Салли Уэнтворт - Огненный остров
Всем членам группы был роздан примерный план работы. В этот день, поскольку они приехали довольно поздно, начинать уже не имело смысла. Распаковавшись, большая часть группы собралась в баре около бассейна отдохнуть и поболтать. У Кейси было довольно много вещей: пишущая машинка, бумага, эскизы и тому подобное. Когда она все распаковала, холл ее бунгало превратился в кабинет-студию. Затем она приняла душ, надела легкое платье спортивного покроя, чуть подкрасилась и причесала свои пышные волосы.
Когда она вышла, чтобы присоединиться к другим, было еще светло, но солнце уже садилось, окрашивая небо в ярко-розовый цвет – предвестник хорошего дня. По дороге в бар ей надо было пройти мимо бунгало Айво и Люси. В этот момент они вышли из дверей и направились через небольшой, весь в цветах садик к дорожке. Поскольку они явно ее видели, было бы неприлично пройти мимо. Кейси замедлила шаг – в конце концов, они такая же часть коллектива, как и все остальные, и хотя она не одобряла поведения Айво, лучше не осложнять отношений.
Дождавшись, когда они подойдут, Кейси сказала:
– Добрый вечер. Надеюсь, вам понравилось ваше бунгало?
Люси явно не хотелось отвечать, но, взглянув на молчавшего Айво, она натянуто сказала:
– Да, все хорошо, спасибо.
Вместе они подошли к бару, где остальные члены группы уже сидели вокруг двух столиков на террасе. Кейси заколебалась, не зная, с кем ей сесть – с Люси и Айво или с остальными. Но Айво освободил ее от необходимости делать выбор: взяв третий металлический столик, он приставил его к тем двум, за которыми сидели остальные.
Кейси поздоровалась и села около Люси. Айво спросил каждого, кто что будет пить, и в сопровождении одного из мужчин направился к бару. На несколько секунд повисло неловкое молчание, затем, однако, девушки продолжили прерванный разговор. В основном речь шла о работе: сравнивались фирмы, с которыми они раньше сотрудничали, выяснялись условия контрактов, отыскивались общие знакомые – обычные разговоры. Кейси все это настолько хорошо знала, что сама в любой момент могла к ним подключиться.
Люси же сидела молча, с несчастным выражением на молоденьком личике, присматриваясь к чужому для нее миру.
Принеся бокалы, Айво сел по другую сторону от Люси. Девушка благодарно и умоляюще на него посмотрела, и Айво тут же все понял. Сжав губы, он повернулся к Кейси и громче, чем надо, спросил:
– Вы уже договорились насчет обеда?
Кейси удивленно на него посмотрела.
– Н-нет, я…
Не дав ей договорить, Айво вызывающе обвел глазами всю компанию и сказал:
– В таком случае я предлагаю пойти в ресторан.
Установилось молчание – это был вызов, который никто не хотел принимать, так как жесткость его тона сразу всем напомнила, что платит им Айво и что ему ничего не стоит разорвать контракт.
Но Кейси, хотя он платил и ей, вовсе не собиралась позволять ему вытирать о себя ноги.
– Идея прекрасная, но вряд ли осуществимая. Рестораны здесь обычно переполнены, и боюсь, нам не удастся отыскать что-нибудь подходящее. А поскольку мы заранее ничего не заказывали, то, скорее всего, придется кочевать из одного ресторана в другой. Так что даже не представляю себе, как…
Не дав ей договорить, Айво встал.
– Извините, я на минутку. – И направился к бару.
Вернувшись, он молча дождался, когда на него обратят внимание, и сказал с холодной усмешкой:
– Я обо всем договорился. Мне посоветовали хороший ресторан, здесь неподалеку, и я заказал обед на всех. – Выдержав паузу, он добавил: – На все время нашего пребывания здесь.
– На все время? – запротестовал вдруг фотограф Час. – Мне кажется, вы просто забываете, Айво, что нам придется работать вместе изо дня в день в течение нескольких недель. Честно говоря, мне кажется, время от времени каждому из нас захочется отдохнуть от других. Что до меня, то перспектива совместного марширования, как в школе, меня не привлекает. Всеобщий ропот не произвел на Айво никакого впечатления. Повернувшись к Часу, он сказал:
– Вы меня неправильно поняли. Вы можете обедать, где вам заблагорассудится, но позвольте заметить, что моя компания оплачивает только тот ресторан, с которым я договорился.
– Это довольно странно, – запротестовала Кейси.
– Что же здесь странного? Если бы мы остановились в отеле, то и столовались бы в отеле. В наших же условиях рассматривайте ресторан как продолжение гостиничного комплекса.
Твердость на грани высокомерия, прозвучавшая в его голосе, тут же развеяла все надежды на приятный вечерний отдых. Но протестовать больше никто не решился. Вообще-то, подумала Кейси, он прав: если бы мы остановились в отеле, то питались бы все вместе. Правда, не за общим столом. Ресторан назывался «Каса Педро» и находился совсем рядом с комплексом, надо было только пройти через деревню. С дамбы, на которой стоял ресторан, днем, очевидно, открывался прекрасный вид на океан. Вечером же в легком покачивании волн отражались огоньки ближних домов. Кейси не удержалась от того, чтобы полюбоваться открывшимся видом, и последней вошла в ресторан. Поэтому ей пришлось довольствоваться единственным свободным местом – около Айво. Он помог ей сесть, за что удостоился довольно-таки угрюмого взгляда. Усаживаясь, Кейси чуть-чуть отодвинула от него свой стул. По другую сторону от Айво сидела Люси, а прямо перед ними ассистенты фотографа увлеченно, хотя и вполголоса, о чем-то болтали. Разговор этот начался еще в аэропорту, и они всем своим видом давали понять, что будут без устали его продолжать в течение всего пребывания на острове. Они явно не собирались выручать Кейси, и она поняла, что осталась в компании Люси и Айво.
Когда принесли меню, она настолько погрузилась в его изучение, что даже вздрогнула, услышав саркастический голос Айво:
– Я и не подозревал, что вы настолько нерешительны.
– Иностранные меню всегда интересны, – спокойно парировала Кейси, не желая вступать в перепалку. С улыбкой протянув меню официанту, она сделала свой заказ.
– Вы сказали «меню» или «мужчины»? – спросил Айво насмешливо, глядя вслед официанту, который, прежде чем уйти, тоже улыбнулся Кейси.
Она покраснела.
– Довольно грубо с вашей стороны.
– Да что вы? Ладно, если я ошибаюсь, то приношу свои извинения. – В голосе его не было и нотки сожаления. – Но мне кажется, что в подобном замечании нет ничего предосудительного, если смотреть на него под вашим углом зрения.
Кейси готова была рассердиться.
– Что вы хотите этим сказать?
– Если вы без всяких на то оснований позволяете себе думать о людях худшее, – ядовито заметил он, – то какое вы имеете право обижаться на других, когда вам платят той же монетой?
![Хол Клемент - Огненный цикл [ Экспедиция "Тяготение". У критической точки. Огненный цикл]](/uploads/posts/books/68942/68942.jpg)
![Хол Клемент - Огненный цикл [ Экспедиция "Тяготение". У критической точки. Огненный цикл]](/uploads/posts/books/72078/72078.jpg)
