Пола Льюис - Жили-были двое
— Спасибо! Ты всегда был мастером по части комплиментов, — вытряхнула овощи из банки в кастрюлю и поставила ее на плиту.
Они находились так близко друг к другу, что между ними, казалось, возникло электрическое поле. Случайно соприкоснувшись руками, оба вздрогнули, словно обжегшись.
Наконец Дуглас нарушил молчание.
— Ладно, как же ты жила все это время, Фло? — спросил он с некоторой насмешкой.
— Прекрасно, — огрызнулась она. — А ты?
— Великолепно, — ответил он сарказмом.
Она выложила еще не согревшиеся овощи в тарелку.
— Итак, ты жил великолепно, я прекрасно, но ведь это не решает нашу сегодняшнюю проблему? — С этими словами она резко повернулась и направилась в столовую.
Через минуту там появился и Дуглас, толкая перед собой сервировочный столик так резко, что посуда и приборы звенели и были готовы грохнуться на пол. Флоренс взглянула на столик, потом на свои овощи. То, что было в тарелках у обоих, нельзя было назвать приличной пищей.
Он быстрым движением поставил ее тарелку на стол, налил в бокалы вина и сел. Но не стал есть. Просто смотрел на Флоренс, сосредоточенно хмурясь. Это вывело ее из себя.
— Ты будешь есть? — спросила она.
Он не ответил, продолжая смотреть. Она раздраженно обвела взглядом комнату.
— Послушай, Фло. Мы ничего не решим, если будем молчать, — сказал он примирительно.
— Я полностью согласна.
Он вздохнул, тяжело и задумчиво.
— А что если мы оба останемся здесь?
Флоренс бросила вилку.
— Ты это серьезно?
— Черт побери, Фло! А что еще остается делать? У нас обоих веские причины, чтобы остаться, и никто, как я понял, не собирается уезжать.
Флоренс охватила тревога.
— Это невозможно.
— Почему? Мы же взрослые люди.
— Ну и что? Хочешь сказать, что мы уже не те романтики, которые отдали бы все на свете, лишь бы остаться здесь наедине?
— Но ведь каждый из нас может заниматься своим делом, не мешая друг другу. Конечно, могут возникнуть некоторые сложности с ребенком, но…
Флоренс взорвалась, вопреки всем своим решениям.
— Да будет тебе известно, у моего сына есть имя, и ты не умрешь, если произнесешь его!
— Хорошо, Фло, успокойся, — пробурчал он. — Я не хотел тебя обидеть.
— Да уж, наверное!
Казалось, комната сотрясается от гнева, потом ярость улеглась — медленно, как оседает пыль. Но теперь сохранять спокойствие было труднее. Им обоим приходилось делать неимоверное усилие над собой, чтобы разговаривать спокойно.
Фло зацепила вилкой овощи, тут же превратившиеся во рту в опилки. Дуглас в молчании отрезал себе кусок хлеба.
— Наверное, потом я пожалею об этом, — проговорила она неохотно. — Но я согласна. Давай останемся здесь вместе.
Дуглас перестал жевать, на лице появилось странное выражение.
— Но я сама буду покупать продукты для себя и Криса, — быстро добавила она. — Я и так уже должна тебе банку…
— Чепуха.
— Нет. Не хочу быть обязанной тебе хоть чем-нибудь. — Он поднял темную бровь. — Я буду готовить еду себе, а ты себе. Это касается и стирки. Другими словами, каждый из нас пойдет своей дорогой. Надеюсь, ты согласен?
— Совершенно. Но, как я уже сказал, вы помешаете мне работать. Поэтому, был бы крайне благодарен тебе, если бы… твой сын не озорничал, когда я работаю. Особенно по утрам.
— Крис никогда не озорничает. Ты еще не видел такого послушного ребенка.
— И все же это ребенок, — Дуглас тоном дал понять, что разговор закончен.
— Не волнуйся. Я прослежу, чтобы он держался от тебя подальше.
Дуглас едва заметно улыбнулся.
— Хорошо. Значит, проблем не возникнет.
— Будем надеяться. — Флоренс взяла тарелку и, вскинув голову, вышла из столовой.
Быстро сполоснув посуду, рухнула на стул и закрыла лицо руками. Все начиналось снова. Как она ни старалась не обращать на него внимания, кровь закипала от одного его присутствия. В чем же здесь дело? Флоренс тяжело вздохнула. Конечно, злость. Сейчас она даже ненавидит этого человека. Но если злится и ненавидит, значит, он по-прежнему небезразличен ей. Все надежды тщетны. Как она ошибалась!
Невероятно, потрясающе! Дуглас снова вошел в ее жизнь после стольких лет! Как могло случиться, что он сидит в соседней комнате?
Ох, зачем умер Остин? Быть бы ей сейчас дома и неторопливо рассказывать за столом о проведенном в магазине дне. Неужели и вправду она согласилась жить здесь вместе с Дугласом? Уж не сошла ли она с ума?
Нет, она не позволит эмоциям взять верх над разумом. Где же ее гордость?
Несколько раз глубоко вздохнув и немного успокоившись, она встала. В столовую вошла уже совершенно спокойной.
Дуглас все еще сидел за столом.
— Ты уже собираешься ложиться? — спросил он.
Она взялась за перила лестницы и обернулась.
— Конечно. Почему бы нет?
— Но еще нет восьми часов. К тому же мы почти не поговорили. — Она заколебалась. — Сядь, посиди, — он рассмеялся. — Я не укушу.
Флоренс неохотно направилась к столу.
— Налить вина? Ты ничего не пила за ужином.
— Зато ты только пил и ничего не ел.
Дуглас улыбнулся и отодвинул от себя тарелку с супом, к которому даже не притронулся.
— Так как живешь, Фло?
— Ты уже спрашивал об этом.
— Да, помню. Но, по-моему, ты ответила не совсем честно. Этот год был, наверное, нелегким доя тебя.
— Ты имеешь в виду смерть моего мужа? — Спросила она холодно, хотя рука дрожала, когда она поднесла к губам бокал с вином.
— М-мм.
Она взглянула и не увидела на его лице ни сострадания, ни любопытства, ни даже удовлетворения при виде ее горя. Бездушен, как камень. Или просто привык скрывать свои чувства? Ладно, придется поиграть в эту игру.
— Да, его смерть была ударом, но в каком-то смысле я была готова к этому.
— Он ведь болел лейкемией?
Глаза Флоренс стали печальны.
— Да.
— А сейчас у тебя все в порядке?
Она взглянула в холодные голубые глаза, и в ней снова заговорила гордость.
— Просто прекрасно. Остин, несмотря на свою молодость, был очень ответственным человеком. Он оставил нам крышу над головой и достаточно денег, чтобы мы жили нормально. — Флоренс изо всех сил старалась скрыть правду. Но зачем она лжет? Когда успела придумать все это?
Дуглас — человек, которого она знала когда-то лучше, чем себя, — смотрел на нее и, казалось, не догадывался, что она лжет.
— Похоже, у тебя нет финансовых проблем. А как в личном плане?
Куда он клонит? Может быть, ждет слов об одиночестве и неустроенности.
— Я слишком занята, чтобы думать о личной жизни. Значит, и здесь у меня все нормально. Я менеджер в магазине готового платья. — Это звучало так, словно она была чуть ли не хозяйкой магазина. — Он пользуется большой популярностью в городе.
