Элизабет Хейли - Секреты ночи
— Вы? Вы не можете быть хозяином! — выпалила она с отчаянием.
— Почему?
— Потому что… Ну… потому что… — Она попыталась взять себя в руки. — Да потому, что я арендовала этот дом на две недели и все оформила у агента! У меня есть договор, и я знаю, что попала именно в тот дом, который сняла!
— Вы попали в тот дом, — согласился Зак. — Но он все равно мой. Агент — моя приятельница, она открыла свое дело в этом году. У нее возникли проблемы с недвижимостью, она боялась, что потеряет клиентов, и я согласился, чтобы она использовала для аренды мой дом. Конечно, временно, пока она не поставит свой бизнес на ноги.
Нелл подозрительно посмотрела на него.
— Почему вы не сказали мне об этом вчера?
— Вчера я не мог вспомнить, как меня зовут, — напомнил ей Зак.
— Ну конечно, вначале вы не узнали даже собственного дома!
— Нет, — покачал он головой. — Как только я переступил порог, я подумал, что все очень знакомо, а потом догадался, что вы привезли меня ко мне домой.
— И ничего не сказали… — В голосе Нелл явственно прозвучала обида.
— Не сказал, — кивнул он. — Я подумал, что вы и так перенапряглись и что вам надо, как следует выспаться. А потом я буду удивлять вас дальше.
Нелл не знала, верить ему или нет.
— Если вы действительно хозяин дома, — вы должны были встретить меня здесь, — напомнила она.
— Я все подготовил, — неторопливо принялся объяснять он. — Я сдавал дом на две недели, потому, что вместе с друзьями собирался в морское путешествие. Но они мне позвонили и сказали, что отплывают на день раньше, вот поэтому, я уехал, не дождавшись вас. Но не успел я отъехать и двух километров, как чертова собака выскочила передо мной и я, как вы уже знаете, разбил мотоцикл.
— Тогда друзья должны о вас беспокоиться?
Зак покачал головой.
— Мы договорились: любой из нас, кто хотел ехать, должен был просто погрузиться на судно, а раз меня нет, значит, я передумал.
Нелл устало смотрела на него. Неужели он говорит правду? С другой стороны, а для чего ему ее обманывать?
— Если вы хозяин дома, то, по крайней мере, я правильно сделала, что привезла вас сюда. Но теперь вы в порядке и, я надеюсь, захотите отправиться в морское путешествие?
— Нет смысла, — сказал Зак. — Судно уплыло.
Нелл стало совсем неуютно.
— Так что же вы собираетесь делать эти две недели?
— Я уже сказал. — Он был, абсолютно невозмутим. — Я буду здесь жить.
— Но вы не можете…
— Да нет, могу. Это же мой дом.
— Но ведь я его сняла и заплатила!
— А я и не говорю, что вы должны уехать.
— Но мы же не можем оставаться здесь вместе.
— А почему бы и нет? — спокойно спросил Зак.
Нелл бессильно опустила руки.
— Потому, что мы даже не знаем друг друга. Я не могу провести две недели в доме с совершенно незнакомым человеком. К тому же я и приехала-то сюда только потому, что захотела побыть одна.
Зак беззаботно пожал плечами.
— К несчастью, мы не всегда получаем то, что хотим. Но вы ведь можете и переехать куда-нибудь, если вам здесь не нравится.
— Мне некуда.
— Тогда возвращайтесь домой, в Англию.
Одна мысль о возвращении домой, вогнала Нелл в дрожь. Репортеры заждались ее. И потом беспрестанные телефонные звонки от друзей, которые и не друзья вовсе, а просто все горят желанием узнать, что случилось на самом деле. Именно от этого она сбежала на ферму в Тоскану.
Нелл надеялась, что, когда она вернется, газеты уже накинутся на кого-то другого и какой-нибудь свежий скандал отвлечет их внимание от нее.
— Нет, я не могу вернуться домой, — пробормотала она.
Зак сощурился.
— Неприятности?
— Нет, — решительно покачала головой Нелл. — Я просто хочу остаться здесь, в Тоскане.
— Тогда смиритесь с моим присутствием. Но не беспокойтесь, дом достаточно просторен для двоих. Мы можем почти не видеться. — Его голубые глаза весело блеснули.
— Но я не хочу жить здесь вместе с вами. Должен же быть какой-то выход? Может быть, агент подыщет мне другой дом?
Зак покачал головой.
— Спрос превышает предложение. Сейчас все занято. А раз так вышло, агент полностью возместит ваши расходы.
— Мне не надо возмещать расходы, — сказала она в отчаянии. — Я просто хочу пожить в тиши две недели.
— Я уже сказал: оставайтесь здесь. Будьте моей гостьей. Я понимаю, это не идеальное решение для нас обоих. Но мы взрослые люди и вполне с этим справимся.
— Но должны же у меня быть какие-то юридические права? Я подписала договор…
— Возможно, права у вас есть, но пока вы свяжетесь с агентом, пока все уладите, две недели пройдут. Насколько я понимаю, выбор у вас невелик: или вы остаетесь моей гостьей, или уезжаете.
Ни один из вариантов Нелл не нравился, хотя из двух, даже очень плохих, быть гостьей Зака Хилларда лучше, чем вернуться в Англию и лицом к лицу встретиться с прессой. Она пойдет на все, лишь бы избежать этого.
— Но, если я останусь, я заплачу, — сказала Нелл.
— Я не беру денег у женщин. Считайте мое гостеприимство, благодарностью за ваше милосердие. Ведь вы могли бы проехать мимо и сделать вид, что меня не заметили.
— О, — произнесла Нелл в некотором изумлении. Она не думала, что на эту ситуацию можно взглянуть с такой точки зрения.
— Ну, так как, остаетесь?
Нелл попыталась сделать вид, что серьезно обдумывает его предложение, хотя сама для себя уже решила, каким будет ответ.
Этот домик — идеальное место, чтобы спрятаться от репортеров, от которых она сбежала. И, пожалуй, соседство с Заком Хиллардом не будет слишком сложной проблемой. Она постарается, чтобы получилось именно так.
— Да, я остаюсь, — сказала Нелл после долгой паузы.
— Чудесно, — улыбнулся он. — У меня давно не было гостей, и мне будет приятно.
От его взгляда она снова ощутила напряжение во всем теле.
— Мне надо… распаковать вещи, — сказала Нелл, пятясь к двери.
Он широко улыбнулся.
— В самом деле?
Он что, снова над ней смеется? И чтобы не выяснять, так ли это, она пробормотала:
— Да, я пойду наверх. — С этими словами она выскочила за дверь.
Оставшись наедине с собой, Нелл глубоко вздохнула. Похоже, она сошла с ума. Надо же, согласилась принять предложение Зака Хилларда. Совсем крыша поехала, в конце концов, решила она. Но здесь такое прекрасное, уединенное место, здесь никто не найдет ее, а она, пожалуй, осталась бы где угодно, лишь бы избавиться от всех этих надоедливых фотографов и журналистов.
Нелл поднялась к себе, распаковала чемодан и убрала свои вещи в шкаф с выдвижными ящиками. Потом вдруг поняла, что ей ужасно хочется, есть, у нее со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было.
