Донна Олвард - Весенняя серенада
Сердце Мэгги бешено забилось, когда их взгляды встретились. Не старая для кого? Для него? Мэгги все принимала близко к сердцу после того, как он поцеловал ее руку, когда она поймала его взгляд на своих губах. Возможно, для него это был лишь обычный флирт с женщиной, но она уже давно растеряла практику общения с симпатичными молодыми людьми.
— Я достаточно взрослая, чтобы беспокоиться за свою дочь-подростка.
Джен весело вошла в комнату, не замечая напряженности, царившей в воздухе.
— Практически все вещи постираны, остался один заход, — отрапортовала она матери. — И мое новое расписание распечатывается.
— Замечательно, — с облегчением ответила Мэгги.
— Хм, — буркнула Джен, добавляя в кофе молоко и сахар. — Каникулы прошли бы лучше, если бы мне не пришлось сидеть все время дома и писать сочинение на тему войны 1812 года.
— А как вообще здесь можно развлечься? — спросил Нейт.
Мэгги взглянула на Джен. У них с дочерью имелись сильные разногласия по поводу того, как следует развлекаться. Мэгги предпочла бы, чтобы Джен гуляла с девочками ее возраста, ходила бы в кафе или в кино.
— Я… э… — Джен замялась и взглянула на мать.
Хорошо, подумала Мэгги. Возможно, теперь Джен начала осознавать, насколько серьезным был ее проступок. И он точно не покажется забавным полицейскому.
— Ну, знаешь, гуляю с девчонками и все такое, — промямлила Дженнифер, — здесь особенно негде разгуляться, кроме одного места.
— Какого?
— Торговый центр, — ответила Мэгги. — Здесь ты можешь найти все, что нужно. Боюсь, что в этом городе детям частенько нечем заняться. Хорошо, что дочка учится в Эдмонтоне. Там больше возможностей.
Джен с удивлением посмотрела на маму, и та тепло улыбнулась. Мэгги не забыла, что учеба в Эдмонтоне стала вынужденным шагом, но там действительно было лучше для ее дочери. Жаль только, что у Мэгги нет возможности жить там вместе с ней.
Мэгги встала, чтобы налить себе еще кофе, но молоко закончилось.
— Извините, я вернусь через минутку.
Нейт проследил за ней взглядом, а затем откинулся на спинку и, как ни в чем не бывало, спросил:
— У меня такое ощущение, что у вас с мамой этот разговор отрепетирован.
Джен покраснела.
— В каком-то роде да… Как ты догадался?
Нейт хмыкнул.
— У меня тоже есть мама, которая знает больше, чем я думаю.
— Моя мама всегда все знает и видит.
Нейт специально старался держаться спокойно, расслабленно. Возможно, это его единственный шанс добыть необходимую информацию.
— Теперь понимаешь? Кажется, вы чего-то недоговариваете. Ты попала в неприятность, Джен?
Она сжала губы, и Нейт увидел упрямство в ее взгляде.
— Ты — полицейский. Было бы глупо рассказывать тебе об этом, не так ли?
Нейт кивнул. Когда она вот так упрямо смотрела на него, то невероятно напоминала свою маму. Эта мысль заставила его улыбнуться.
— Я понимаю, почему ты так думаешь. Но иногда полезно получить совет от знающего человека.
— Почему ты не спросишь мою маму?
— Потому что я спрашиваю тебя. Может, я стал копом, чтобы помогать людям.
Джен снова уставилась в чашку, избегая зрительного контакта с Нейтом.
— В прошлом году у меня были проблемы с полицией.
— В связи?
— Меня поймали с наркотиками, — тихо ответила Дженнифер.
— Ты их употребляла?
— Нет. То есть я попробовала пару раз, но так все делают. Я думала, это травка. Я просто… Я не продавала их.
— Ты их не употребляла и не продавала. Доставляла?
— Да, наверное, можно и так сказать…
— Ты была посредником, — разложил все по полочкам Нейт. — И тебя поймали с товаром.
Дженнифер кивнула.
— Да, то есть… Я знаю, что это плохо. Но это всего лишь травка. Моя мама пришла в ярость, когда узнала. Но она каким-то образом все уладила и вернула меня домой. А затем она отослала меня в школу. Смена обстановки, сказала она.
Но Нейт слишком хорошо знал этот тон. Джен не хотела уезжать. Но разбор отношений между матерью и дочерью не входил в список его обязанностей. Ему необходимо было узнать имя торговца.
— Джен, для кого ты это делала? Для парня? Кто-то запугивал тебя?
Дженнифер яростно замотала головой.
— Нет. Нет. Пит никогда не был моим парнем. Он… он просто хороший друг, понимаете? Если скучно, то все идут к нему. Если в субботу нечего делать, то Пит всегда развеселит.
Нейт сжал зубы. Ничего не значащие преступления, на которые сначала все закрывают глаза, а потом они превращаются в настоящую трагедию.
— Алкоголь и легкие наркотики? — Нейт старался держать голос под контролем, чтобы не спугнуть девочку.
Черт! Грант оказался прав. Пит решил сменить поле деятельности. Он, видимо, решил, что местные власти не станут выяснять его прошлое и просто забудут о нем.
Но Нейту нужно знать наверняка.
— Наше общение начиналось очень весело, понимаешь? — пробормотала Дженнифер. — Но потом все изменилось, и я не знала, как мне выбраться. И я так боялась поговорить с мамой. Я знала, что она придет в бешенство. Хотя с одной стороны… — Она покраснела. — Я даже рада, что меня поймали. На этом все закончилось. Мне просто жаль, что я разочаровала ее. — Внезапно лицо Джен изменилось. Ее глаза стали испуганными. — Ты ведь ей не расскажешь? То есть… О боже, наверное, я сболтнула лишнего. Просто мы только недавно перестали с ней ругаться на эту тему.
Нейт почувствовал укол вины. Он пообещал Джен, что разговор останется между ними, а сам собирается использовать информацию в своих целях. Его успокаивало только то, что в глобальном смысле он делает это на благо общества.
— Все в порядке, Джен. Я не буду использовать то, что ты мне сказала, против тебя.
— Точно?
— Точно. Я уже говорил, что моя работа — помогать людям.
— Да, и, кроме того, ты из Штатов. У тебя нет юрисдикции, так?
— Правильно, — ответил Нейт и снова оправдал свою ложь благими намерениями.
— Мама… она была расстроена, она думала, что я в еще большей беде. Я… Я не хочу снова доставлять ей неприятности.
Нейт улыбнулся. Джен была хорошей дочерью, несмотря на проступки. Он надеялся, что Мэгги знала это.
— Сколько лет этому Питу? — вернулся он к разговору. — Он всегда использует молодых девушек для передачи наркотиков?
— Не знаю. Старый. Ему лет сорок, наверное. Он переехал сюда пару лет назад. Он, знаешь… никого не обижает. Это просто вечеринки.
Нейт скрыл от Джен еще одну улыбку при ее упоминании о возрасте. Возможно, в восемнадцать лет все так и кажется. Но в то же время Мэгги одного возраста с Питом, но у Нейта язык не поворачивался назвать ее старой. Он прекрасно помнил, как у нее перехватило дыхание, когда он поцеловал кончик ее пальца.
