Луи Бардо - Элен и ребята
Вдруг сверху донеслись голоса парней, Лоли быстренько сгребла карты, схватила книжку и бросилась к шкафу. Забросив все на полку, она тут же захлопнула дверцу.
— Ну, слава Богу, — облегченно вздохнула Бенедикт и, посмотрев на часы, спохватилась: — Ребята уже поднялись, а завтрак не готов.
— Эх, как не хочется, — вздохнула Линда и умоляюще посмотрела на подруг. — Может, хоть сегодня вы справитесь как-нибудь без меня?
— Нет уж, — возмущенно возразила Лоли и, схватив подругу за руку, поволокла ее на кухню. — Никаких отговорок…
* * *
Через полчаса завтрак был готов, а еще через четверть за большим столом собрались все жители дома. Себастьян устроился рядом с Лоли, Жозе с Бенедикт, а Николя досталось место по левую руку от Линды. Впрочем, об этом он не жалел. Линда, как могла, ухаживала за ним.
— Ты будешь тосты? — улыбнувшись, спросила она и взяла тарелку с поджаренным хлебом.
Николя был голоден и, услышав такое предложение, радостно потер руки.
— С удовольствием.
Линда услужливо переложила в тарелку Николя два тоста и, увидев, как тот набросился на них, на всякий случай предупредила:
— Они горячие.
Однако это мало волновало Николя.
— Подрумянились на славу, — протянул он, жадно пережевывая.
— Еще бы! — недовольно буркнула Лоли и ядовито добавила: — Она делала их с любовью.
— Спасибо, Лоли, — усмехнулся Николя, почувствовав интонацию девушки, и шутливо добавил: — Теперь мне все понятно. Она делала их только для меня.
Линда недовольно нахмурила брови.
— А разве ты их не с любовью готовила? — молниеносно отреагировала Лоли.
Фотомодель негодующе покачала головой, но все-таки удержала себя от резких выражений. Однако совсем смолчать она не могла.
— Лоли, — позвала Линда и усмехнулась так, как это могут делать только женщины, общаясь с женщинами, — я никак не могу понять, какой я люблю тебя больше: задающей подобные вопросы или гадающей на картах.
Лоли ответила игриво-презрительным взглядом, понимая, что брошенный камень угодил в цель. Стараясь хоть как-то спасти ситуацию и не упасть в глазах Себастьяна, она повернула голову к Жозе, словно собиралась заговорить с ним о чем-то очень важном. Однако Себастьян опередил.
— Лоли! — позвал он, изумленный новостью. — Что еще за новости?
— Э-э-э, — начала было Лоли, судорожно ища предлог, но Себастьян одернул ее.
— Лоли, — с укором проговорил он. — Ты уже на картах гадаешь?
Маневр не удался, и Лоли не оставалось ничего другого, как повернуться к своему любимому.
— Для забавы… Время от времени… — сбивчиво начала оправдываться она, понимая, что расспросы и последующие за этим пояснения вряд ли пойдут ей на пользу.
Наконец в голову пришла замечательная идея, и Лоли незамедлительно решила воспользоваться ею.
— А что Маню и Флер уехали на уик-энд вместе? — поинтересовалась она у Жозе, надеясь, что таким образом сможет увести разговор в сторону.
Флер была сводной сестрой Жозе. Раз в полгода она навещала своего братика. Но, по всей вероятности, эти встречи были для нее не лучшим временем, поскольку Жозе не отпускал Флер от себя ни на шаг, ретиво заботясь о ее нравственности. К невероятному облегчению Лоли напоминание о том, что Флер черт знает с кем укатила из Парижа на уик-энд, сработало на все сто.
— Давай не будем касаться этой темы! — покраснел Жозе и враждебно покосился на Лоли.
Та лишь улыбнулась. Она была довольна, что так удачно перевела разговор и всеобщее внимание подальше от себя.
— В этом доме общаться становится все труднее! — не сдержался Себастьян, совершенно сбитый с толку.
Этими словами он надеялся прекратить непонятный ему разговор, но тема, поднятая Лоли, видимо, настолько сильно затронула самолюбие Жозе, что тот, зло бросив вилку, решил продолжить.
— Я отпустил ее с ним, и будь довольна, — огрызнулся он. — Что мне теперь от радости прыгать?
— Ну, перестань, — вмешалась в разговор Линда. — Ты же знаешь, что Маню парень серьезный… В отличие от некоторых, Маню…
— Знаю, и потому доверил ему мою сестру, — перебил ее Жозе.
— Почему сегодня все ворчат? — на этот раз не выдержал Николя.
— Нет, я не ворчу, — надулся Жозе.
Николя устало откинулся на спинку стула и, желая скорее успокоить себя, чем кого бы то ни бы, протянул:
— Тогда все хорошо.
Однако хмурые лица ребят говорили совершенно об обратном. Ситуацию решилась исправить Бенедикт. Она обняла любимого и напомнила:
— Жозе, ты не забыл, что мы едем вечером к маме забирать комод?
— Опять мне придется корячиться, — пробурчал тот и недовольно покосился на Бенедикт. — Какой он этот твой комод?
— Тяжелый, — обиженно произнесла девушка и, как бы оправдываясь, добавила: — Иначе бы я не просила тебя помочь.
Жозе задержался с ответом и поэтому вновь стал предметом всеобщего внимания. Однако отступать ему не хотелось. Да и самолюбие не позволяло.
— Опять у меня люмбаго разыграется, — лениво протянул он, стараясь подчеркнуть свое безразличие.
Бенедикт не нашлась, что и ответить, но на выручку пришел Николя.
— Не ворчи, — обратился он к другу. — Я тебе помогу. А пока передай мне, пожалуйста, конфитюр.
Поняв, что проиграл, Жозе разозлился и так запустил баночку с конфитюром по столу, что Николя едва удалось ее поймать. Тем не менее это совершенно не смутило Николя, и он благодарно кивнул.
— Спасибо.
— Пожалуйста, — буркнул Жозе и, взяв вилку, принялся не спеша доедать завтрак. Минут пять все ели молча.
— Нет, я так больше не могу, — неожиданно воскликнула Лоли, вскочила и бросилась за дверь.
— Что с тобой? — поразился Себастьян.
— Ничего, — отмахнулась та, не оглядываясь.
Себастьян хотел последовать за невестой, но Бенедикт остановила его.
— Лучше я, — вызвалась она и вслед за Лоли вышла из кухни.
— В чем дело, Лоли? — поинтересовалась Бенедикт, отыскав подругу в гостиной.
— Бене, ты даже не представляешь, как это ужасно, — нервно произнесла Лоли и виновато опустила голову. — Я не могу смотреть в глаза Себастьяну.
— Почему? — удивилась Бенедикт. — Ты больше не любишь его голубые глазки?
— Дело не в этом, — Лоли небрежно махнула рукой и, чуть не плача, добавила: — Скоро я его брошу, а он, бедняжка, и не догадывается…
— Но почему ты должна его бросить? — Бенедикт недоуменно посмотрела подруге в глаза. — Почему?
— Потому, что я три раза выбрасывала карты и каждый раз выпадало одно и то же; этот бородач, который явится и перевернет мою жизнь.
