Софи Уэстон - Средиземноморский роман
Хозяин возник так быстро, что Кристина заподозрила, не дожидался ли он подобного вызова. Однако он не выглядел как жаждущий отмщения защитник оскорбленной невинности. Он выглядел восхищенным и не слишком старался это скрыть.
— Выброси этого урода, — потребовала Кристина срывающимся голосом.
— Я не могу, Кристина.
Она в изумлении уставилась на Косту.
— Ты видел, что он сделал? Коста усмехнулся.
— Я не полисмен, Кристина. Пока клиенты оплачивают счет и не бьют посуду, они могут делать что угодно. — Он задумался. — Могут даже бить посуду, если заплатят за нее.
— А если они пристают к другим клиентам? — вспыхнула она.
— Не забивай себе голову. Все довольны.
У Люка вырвался смешок. Он подавил его, но недостаточно быстро.
Кристина пришла в бешенство. Она топнула ногой и издала звук наподобие тех, что издавал, закипая, старый чайник Сью.
— Я не довольна.
— Сочувствую тебе. Но не понимаю, чего ты от меня хочешь.
— Выброси его, — взмолилась Кристина.
Посетители снова стали посматривать в их сторону с интересом. Кристина притихла, вся покраснев.
Коста отечески улыбнулся ей.
— Послушай-ка меня. Я не могу выбросить человека просто из-за того, что тебе не понравилось, как он целуется, — произнес он резонерским тоном. — Кроме того…
Кристина испепелила его взглядом.
— Кроме того? — угрожающе подсказала она. Коста пожал мясистыми плечами.
— Честно говоря, дорогая, видал я на своем веку кое-что и похуже.
На этот раз Люк даже не пытался спрятать усмешку.
— Бедная Кристина… Не думаю, что корпус морской пехоты поспешит спасать тебя, — добавил он, когда веселье его ослабло. Потом кивнул на столик. — Почему бы нам не присесть? Коста принесет бутылочку своего лучшего вина, и мы все обсудим.
Люк и Коста обменялись понимающими взглядами. Поймав их на этом, Кристина догадалась о тайном мужском заговоре. Пусть думают, что она сдалась. Она им еще покажет.
В глубине кафе Сью уже готова была сорваться с места подруге на выручку. Кристина послала ей улыбку. О, она им еще покажет! Она быстро огляделась, прежде чем Люк успел проследить за ее взглядом. Нужно выиграть время.
Подавив в себе гнев, Кристина кротко проговорила:
— Замечательно. Только сначала схожу в уборную.
Ни один из мужчин не возражал. Она постаралась поймать взгляд Сью и незаметным кивком головы позвала ее за собой. Краем глаза она заметила, как Сью пробормотала извинения своим приятелям и последовала за ней.
В маленькой вонючей уборной Кристина опустила руки под холодную воду и посмотрела на себя в разбитое зеркало. Глаза расширены и какие-то дикие. Руки онемели, словно отмороженные. Будь проклят этот человек! Будь он проклят. Как он посмел так поступить с ней? Дверь открылась.
— Ух ты! — сказала Сью. — Это действительно нечто. Я так понимаю, утреннее выяснение отношений администратора с новым кадром?
Кристина разозлилась на ее нелестное замечание.
— Нет, это не он. Не люблю, когда неизвестно кто мной командует.
Сью заморгала.
— Ты так ему и сказала?
— Несколько раз.
Сью захохотала.
— Думаю, этот человек не из тех, кто легко сдается.
— Что ж, ему придется научиться новому искусству, — отрывисто проговорила Кристина. — Он больше не будет помыкать мной.
Сью вздохнула.
— Мной он мог бы помыкать, когда ему вздумается.
— Тебе бы это не понравилось, — успокоила ее Кристина, отворачиваясь от зеркала.
— О нет, понравилось бы. Он такой благородный… Если бы он взглянул на меня, как смотрел на тебя, я бы тут же умерла за него.
Кристина испугалась.
— Как он смотрел на меня?
— Я знаю, ты обычно игнорируешь эффект, производимый на мужчин, но такое должна была заметить, — с завистью произнесла Сью. — Как мы вошли, он не отрывал от тебя глаз. Мне показалось, он собирается съесть тебя.
Кристина вспомнила его хищный поцелуй. Горло внезапно перехватило.
— Мне тоже, — тихо призналась она и вздрогнула.
Сью мгновенно дала задний ход.
— Прости. Я дура. Неважно, насколько благородно он выглядит. Если ты ясно даешь понять, что парень тебе не нравится, а он не отстает, это обычный прилипала. — Она похлопала подругу по плечу. — Положись на меня.
Если честно, нельзя сказать, что не нравится… Но Кристина не стала обсуждать это. Слишком сложно объяснять, если и сама не до конца понимаешь. Ясно одно: ей хочется сбежать от Люка-Анри как можно дальше и как можно быстрее.
— Хочу убраться отсюда, чтобы он меня не заметил. И чтобы не смог преследовать.
Сью задумалась.
— Хм. Ты не можешь пройти через кухню, потому что Коста на его стороне, — резонно заметила она.
Кристина удивилась ее проницательности. Сью кивнула.
— Мужская солидарность. Коста обожает это. Он донесет, если узнает. — Она помолчала, потом внезапно воскликнула: — Мусор! — И выскочила за дверь.
Кристина ничего не понимала. Через минуту Сью вернулась.
— Задний двор отвратителен, — с чувством сказала она. — Никто не стал бы здесь есть, если бы посмотрел туда. Следовательно, никто не будет особенно старательно там искать. Иди и спрячься за кучей кочерыжек, а я возьму Джеффа. Мы достанем какой-нибудь транспорт и заберем тебя. Просто не дыши десять минут.
Кристина вышла. Сью права, двор мерзок. Пришлось задержать дыхание, сколько хватило сил, а потом дышать ртом.
Сзади на кухне царила суета, но оставалось только гадать, то ли там перевернул все вверх дном, раздраженный Люк-Анри, то ли это нормальный ритм работы. Кристина поежилась и постаралась снова задержать дыхание. Сердце колотилось. Кто-то выглянул во двор, что-то испуганно проворчал и проворно захлопнул дверь. Кристина смогла передохнуть.
Сью и Джефф появились несколькими мгновениями позже. Восхищенное лицо Джеффа возникло над дощатым забором, окружавшим двор, и он протянул руку.
— Фу! Этот парень действительно обидел тебя, — сказал он, вытаскивая Кристину на улицу. — Я бы и на спор не выдержал там трех минут. Ты, наверное, начала покрываться плесенью.
— Я проверю, — мрачно пообещала Кристина. — Но он не обидел меня. Я просто не хочу больше спорить на публике. Спасибо за помощь, — запоздало добавила она.
— В любое время. Для друзей Сью… — великодушно произнес Джефф. В голосе его звучал интерес. — Что ты собираешься делать? Убраться из города?
— Не говори глупости. Этот субъект — цивилизованный человек. — Кристина помолчала и добавила с некоторым облегчением: — В любом случае он не знает, где я остановилась.
