Голди Росс - Любитель женщин
— Для начала неплохо бы узнать ваше имя, — сухо бросила она и не без злорадства отметила, что из его взгляда исчезла фальшивая теплота. Но он быстро справился с собой.
— Рой Баккарди.
Он протянул Эмме руку, которую она неожиданно для себя пожала. Пожатие длинных гибких пальцев снова навело Эмму на мысль о силе этого мужчины. Она поспешно отдернула руку.
— Здравствуйте и прощайте.
Рой вскинул брови.
— Но я же говорю: нам нужно познакомиться поближе. Не отказывайтесь от ланча, считайте это компенсацией за то, что я вас разбудил.
Рой говорил тихо, но Эмма чувствовала, что он не отступит. Она попыталась сохранить холодную враждебность, но это оказалось нелегко.
— В этом нет необходимости.
— Еще как есть! — Он снова улыбнулся, глядя ей в глаза. — Если вы не согласитесь, мы оба умрем от… от любопытства.
У Эммы зашумело в ушах от бешеного стука сердца. Она сглотнула. Как он ухитряется вызвать у нее такую реакцию? Словно со стороны она услышала собственный голос:
— Ладно, я отнесу покупки и переоденусь, а потом можете отвезти меня в «Крокерз».
Рой молча кивнул. Эмма не поняла, означает ли его кивок, что он знает этот популярный пивной бар, или что он принял к сведению ее согласие. Вероятно, последнее, решила она. Судя по выражению его лица, он не сомневался в ее ответе.
Прижимая к груди пакет с покупками, Эмма побежала в свою квартиру. Рой последовал за ней. Пока она вынимала из пакета покупки, Рой расхаживал по ее гостиной. Она приготовилась услышать какое-нибудь язвительное замечание, но он ничего не сказал.
Она ушла в ванную переодеваться, а когда вернулась, Рой в непринужденной позе сидел в плетеном кресле. При появлении Эммы он встал и оглядел ее наряд, состоявший из черных узких брюк, лиловой шелковой блузки и черной кожаной куртки. Рой был приятно удивлен, особенно ему понравилась блузка.
— Очень мило.
Эмма с вызовом вскинула голову, но Рой спокойно предложил:
— Пошли.
Когда они вышли из дома, он, попросив Эмму подождать, подогнал машину к месту, где она стояла, вышел и галантно распахнул перед ней дверцу. Эмма воззрилась на него с изумлением.
Не привыкла, чтобы с ней обращались, как с леди, подумал Рой. Сдержав улыбку, он открыл дверцу пошире.
Эмма расхохоталась, лучики, разбежавшиеся от уголков ее глаз, придали ей сходство с озорным зверьком из мультика.
— Вы что, собираетесь ехать на машине? Да тут пешком идти минут десять, не больше!
Теперь удивился уже Рой. Когда он приглашал дам в ресторан или в какое-либо другое заведение, то считал своим долгом доставить их до самой двери, да они этого и ждали, особенно в капризную лондонскую погоду.
— Но ведь идет дождь.
Эмма пренебрежительно хмыкнула.
— Что-то вы не похожи на исследователя джунглей.
— Жаль, если я не оправдал ваших ожиданий. Может, мне перекинуть вас через плечо и прыгать вместе с вами с одного фонарного столба на другой?
Эмма рассмеялась — удивленно и немного испуганно.
— Хотела бы я посмотреть, как вам это удастся.
У Роя загорелись глаза, он шагнул к Эмме, но она уже пошла по тротуару.
— Оставьте, я хочу есть и скоро промокну.
Рой, рассмеявшись, догнал ее и пошел рядом. Декор ресторана был выдержан в современном стиле: хром и полированное стекло. Посетителей в зале было немного, но возле стойки бара несколько человек читали воскресные газеты. Эмма с удовольствием огляделась.
— Мне здесь нравится, никто не выставляет себя напоказ.
Рой присмотрелся к рыжеволосой особе, которая потягивала черный кофе и запивала его вином. Одежда на ней была явно от известного модельера, но выглядела так, словно хозяйка в ней спала.
— Кажется, я понимаю, что вы имеете в виду, — со смехом отозвался он.
Подошедшая официантка выглядела элегантнее любого из посетителей. Положив перед ними меню, она стала ждать заказа. Эмма на меню даже не взглянула.
— Часто здесь бываете? — догадался Рой.
Решив, что не стоит портить себе ланч пикировкой, Эмма улыбнулась и сказала правду:
— Я для себя не готовлю.
Рою стало любопытно.
— Не многие женщины решатся сказать это вслух. Вы не любите готовить?
Эмма пожала плечами, ей уже не хотелось смеяться.
— Я никогда этому не училась.
Эмма сделала заказ, не только не заглядывая в меню, но и не дожидаясь, пока Рой спросит ее, что она будет есть. Он не сумел скрыть своего удивления.
— В чем дело? — воинственно осведомилась Эмма.
— Ни в чем, все в порядке. А что будете пить? «Коблер»? Апельсиновый сок? Или, может, «Кровавую Мэри»?
— «Коблер», — равнодушно, словно привыкла пить коктейли с шампанским каждый день, бросила Эмма.
Официантка записала заказ, забрала папку с меню и ушла.
— Почему вы на меня так смотрите? — спросила Эмма.
— Как «так»?
— Будто я выплюнула жвачку в сахарницу.
— Фи, какое отвратительное сравнение.
— Вот именно. Так что я натворила?
— Ничего особенного, — отмахнулся Рой. — А теперь расскажите, как вы познакомились с Амандой.
Но Эмма не дала ему уйти от ответа.
— Что я натворила?
— Мне бы не хотелось вас обидеть.
— Сделайте над собой усилие, я хочу знать, в чем дело, — не унималась Эмма.
— Но это же пустяк. — В голосе Роя послышалось раздражение.
Она подалась вперед.
— Я не успокоюсь, пока не узнаю.
Рой посмотрел на нее с укоризной, постепенно теряя свою обходительность.
— Представляю, каково приходится вашему дружку!
Эмма откинулась на спинку стула и холодно улыбнулась.
— Можете на этот счет не волноваться. Рассказывайте.
Пожав плечами, Рой рассказал. Несколько секунд Эмма ошеломленно молчала.
— Я должна была подождать, пока вы спросите меня, что я буду есть? — недоверчиво спросила она наконец.
Рой снисходительно улыбнулся.
— Это было бы вежливо, ведь я вас пригласил. Но, как я уже сказал, это пустяки.
Эмма покачала головой.
— А по-моему, это нелепо.
Рою не понравился ее тон. Если бы она смутилась, он бы повторил, что это пустяк, но открытый бунт вызвал у него желание доказать свою точку зрения.
— Напротив, это проявление вежливости.
Эмма фыркнула самым не подобающим леди образом. Рой прищурился.
— Цивилизованность, знаете ли, имеет некоторые преимущества. Я давно изучаю поведение животных и знаю, о чем говорю.
Это был уже вызов, и оба это понимали.
— Вы называете меня животным? — уточнила Эмма.
— Все мы животные, только часть из нас научились сдерживать самые грубые из своих инстинктов.
