Оливия Стрейндж - Пари на любовь
У меня сегодня очень важное дело намечено! Сном можно и пожертвовать, твердо решила Маргарет.
Она легко вскочила и побежала в ванную, что-то весело напевая. Определенно, сегодня с утра у нее отличное настроение, а это означало, что ей удастся реализовать все свои мечты.
Пройдет всего-то несколько часов, и ты, Джонатан Тиш, вновь встретишься со мной лицом к лицу. Я не привыкла отступать перед трудностями и загадками. А разгадать тебя будет сложнее, чем получить место финансового директора «Бритиш траст бэнк»! Да, Джонатан, в тебе есть какая-то тайна. И мне хочется ее разгадать!
Маргарет озорно улыбнулась своему отражению и состроила рожицу. От вчерашней меланхолии не осталось и следа. Мысли о смысле жизни куда-то испарились, и отказ Джонатана уже не казался чем-то символичным. Она вновь была весела и радовалась жизни.
Когда зазвонил телефон, Маргарет как раз мыла голову.
Кто бы мог сделать мне такую подлость? – сердито подумала она.
Телефон не унимался.
Закутавшись в огромное полотенце и оставляя мокрые следы, Маргарет почти на ощупь брела к нудному аппарату: в глаза попал шампунь. Наконец, уронив по пути пару-тройку предметов, она добралась до истошно орущей трубки.
Нужно сменить звонок, подумала Маргарет, поднося трубку к уху.
– Почему не отвечаешь?! – сразу же набросилась на нее Келли. – Я уже собралась ехать к тебе, спасать тебя от тебя же! Ты где вообще ходишь?!
– Душ принимаю, – спокойно ответила Маргарет.
– Почему так долго не подходила?
– Я ведь тебе уже сказала, я душ принимаю! – сердито повторила Маргарет. – Что у тебя такое случилось, что ты, знатная соня, звонишь мне ни свет ни заря?
– Я боялась, что что-нибудь случилось у тебя, – заявила Келли, и ее тон явственно говорил о том, что она думает о неблагодарных людях.
– Спасибо за заботу, но у меня все отлично, – удивленно ответила Маргарет. Она не ожидала такой заботы от подруги, тем более что к этому не было никакого повода. – Что это на тебя нашло с утра пораньше?
– Вот это да… – обиженно протянула Келли. – Вчера ты весь вечер жаловалась на судьбу, говорила о возвышенных материях, я уже не упоминаю о потоках слез! Тебе не кажется, что у нас с Салли был повод испугаться за тебя?
– Не кажется.
– Неблагодарная!
Маргарет улыбнулась, представив, какую мину скорчила в этот момент Келли.
– Не обижайся, – попросила она. – Я очень благодарна вам за заботу, просто, честно признаться, я уже успела забыть о вчерашней драме.
– Как же так? Мне казалось, что отказ этого охранника произвел на тебя слишком сильное впечатление.
– Да, я вчера действительно была под впечатлением. Но сегодня уже все в порядке.
– Так ты передумала насчет пари?
– Разве я это сказала?
– Маргарет!.. – взвыла Келли.
Маргарет рассмеялась, поняв, что она все же отомстила за срочный вызов из ванной. Уж если Келли начала называть ее Маргарет, а не Марго, значит, она находится на грани нервного срыва от неудовлетворенного любопытства.
– Ты еще и смеешься надо мной! – Возмущению Келли не было предела.
– Все-все, больше не буду! – Маргарет с трудом подавила смешок. – Я же должна была отомстить тебе за две упавшие статуэтки!
– Я ничего не роняла у тебя.
– Правильно, это я их уронила, но только из-за того, что ты вытащила меня из ванной!
– Ты будешь еще пятнадцать минут рассказывать мне об этой катастрофе или все же удовлетворишь мое здоровое любопытство? – сердито поинтересовалась Келли.
– Если ты будешь меня отвлекать, я не смогу провернуть сегодня одно важное дельце.
– Ну, Маргарет, не томи!
Маргарет все же сжалилась над подругой. Она и сама была крайне любопытна и ужасно любила сплетни, так что состояние Келли было ей вполне понятно.
– Сегодня я собралась в клуб, чтобы узнать, как мне найти Джонатана, – лениво сообщила Маргарет, старательно изображая скуку и безразличие.
– Ты что?! – поразилась Келли.
– Я же тебе уже сказала. Или нужно повторить?
– Ты все же решила не отступаться!
– Конечно. Разве ты хоть на миг допускала мысль, что все может быть иначе?
– Мы с Салли надеялись, что разум все же возобладает, – мрачно заметила Келли.
– Вы же сами назначили мне его в жертву!
– И что? Всего-то десять минут общения с ним так вывели тебя из состояния равновесия, что ты потом ревела полночи! Я уже и не помню, было ли с тобой когда-нибудь что-то подобное. Максимум, когда Мэрдок тебя бросил.
– Это я его бросила, – хмуро поправила ее Маргарет.
– Какая разница!
– Существенная, и ты должна это понимать.
– Ну хорошо! – сдалась Келли. – В первый и последний раз я тебя такой видела, когда вы с мужем расстались.
– Тогда были слезы обиды и оскорбления.
– А вчера что было?
– Вчера было временное помутнение рассудка. С каждым может быть! Келли, представь только, ты почти залазишь мужчине в брюки, чувствуешь, что он готов, а мужчина лишь осторожно, можно даже сказать бережно, тебя отстраняет и уходит прочь! Как бы ты реагировала?
Келли задумалась.
– Слушай, – наконец сказала она, – а может быть, этот твой Джонатан голубой? Какой нормально ориентированный мужчина откажется от ночи с такой потрясающей женщиной, как ты? Или как я, – подумав, добавила она.
– Ох, Келли, ты неисправима!
– Зачем же меня исправлять? Я саму себя вполне устраиваю, а на остальных мне плевать!
– Это я тоже знаю…
– Так ты стопроцентно решила завладеть этим охранником? – вернулась к теме дня Келли.
– Да.
– Зачем тебе только это нужно?
– Понятия не имею. Я просто знаю, что должна это сделать. Еще ни один мужчина не отвергал меня. Значит, в нем есть что-то, что гораздо сильнее моей воли. Мне даже кажется, что, если Джонатан меня не разочарует, из этого может получиться что-то большее, чем просто интрижка.
– Только не говори о том, что тебе тридцать пять, а ты еще не замужем!
– Но это же правда!
– Маргарет, ты меня пугаешь! И чем дальше, тем сильнее, – призналась Келли.
– Если честно, Келли, мне не очень нравится стоять посреди собственной гостиной в одном полотенце и смотреть, как с меня на пол течет вода. Я всегда рада с тобой поболтать, но давай-ка лучше отложим это на потом.
Келли рассмеялась.
– Иди смывай пену. Да, и почисти перышки как следует! Кто знает, чем закончатся поиски охранника?
– Если это случится сегодня, он меня разочарует, – призналась Маргарет.
– Желаю тебе не разочароваться! – Келли хихикнула и положила трубку.
