Стефани Винтер - Неподходящее знакомство
– Вы весьма осмотрительны, – усмехнулся Дуглас, заказывая себе скотч.
– Я за рулем, – ответила она. – Или вы забыли?
– Нет, вовсе нет. Но мне по-прежнему жаль, что вы решили не оставаться тут на ночь.
Меня это нисколько не удивляет, подумала Джозефин, спрятавшись за меню.
– Что, не желаете разговаривать? Демонстрируете свое пренебрежение? – спросил ее спутник после продолжительной паузы.
– Вовсе нет. Просто пытаюсь выбрать между стейком из лососины и говяжьим филе.
– И как, пришли к какому-то выводу?
– Да. Стейк и овощной салат. Сырное суфле.
Дуглас повернулся к ожидающему официанту.
– Мне то же самое. – Он указал на выбранное им вино, тот принял заказ, поклонился и исчез, а Джозефин полунасмешливо заявила:
– А я-то полагала, что вы питаетесь исключительно мясом, причем с кровью.
Он задумчиво отхлебнул из бокала.
– Интересные у вас представления обо мне. А что же еще вы полагаете?
– Ну… – Она немного подумала. – У вас определенно сильная склонность к рискованным предприятиям.
– С чего вы взяли? – Он удивленно приподнял брови.
– Ну как же. – Джозефин пожала плечами. – Вынудили меня поужинать с вами. Уверена, вашим рабочим контрактом это не предусмотрено. – Она попыталась окинуть его ледяным взглядом, но получилось это у нее неважно. – А если бы я пожаловалась менеджеру?
– Не пожаловались бы… потому что любопытны.
– Вот как? – презрительно отозвалась она. – Из чего вы сделали такой вывод?
– Большинство женщин любопытны.
– А вы, безусловно, знаток женщин.
– Ну, как вам сказать… – Он потупился с напускной скромностью.
– Но меня вы совершенно не знаете! – отрезала Джозефин.
– Естественно. Но ведь я пока и не старался, – усмехнулся Дуглас, доведя ее до бешенства.
Это был вызов, открытый вызов.
– У вас преувеличенное представление о собственном обаянии, – холодно ответила она.
– Уверен, ваша способность к сопротивлению не уступает ему.
Он замолчал, потому что подошедший официант налил ему немного белого вина. Дуглас попробовал, кивнул, и тот моментально наполнил бокал Джозефин, которая даже не успела отказаться, оставил бутылку на столе и снова удалился.
Только тогда Дуглас тихо сказал:
– У меня есть тост. За многообещающий вечер. – И он окинул ее таким взглядом, что по спине молодой женщины поползли мурашки.
Джозефин подняла свой бокал с заметной неохотой. Тост ей решительно не понравился. К тому же она не планировала пить спиртного. Но вино, надо признать, было изумительным.
Да, в других обстоятельствах мы могли бы провести вечер, достойный воспоминаний, с тенью сожаления подумала она. Но сейчас…
– Вы не только авантюрист, но к тому же еще и оптимист, – чуть насмешливо прокомментировала Джозефин.
– Мечтать никому не запрещается. – Он продолжал разглядывать ее. – А о чем мечтаете вы, Джози?
– Я слишком занята, чтобы предаваться пустым мечтам, – ответила она, хотя это было ложью.
– Правда? И чем же именно вы так заняты?
Она опустила бокал. Холодно улыбнулась.
– Боюсь, вас это не касается.
– С вами непросто вести беседу.
– Это не моя проблема. – Джозефин снова пожала плечами. – В конце концов, и идея поужинать вместе тоже принадлежит не мне. Я не собиралась проводить с вами вечер. Так что имею полное право сохранять подробности моей личной жизни в тайне.
– В таких условиях трудно узнать друг друга.
– Мы с вами просто ужинаем, – напомнила Джозефин. – Ничего больше.
Дуглас – Дуг для близких – откинулся на спинку стула.
– Для вас, возможно, это и так. Но не для меня. Простой ужин сегодня не сможет удовлетворить меня.
Она едва не задохнулась от возмущения.
– Как… как вы смеете? Вы что, с ума сошли?
– Нет, – с манящей хрипотцой в голосе ответил он. – Я авантюрист и оптимист. Вы сами так сказали.
Джозефин ощутила, как он ласкает взглядом ее грудь, словно прикасается к ней рукой. Сердце забилось тяжело и гулко, стоило ей только представить, как он на самом деле дотрагивается до обнаженной кожи, сжимает пальцами сосок…
О Боже, подумала она, это уже переходит все границы допустимого и с его… и моей стороны. Сейчас самое подходящее время заявить ему, что он ведет себя непозволительно нагло, забрать сумку и уехать. Даже если для этого придется выйти на шоссе и голосовать.
Но момент был упущен – им принесли заказанные блюда, снова наполнили вином бокалы, ей подали неуместную теперь кока-колу. Как тут подняться и уйти…
И Джозефин взяла вилку и попробовала рыбу. Восхитительно! Потрясающе! Нежная мякоть, деликатный аромат. Изумительно! Только вот… только вот, к сожалению, даже такое изысканное блюдо не может унять сотрясающую ее внутреннюю дрожь. И никакое не сможет. Кроме одного…
– Вкусно? – спокойно спросил Дуглас, приняв на себя роль любезного хозяина, угощающего гостью, вместо хищника, выслеживающего жертву.
– Вкусно, – кивнув, выдавила она.
– Очень рад. Обязательно передам шеф-повару.
– Да, пожалуйста.
Джозефин протянула руку и взяла первый подвернувшийся бокал. В нем оказалось вино. Ну ничего, если она ограничится несколькими глотками, большого вреда не будет. Возможно, ей даже удастся чуть-чуть успокоиться, расслабиться и вытерпеть до конца ужина. Потому что для нее он оказался тяжелым испытанием, в котором она обязана победить. Только так и никак иначе. Значит, пора взять себя в руки и начать контролировать ситуацию.
Сделав еще глоток, Джозефин подняла глаза и чарующе улыбнулась собеседнику.
– Благодарю вас. Это была прекрасная идея, произнесла она.
– Ого! – воскликнул Дуглас. – А я-то ожидал, что вы вот-вот запустите в меня бокалом!
Приложив максимум усилий, чтобы не выйти из себя, она снова улыбнулась.
– Ну что вы, я не настолько дурно воспитана. К тому же здесь отменно кормят.
– Я был уверен, что вам понравится. Хотя… поужинать в бунгало тоже было бы неплохо.
– Возможно, – легко согласилась Джозефин. – Особенно в подходящей компании.
Он усмехнулся.
– Вы любите готовить, Джози?
– Это еще один личный вопрос, следовательно, табу.
Дуглас обдумал ее заявление.
– Скажите, вас не утомляет необходимость постоянно держаться настороже?
– Нет, вовсе нет.
– Тогда не возражаете, если я устану за вас?
Джозефин не сдержалась и хихикнула.
– Ну ничего… – Она взглянула на часы. – Вам недолго осталось томиться. Я выезжаю не позже чем через сорок минут.
Дуглас взял ее руку в свою, легонько сжал тонкие длинные пальцы и начал поглаживать их.
– Не уезжайте. Останьтесь на ночь, – тихо попросил он.
