок клана Степных кугуаров, поэтому тебя передаст жениху глава семьи, принявшей тебя.
Я только хмыкнула. Тоже ведь нервничала, так что хорошо понимала волнение Наоми.
Мы прошли каким-то хитрым путем и попали в огромный зал через другие двери. Как оказалось, пока добирались, вся та толпа, что ожидала начала мероприятия в холле, тоже вошла в зал и рассредоточилась по нему. А в центре, на пустом пространстве, стояла резная деревянная арка. По сторонам от нее находились две деревянные же статуи. Черная как смоль пантера и песочно-желтого цвета кугуар. О как!
– Алеся, – позвал меня подошедший Литар, дедушка Лиллуко.
– Добрый день. Я не знала, что к алтарю меня поведете вы, то есть к воротам. Меня не предупредили, – улыбнулась ему.
– Алеся-а, – тихонько рассмеялся он. – Котенок ты и есть. Совсем ничего не знаешь. Ты переходишь из одного клана в другой, это важно. Последний раз кланы Черных пантер и Степных кугуаров роднились более трехсот лет назад. Уверен, после вашей свадьбы наша молодежь проявит интерес друг к другу. Полагаю, это не последняя свадьба, и скоро нам еще предстоит заключать межклановые браки.
– Да? – все, что я могла сказать.
Поискала взглядом сестру Лиллуко, Аллуми. Она стояла рядом с матерью и отцом и, поймав мой взгляд, радостно улыбнулась и помахала рукой. Ну что ж… Если она найдет себе жениха из клана Черных пантер, я буду рада. Главное, чтобы она нашла его сама, а не так, как это вышло у Лиллуко, и ей не придется убегать из дома от навязанной судьбы.
А потом заиграла музыка. Наоми попыталась снять с моего плеча Яшку, но как же. Эту липучку разве отдерешь! Так и пришлось мне с ним остаться. Я, извиняясь, развела руками, а свекровь недовольно поджала губы и прошипела что-то типа: «Все у них не как у нормальных ниоки! Наказание какое-то!» Пока Яша воевал за свое законное место, со стороны статуи черной пантеры к арке прошли Акир и Изар, а мы с Литаром двигались со стороны желтого степного кугуара. Яша гордо восседал на моем плече и снисходительно поглядывал на гостей, мол, смотрите-смотрите. Видите, какие мы? То-то же!
Мы встретились с Акиром и Изаром точно в центре между двумя тотемами напротив входа в арку и замерли. Муж улыбался, глядя на меня, и я тоже не смогла сдержать шальную улыбку.
– Глава клана Черных пантер, я как представитель клана Степных кугуаров готов отдать нашего котенка Алесю в ваш клан. Примешь ли ты ее?
– Приму с радостью, – так же важно ответил Изар. – Это честь – породниться с кугуарами!
– Это честь – породниться с пантерами! – эхом откликнулся дед Лиллуко.
– Я, Изар кон Като, глава клана Черных пантер, принимаю котенка Степных кугуаров Алесю и отдаю ей в пару своего сына, Акира кон Като.
– Я Литар кон Кэху, представитель древнейшего рода клана Степных кугуаров, передаю Алесю в пару Акиру.
– Клан приветствует новую пантеру, – с улыбкой сказал Изар, взял мою руку и вложил ее в ладонь Акира.
– Клан рад породниться с пантерами, – со своей стороны бросил реплику Литар.
Мы с Акиром стояли, держась за руки, а Изар и Литар встали каждый напротив своего тотема и поклонились им. После чего поменялись местами и поклонились тотему новой родни.
– А кольца? – едва слышно, не шевеля губами, прошептала я.
– Погоди, – так же неслышно ответил муж.
– А теперь жених должен надеть невесте кольцо в знак заключения брачного союза, – сказал Изар и вынул из кармана кольцо.
Вот так просто, из кармана. Никаких подушечек, никаких коробочек. Он отдал его Акиру, и тот осторожно надел мне его на тот же палец, на котором уже красовалось тоненькое колечко с кошачьим глазом. Это кольцо было совсем иным: с большим драгоценным камнем… оранжевого цвета. Я не знаток, но почему-то была уверена, что это оранжевый сапфир – падпараджа{12} – один из самых дорогих драгоценных камней (по крайней мере, на Земле). Даже улыбнулась такой верности Акира традициям. Решил, что ему нравится оранжевый цвет радуги, и четко следует этой линии.
