Шэрон Кендрик - Возвращение домой
Вдоль гравийной дорожки росли тщательно подстриженные кусты, около задней двери стояли два лавровых дерева. У темного деревянного забора буйно цвели астры. На мгновение Шелли перенеслась в прошлое. Она проглотила слюну и отвела взгляд от окна, опасаясь, что упадет в обморок, если немедленно не выпьет чаю.
Шелли прошла в кухню, отметив про себя старомодный вид мебели и выцветшую краску на стенах. Да, все здесь блеклое и невзрачное, особенно в сравнении с теми апартаментами, где она жила с Марко. Затем она повернула кран.
Безрезультатно.
Она выругала себя за глупость, когда щелкнула выключателем, зная заранее, что и это ничего не даст.
Некоторое время Шелли стояла в тишине, не замечая, как к входной двери приближается темный силуэт. Наконец громкий стук вернул ее к действительности.
Открывая дверь, она бессознательно отметила про себя высокий рост посетителя, и сердце ее забилось как сумасшедшее. Да, это был Дрю, все еще в синем свитере и джинсах, но собаки с ним уже не было.
— Привет, Дрю, — наконец произнесла Шелли. — Вот не думала, что ты будешь моим первым гостем.
На его губах появилась горькая усмешка.
— Можешь поверить, я не собирался наносить тебе визит.
— И все-таки ты здесь?
— Главным образом из любопытства, — медленно отозвался он. — И еще мне позвонила Дженни. Она настояла, чтобы я зашел.
— А-а. — Шелли не знала, выдало ли ее лицо мимолетную досаду. Они с Дженни были лучшими на свете друзьями — до случая с Марко, когда Дженни, само собой, встала на сторону брата. А с тех пор они не встречались и не обменялись ни единым словом. — Откуда она знает, что я приехала?
— Она твоя соседка. Живет в нашем старом доме. Если ты забыла, то это здесь же.
— Дженни живет здесь?
Та ли это Дженни, которая называла Милмут бездушным мусорным ящиком, их старый дом — мышиной норой и была готова при первой возможности убраться куда подальше? От удивления Шелли широко раскрыла глаза.
— То есть она живет с родителями?
— Нет, нет. — Дрю нетерпеливо мотнул головой. — Родители перебрались на остров Уайт. А Кэти устроилась в Лондоне.
— Как дела у Дженни? — осмелилась спросить Шелли.
— Надо полагать, она больше моего рада, что ты приползла…
— Нет, Дрю, не приползла. Я вернулась с высоко поднятой головой.
— Ну, пусть так.
Однако по его сверкнувшим глазам она поняла, что он ей не верит.
Она глубоко вздохнула.
— Ты не знаешь, кто ухаживал за нашим садом?
Он помолчал.
— Моя сестра.
— Твоя сестра? — Изумлению Шелли не было предела. — Должно быть, она очень изменилась, если занялась садом.
Дрю рассмеялся.
— Да нет, не сама. Она нанимает работника на несколько часов в неделю и просит его, чтобы он присматривал и за вашим садом. — Уголки его губ опустились. — Иначе здесь давно бы все заросло.
— Это замечательно, — печально произнесла Шелли.
На это Дрю ничего не сказал, и только его синие глаза смерили ее долгим взглядом.
— Так где любовничек?
— Я попрошу тебя не называть его так! — Она вздохнула. Не стоит никого обманывать. Особенно Дрю. Нельзя повторять былые ошибки. — Его здесь нет.
— Ясное дело. Неужели ты думаешь, что я бы пришел, зная, что он засел в спальне и дожидается тебя?
— Интересно, откуда ты знаешь?
— Сестра сказала, что в машине был только один человек.
— Значит, Дженни уже начала трепаться о моем приезде?
Дрю покачал головой.
— Собственно говоря, нет. Дженни увидела машину — она даже не знала, что это твоя машина, — и позвонила мне на всякий случай.
— На какой случай? — сердито перебила его Шелли. — Какое тебе дело до моей жизни?
— Итак, между вами все кончено? — не унимался Дрю. — Почему он не с тобой?
Что ж, рано или поздно правда выйдет наружу.
— Ну да, он не со мной, потому что все кончено.
— Ты не вернешься к нему?
— Нет.
Это слово упало тяжело, как камень в воду.
— Так что случилось?
Шелли удивленно вскинула голову.
— Я не обязана отвечать.
— Правильно, не обязана. — Глаза Дрю сверкнули. — Согласен. Но не исключено, что тебе захочется ответить, собираешься ли ты поселиться в доме, который не проветривался два года, где нет ни воды, ни электричества. Ты не можешь принять ванну. Не можешь спустить воду в туалете. Даже суп себе разогреть не можешь. — Он посмотрел на нее с холодной насмешкой. — Не очень ты разумно поступила, Шелли.
— Я уехала из Италии… Я спешила.
Он скользнул взглядом по ее измятому льняному костюму.
— Он тебя выгнал, да?
Она отвернулась, и все-таки он успел заметить слезы в ее глазах.
— Дрю, зачем ты пришел? Чтобы оскорбить меня? Разозлить меня?
— Я тебе объясню, зачем я пришел, — тихо ответил он. — Сейчас конец октября. Возможно, за эти три года Милмут изгладился у тебя из памяти, поэтому позволь тебе напомнить, что в это время погода на побережье — не подарок. Тебе никак нельзя оставаться здесь на ночь. Ты замерзнешь. А воду и свет тебе подключат в лучшем случае завтра.
От его спокойных рассуждений ей захотелось закричать — в основном потому, что он был прав.
— Если ты ждешь, что я упаду перед тобой на колени и начну умолять о помощи, то я вынуждена разочаровать тебя.
Он вскинул брови и беззаботно отозвался:
— Котенок, можешь падать передо мной на колени сколько угодно. Дела это не изменит.
При этом прозрачном намеке она вспыхнула, но нашла в себе силы мужественно встретить его взгляд.
— Я сама найду себе номер в гостинице.
— Ты уже сделала заказ?
— О да, безусловно! — саркастически воскликнула она. — А сюда я приехала только затем, чтобы разыграть пантомиму с якобы зажиганием света и поисками воды, помня при этом, что в гостинице меня ждет теплая и уютная комната!
— Маленькая истеричная дрянь, — пробормотал Дрю. — Сам не знаю, зачем я сюда явился с какими-то замшелыми представлениями об ответственности.
— Так почему ты до сих пор не ушел? — с вызовом крикнула она.
— Да потому, Шелли, что, в отличие от твоего прежнего любовника, у меня есть кое-какие убеждения. И не в том дело, что я не стану соблазнять невесту другого человека. Мне как-то нелегко будет заснуть, зная, что женщина ночует одна в холодном и пустом доме. Даже если эта женщина — ты.
Вот это да!
— Неужели ты хочешь мне сказать, что намерен предоставить мне постель на ночь?
При этих словах Дрю напрягся, и в его глазах блеснул синий огонь.
— А, так вот, значит, чего тебе хочется, Шелли! Тепла человеческого тела? Кожей о кожу? Создать какое-никакое трение, верно? Правда, я не подумал о бойскаутских штучках вроде добывания огня трением палочек…
