Призывая Луну (ЛП) - Каст Кристин

Легко определить, кто из больших городов, потому что они собираются в большие группы по четыре-десять человек, и только в больших городах может столько магов вырасти рядом друг с другом. Большинство из нас парами, тихо разговаривают или стоят неловко одни и молчат. Я желаю, чтобы что бы ни должно было случиться, случилось бы быстрее, и я поворачиваюсь к Ли, когда новая волна студентов поднимается по ступеням, и из середины новой группы раздаётся очень нестройный, очень знакомый голос, исполняющий начальные строки первой песни Белль из «Красавицы и чудовища».

— Маленький городок. Это тихая деревушка…

Я поворачиваюсь, когда море детей расступается, открывая мою другую лучшую подругу. Как обычно, Сэм Хопп выглядит так, будто она переполнена радостью, которая излучается из неё. Она раскинула руки, имитируя Белль, гуляющую по деревне, и, исполняя свою песню, её длинные тёмные волосы развеваются вокруг неё. Улыбка Сэм сияет вместе с текстом, и в свете лунных фонарей она выглядит как озорной эльф, которому всё равно, что она ужасно, невыносимо плохо поёт. Сэм — Луна в Тельце, а это значит, что она гениально умна и удивительно хороша практически во всём. И под «практически» я имею в виду, что она хороша во всём, кроме пения и искусства — хотя это не потому, что она не пытается. Она терпит неудачи, но всё равно продолжает пытаться. Сэм много раз говорила мне, начиная с первого класса, когда мы начали петь диснеевские песни на переменах, что она не понимает, почему I.Q. не определяет, может ли она держать ноту. Это одна из вещей, которые я люблю в Сэм — её вечный оптимизм.

Хихиканье раздаётся среди толпы зрителей. Я не могу сказать, смеются ли они над Сэм или вместе с ней, но я знаю одно — Сэм всё равно. Она — самый бесстрашный человек, которого я знаю. Сэм всегда 100 процентов Сэм. Она однажды сказала мне, что страх никогда ничего не изменит, так что лучше быть смелыми, что бы ни случилось, потому что смелость чувствуется лучше, чем страх. Я люблю, как комфортно ей быть самой собой. Чем больше она поёт (плохо), тем больше мои нервы (я взволнована!) исчезают, когда я улыбаюсь и открываю ей объятия.

Прежде чем я успеваю её обнять, парень выходит из группы студентов, наблюдающих за Сэм, которая как раз поворачивается и поёт: «О, разве это не удивительно». Она исполняет следующую строчку и улыбается, как Белль, мне, когда он вытягивает ногу, зацепляет её лодыжку и подставляет подножку. Песня Сэм прерывается, когда она падает на землю. Она успевает опереться на руки, но даже с нескольких ярдов я вижу, как она морщится от боли.

— О, извини. — Высокий рыжеволосый парень смеётся над ней. — Кажется, я не заметил тебя из-за твоей тишины. — Рядом с ним несколько других парней присоединяются к его смеху. Я замечаю, что в группе есть несколько девушек, одна из которых тоже рыжая, но они хмурятся и отходят от него.

Я делаю шаг вперёд, сжимая кулаки, ощущая горячий гнев в груди. Я чувствую отсутствие Ли, удивляясь, что он не спешит защитить Сэм, но я слишком зла, чтобы искать его. Он ведь только что был рядом со мной, не так ли? Прямо перед тем, как я подхожу к Сэм, маленькая девушка быстро пересекает тротуар и направляется прямо к рыжему парню. Она останавливается на расстоянии вытянутой руки от него, ставит кулаки на тонкую талию и смотрит на него. Её голос, как ледяной ветер, командует: «Никогда больше так не делай». И одним быстрым, плавным движением она толкает его — сильно. Он отрывается от земли и летит назад в группу смеющихся хулиганов. Двое из них падают на землю вместе с ним.

В следующий момент я помогаю Сэм подняться, и она морщится, когда я касаюсь её окровавленной руки. Девушка, толкнувшая хулигана, берёт её под локоть и помогает подняться вместе со мной.

А потом рыжий парень снова здесь. Его волосы взъерошены, футболка порвана, лицо пылает от ярости.

Девушка, которая бросила его в группу друзей, снова делает шаг вперёд, поднимает руки, словно собирается снова толкнуть его. — О, хорошо. — Её голос бесстрастен, но глаза горят. — Я люблю учить хулиганов тому, чему их родители не научили. Хочешь ещё?

Парень колеблется, и другой тянет его за рукав. — Пошли, Люк. Она, должно быть, Луна в Скорпионе.

— Я найду тебя позже. — Люк скалится на девушку, позволяя другу увести его.

— С нетерпением жду этого, — отвечает наша героиня.

— Ты в порядке? — Я беру одну из рук Сэм и переворачиваю её. Она поцарапана и окровавлена.

— Луна в Водолее может помочь с этим, — говорит маленькая девушка.

— О, я в порядке. — Улыбка Сэм возвращается. Она обращает её сначала ко мне и крепко, сильно обнимает меня. — Рени! Не могу поверить, что мы здесь вместе!

Прежде чем я успела что-то сказать, Сэм отпускает меня и улыбается девушке.

— Привет, я Сэм Хопп, а это Рен Найтингейл. Да, у неё двойное «птичье» имя. Спасибо, что стала моим героем.

Губы девушки едва приподнялись, но в её выразительных карих глазах светилась настоящая улыбка. Её прямые чёрные волосы были коротко подстрижены, по линии челюсти. Кожа её была гладкой и безупречной, и, стоя так близко, я заметила под ней жилистые мышцы.

— Без проблем. Ненавижу хулиганов. Конбанва, я Руби Накамура. — Она слегка поклонилась нам, и даже это небольшое движение было наполнено гибкостью и грацией спортсменки.

— Конбанва. — Сэм повторил её поклон. — У тебя ведь Луна в Скорпионе, верно?

— Верно, — сказала Руби.

— Конбанва? — переспросила я, когда они посмотрели на меня.

Руби взглянула на меня, затем на Сэма и подняла одну тонкую тёмную бровь.

Быстро, Сэм объяснила:

— Это японское приветствие. Означает «привет, добрый вечер».

— Не знала, что ты говоришь по-японски. — Хотя, наверное, должна была догадаться. Сэм говорит, что она не всё знает, но я считаю, что это спорный вопрос.

— О, не совсем. Ну, может быть, только немного — сукоси. Едва ли достаточно, чтобы объясниться. — Её глаза засверкали, когда она снова посмотрела на Руби. — Я всегда мечтала поехать в Японию.

Руби лишь слегка наклонила голову, как птица, и сказала:

— Конечно.

— Эй, где Ли? — Вопрос Сэма заставил меня оглядеться. Где же Ли?

— Он был здесь буквально секунду назад. — Студенты больше не подходили с причала, и нас уже было человек сто. Я встала на цыпочки, пытаясь найти Ли, но толпа, пропустившая Сэм, снова сомкнулась, и теперь вокруг меня было море людей. А я была совсем маленького роста. Очень маленького. Я ничего не видела. Женский голос, как чистый, сладкий колокольчик, раздался через громкоговоритель, и все повернулись к подиуму.

— Внимание, пожалуйста! Подойдите ближе.

— Ооо, это Селеста, лидер Лунного Совета. — Сэм взяла меня под руку. — Пойдём вперёд, чтобы видеть. Ты тоже, Руби! — Она взяла Руби под другую руку. Та моргнула несколько раз от удивления, но не возражала, что Сэм тащит её за собой.

— Простите, проходим. Извините, — Сэм продолжала вежливо извиняться, проталкивая нас сквозь толпу, пока мы не оказались прямо перед подиумом.

Женщина за подиумом была великолепна. У неё были потрясающие густые тёмные волосы, ниспадающие идеальными волнами до середины спины. По всей длине волос тянулась белая прядь, начинаясь у правого виска, что выглядело особенно эффектно, потому что, хотя ей и не могло быть мало лет, она казалась очень молодой. Очень молодой. Как будто её легко могли бы принять за студентку. Её кожа была цвета солнечного света, пробивающегося сквозь банку с мёдом. На ней было короткое чёрное бархатное платье. На плечах держался самый красивый плащ, который я когда-либо видела. Он был того же серебристо-белого цвета, как лунные шары и полная луна над нами, частично скрытая облаками. Каждый раз, когда небо становилось достаточно ясным, чтобы позволить Ей сиять, плащ Селесты искрился, как будто в него были вшиты тонкие полоски бриллиантов. Я прищурилась и начала пристально рассматривать плащ, толпа вокруг нас начинала успокаиваться, и я поняла, что это были не бриллианты, а серебряная нить. Казалось, что ртуть каким-то образом сделали твёрдой и использовали для вышивки всех фаз луны, снова и снова по всему плащу.