Мишель Кондер - Больше ни слова лжи
– Почему вы хотите видеть имя Харрингтонов на дверях?
– Потому что дизайн будет моим.
– Однако отель принадлежит мне.
– Отель строится на ваши деньги, но если вы воспользуетесь моим дизайном, тогда концептуально он равно и мой.
Лукас фыркнул:
– Равно? Я так не думаю.
– Но я вам нужна. Вы сами это сказали.
Как ни восхищало его упрямство Элеанор, уступать Лукас не собирался. Он понимал, что проект заинтересовал ее сильнее, чем она хотела это показать.
– А может, это я вам нужен.
Их взгляды встретились, и глаза Элеанор расширились.
– Что вы хотите этим сказать?
– Вы думаете об отеле с тех пор, как я о нем упомянул, разве нет?
Элеанор не понравился его вопрос. Лукасу это было очевидно. Она сжала губы и запоздало пожала плечами. Если вам удается вырваться из нищеты и стать одним из самых богатых людей в мире, вы быстро научитесь разбираться в людях. Элеанор была для него, как младенец. Хотя это не означало, что Лукас не получал удовольствия от схватки. Честно говоря, он не мог вспомнить, когда в последний раз ум женщины привлекал его больше, чем ее тело.
– Вы думаете о нем не меньше, – парировала она.
– Скажите мне, – мягко начал Лукас, – кто еще даст вам возможность расправить крылья, взявшись за столь интересный проект?
Элеанор вздернула подбородок.
– Моя сестра.
Лукас сомневался, что Харрингтоны могут позволить себе такие расходы. Он улыбнулся.
– Кто сейчас сражается с Чатсфилдами, о чем я прочитал прошлой ночью? Зачем мне связывать свой бизнес с вашим цирком?
– Харрингтоны – не цирк, а если вы думаете, что Спенсер Чатсфилд добьется успеха и поглотит наш бизнес, то вы плохо знаете мою сестру.
– Я совсем ее не знаю, но не важно, кто в конце концов будет управлять сетью отелей «Харрингтон». У вашей сестры нет финансов, чтобы построить такой отель, как «Кристальный дворец».
Элеанор наморщила свой миленький носик, и Лукас понял, что попал в точку.
– Вы не знаете, как обстоят наши дела, – все же возразила она.
Лукас расслабился и подтолкнул к ней свой мобильный телефон.
– Позвоните ей и спросите. Я сомневаюсь, что вы сможете оплатить хотя бы дверь, если учесть, сколько вам пришлось вложить в бар.
– Этот бар окупит себя в свое время.
Лукас смотрел в ее пылающие негодованием глаза. Пошлет его Элеанор к черту или нет? Будь он на ее месте, послал бы.
– Ладно вам, Элеанор, – мягко убеждал он, – соглашайтесь поработать на меня. Имя Харрингтонов не обладает прежним весом.
– Вы ошибаетесь! – Элеанор едва не катапультировалась из кресла. – Моему отцу понадобились годы, чтобы создать сеть отелей, уважаемых во всем мире. Как вы думаете, почему Чатсфилды жаждут нас заполучить? У нас есть вес, и вы будете благодарить меня за то, что ваш отель будет носить наше имя.
«Может, и так. Да, интересно, – подумал Лукас, – каково это – знать, что тебе кто-то предан так же, как предана Элеанор своей семье?»
– Позвольте напомнить вам, – высокомерно продолжала Элеанор, – что именно вы нашли меня и сказали, что нуждаетесь в моей помощи. За это нужно платить. И я только что назначила цену.
– Я возьму вас в качестве консультанта, но не партнера.
Элеанор пробормотала что-то – вряд ли это был комплимент, – подошла к нему и развернула лэптоп.
– Какая из двух идей нравится вам больше? – Она села, положила руку на мышку и листала изображения, пока не остановилась на зоне ресепшн. – Знаете, затратив немного усилий, мы можем преобразовать потолки в стеклянные купола. Создастся впечатление, что они касаются неба. Или вы предпочитаете тематические номера? Я могу представить себе нечто вроде каюты капитана пиратского корабля. А может, вам понравится интерьер с вкраплением японских мотивов? Ледяной хлопчатобумажный матрас и аквариум с тропическими рыбками в потолке?
– Вы можете поместить в потолке аквариум с тропическими рыбками?
Элеанор выпрямилась, ее глаза полыхнули зеленым огнем.
– Я могу сделать все, что угодно.
Лукас нисколько в этом не сомневался.
Он повернул голову и вдохнул аромат яблок. Если Элеанор повернет к нему голову, их разделят считаные дюймы… Внезапно Лукас ощутил сильное и примитивное желание попробовать ее на вкус.
Словно догадавшись о его мыслях, Элеанор постаралась незаметно отодвинуться. Лукас заставил себя расслабиться, откидываясь на спинку дивана.
– Вообще-то мне нравится мысль выполнить дизайн в пиратском стиле.
Элеанор зарделась и повернулась к нему. Глубокое дыхание поднимало ее пышные груди, натягивая на них ткань платья.
– Так вы согласны на мои условия?
Лукас проигнорировал импульсы своего ставшего требовательным тела и заставил мысли переключиться на их разговор, пока он не отдал ей отель и корабельный бизнес в придачу.
– Я отказываюсь поместить имя Харрингтонов на вывеске, однако включу вас в рекламные материалы.
Элеанор нахмурилась и покусала белыми зубками нижнюю губу.
– Включая веб-сайт, а также все средства информации и брошюры?
– Но только в качестве дизайнера.
– В качестве создателя.
– Это моя концепция.
– Скоро она станет нашей концепцией. – Ее лицо озарила искренняя улыбка, и сердце Лукаса пропустило удар.
Невозможное случилось! Он поймал себя на том, что соглашается, хотя и не собирался это делать. Это стало для него еще одним сюрпризом.
– Хорошо, мы напишем «Автор идеи – Харрингтон», но это мой отель, и все свои решения вы сначала должны будете согласовывать со мной. Это понятно?
Если такое вообще возможно, ее улыбка стала еще шире:
– Разумеется. – Элеанор протянула ему руку.
Лукас помедлил. У него возникло странное чувство, что его жизнь вот-вот должна измениться – и не обязательно к лучшему. Наконец он пожал ее руку. Почему он не может подавить желание заполучить ее в свою постель?
– Сколько времени вам нужно на то, чтобы вылететь в Санкт-Петербург?
Элеанор заморгала:
– Сейчас?
– Вы сами напомнили, что времени у меня немного.
– Ну да. Мне нужно принять душ. – Элеанор встала с дивана, взяла сумочку и замерла. – О нет!
Лукас, который в эту секунду любовался ее ногами, бросил на женщину недоуменный взгляд.
– Это вы о чем?
– Я вспомнила, в чьем отеле нахожусь. – Она наморщила носик. – Почему вам нужно было остановиться именно в «Чатсфилде»?
– Отель выбирала моя личная помощница. Но меня он устраивает.
Элеанор ответ не слишком понравился, а Лукас поймал себя на том, что его мысли переключились на секс в ванной. Дурацкие мысли, потому что у него нет намерения смешивать деловые и личные интересы.
– Отправляйтесь к себе. Я заеду за вами через час.
