Шэрон Кендрик - Неподсудная любовь
— О, такая наивная, — прошипел он, — и такая невинная! Черта с два!
— Признаю, Хашим, я совершила ошибку, — с грустью в голосе устало произнесла Сиенна. — Почему бы нам обо всем не забыть? Позволь мне сейчас просто уйти из этой комнаты… и из твоей жизни. Навсегда.
Она что, с ума сошла?
Шейх поджал губы. Конечно, Сиенна ничего не поняла — куда ей! — она же ни с чем подобным не сталкивалась. Их отношения были странными — и единственными в своем роде. Пять лет назад, очарованный ею, он сдерживал обычные деспотичные замашки, теперь же она узнает настоящего Хашима, который обращается с женщинами так, как те, на самом деле, заслуживают! Если вести себя холодно и высокомерно, они хотят тебя еще больше. Самые страстные в постели женщины — те, на кого смотришь свысока.
— Не забывайся, — произнес он ледяным тоном. — Я плачу за твои услуги, и будь любезна оказывать уважение, прислушиваясь к моим пожеланиям.
— Уважение? — эхом отозвалась Сиенна. — Ты в своем уме?
— Да, уважение, — повторил Хашим, — знаешь значение этого слова?
Девушка моргнула, почувствовав, как по телу пробежала дрожь. Он же не думает… не думает… Она глубоко вдохнула. Апеллируй к его здравому смыслу, он могущественный и успешный человек, и, конечно же, должен понять — глупо и дальше продолжать настолько мучительный и бессмысленный разговор.
— Хашим, — тихо сказала Сиенна, — ты всерьез полагаешь, что я смогу организовать для тебя торжественный вечер?
— Почему нет?
— Потому что… потому что слишком многое произошло между нами.
— Не льсти себе, — огрызнулся он, — пара свиданий — это не «слишком многое». Не «слишком много» и то, что ты, не раздумывая, развела ноги передо мной.
Хашим заметил, как девушка побледнела, однако безжалостно продолжил:
— Но у тебя завидная репутация, Сиенна — по крайней мере, в профессиональном смысле. Восторженные рассказы о превосходно организованных мероприятиях передаются из уст в уста в Лондоне, и я хочу, чтобы ты организовала этот вечер.
— Хочешь или требуешь? — уточнила Сиенна.
— Называй как угодно.
— А если откажусь? — тихо спросила она.
— Лучше и не пытайся, — мягко предупредил Хашим.
— Отказавшись, я ничего не потеряю.
А сохраню многое. Рассудок, например.
— Считаешь? А ты не задумываешься о возможных последствиях?
Сиенна наморщила нос.
— О последствиях?
— Разумеется. Я выражу менеджеру крайнее неудовлетворение тем, что не исполнены обязательства по соглашению. Интересно, как ты объяснишь ему свою позицию? — черные глаза бросали вызов.
Убеди его. Попроси, уговори. И, хотя слова грозили застрять в горле, Сиенна, тем не менее, произнесла.
— Надеюсь, до такого не дойдет, Хашим.
Но он продолжал, словно не слыша.
— Расскажешь, что когда-то позволила мне сделать? Уверен, его это очень заинтересует — возможно, даже возбудит, — но послужит ли должным поводом для отказа?
— Отвратительно!
— Думаешь, сексуальность отвратительна? — задумчиво произнес Хашим. — Удивительно! Ведь именно она однажды помогла тебе неплохо заработать!
Интересно, неужели Сиенна все выбросила на ветер? Почему не продолжает зарабатывать тем же способом, используя свое великолепное тело? Вместо того чтобы организовывать дурацкие вечеринки, почему бы не разбогатеть с помощью роскошной груди?
Сиенна сделала последнюю попытку.
— Одно, правда — у меня хорошая, твердо установившаяся репутация, и именно поэтому я вправе отказать тебе!
— Люди услышат эту историю — уж я постараюсь. Они станут расспрашивать о подробностях. И что ты им скажешь? Солжешь? Глупый вопрос — конечно, солжешь! Тебе не впервой!
Девушка покачала головой:
— Я могла бы сказать, что несколько лет назад мы встречались. Могла бы… притвориться, — она запнулась, осознав, как иронично прозвучало последнее слово, — что мне слишком тяжело работать на бывшего любовника.
— И будешь глупо выглядеть.
— Ничего, переживу.
— Не в твоем положении принимать подобные решения! — в голосе мужчины звучала решимость. — Либо работаешь на меня, либо прощаешься с отличной карьерой. Уж поверь.
Воцарилась пауза.
— На дворе двадцать первый век, и мы в Лондоне, — наконец, произнесла Сиенна, повысив голос. — А не в далеком царстве в пустыне, где одно твое слово — закон! Пусть богатый и обладающий властью, в конце концов, ты такой же клиент, как и остальные!
Ожесточенное сопротивление и твердость духа лишь усиливали его желание — и этого она тоже не понимала?
— Можешь спорить хоть весь день, результат не изменится. Я не отступлюсь от принятого решения, Сиенна, попробуй не выполнить мой заказ, и я разорю тебя до нитки.
— Разоришь меня? — она рассмеялась громко, почти истерично. Инстинкт подсказывал — это не пустые угрозы. — Даже если бы ты мог… зачем тебе так поступать?
— Затем, что тот вечер — темное пятно в моей памяти, — тихо сказал Хашим. — Мы никогда не должны были встречаться, но я не смогу забыть случившегося, не приведя все к логическому завершению.
До Сиенны постепенно начал доходить смысл происходящего, но она не могла… не осмеливалась поверить. Девушка слышала оглушительное биение собственного сердца.
— К какому завершению?
После паузы, мужчина, испытующе, взглянул ей прямо в лицо.
— Скажи только слово, Сиенна, и мы переиграем действие заново, положив конец тому делу, которое начали пять лет назад. — Хашим медленно провел жесткой ладонью по своему мускулистому бедру, и его потемневшие глаза сощурились. — Прямо сейчас, если хочешь.
Бессердечные слова острым ножом вонзились в душу, разбив очарование сексуальности, исходящей от этого мужчины.
— Предлагаешь лечь с тобой в постель?
— Я не особо привередлив в выборе места действия, — протянул Хашим и кивнул в направлении роскошного, покрытого красным бархатом шезлонга. — Вот, к примеру, вполне подходящие декорации. Никогда не пробовала заниматься сексом на чем-то похожем?
Сиенна залилась румянцем.
— Да ты точно, с ума сошел, — прошептала она, тряхнув кудрями.
— Мой ум тут ни при чем. Так как же? Рискнешь разрушить все достигнутое самоотверженным трудом — или поступишь разумно и выполнишь заказ?
Разумно? Девушке казалось, что прыжок с утеса вниз головой куда более безопасен. Однако карьера организатора торжеств, практически целиком, зависит от устных рекомендаций, и даже если ей удастся скрыть истинные причины отказа работать на Хашима, могут возникнуть весьма серьезные проблемы. Люди подумают, что с Сиенной сложно сотрудничать…
