Кэтти Уильямс - Честная игра
— Нет никакого смысла ёрничать. — Габриэль едва заметно повел плечами. — Ты заслуживаешь чтобы перед тобой извинились, и я готов это сделать. Тебе станет от этого лучше?
— С какой стати ты сюда явился?
— Чтобы предложить тебе работу. — Он сам изумился тому, что говорит, хотя где-то глубоко внутри обрадовался своему предложению.
Алекс удивленно на него посмотрела и в душе содрогнулась. Находиться рядом с Габриэлем было все равно, что получать удар кувалдой.
— Зачем это тебе?
— В моей компании тебе платили в два раза больше, чем в нынешней дыре. Из-за меня… — Он на сколько секунд молчал, чтобы до нее дошел смысл его слов. — Ты была вынуждена оставить отличную работу с прекрасными перспективами и огромной выгодой. — Взяв чашку кофе, он откинулся на спинку стула, внимательно оглядывая Алекс поверх края чашки.
Он всегда удивлялся тому, что находил ее привлекательной. Алекс совсем не была похожа на женщин с которыми он встречался, — как в физическом, так и в духовном и интеллектуальном плане. Он и сейчас удивлялся. Шерстяная шапка и перчатки без пальцев были убраны в огромную сумку, на лице Алекс почти не было макияжа: только тушь на ресницах и остатки блестящей помады на губах. На ногтях нет лака, одежда — спортивная, практичная, но отнюдь не женственная.
— К слову, я желаю поднять тебе зарплату в качестве компенсации за причиненные неудобства.
— Когда ты женишься? — спросила она.
— Что ты сказала?
— Твоя невеста не назвала дату свадьбы. Я думаю, она была слишком занята выбором цветов.
Габриэль нахмурился. Он совсем не хотел говорить о Кристабель. Кстати, он ни разу о ней не вспомнил с тех пор, как три дня назад она вернулась в Испанию.
— В марте, — отрезал он.
— Весенняя свадьба! Как мило…
— Я пришел сюда не для того, чтобы разговаривать о Кристабель.
— Как ты с ней познакомился?
— Для тебя это имеет значение? — спросил он.
— Мне просто любопытно.
— Я познакомился с ней… на вечеринке, устроенной ее родителями.
Габриэль встретил Кристабель ровно год назад. Если быть до конца честным, то их познакомили, а потом уже решили поженить. Его это устраивало. Родители Габриэля жаждали понянчиться с внуками, а сам он подумал, что пора остепениться.
— Давно это было?
— Что ты все спрашиваешь! — Он беспокойно поерзал на стуле и подозвал официантку, чтобы та принесла вторую чашку кофе. С раздражением он снова заметил, как Алекс поглядывает на часы. — Я… я познакомился с ней год назад.
— Это была любовь с первого взгляда?
Сразу было понятно, что Кристабель является для Габриэля идеальной партией. Она обладала врожденным презрением к людям, стоящим ниже ее на социальной лестнице, и самоуверенностью человека, купающегося в роскоши. Алекс могла представить, как эта маленькая блондинка с пышной фигурой раздает торопливые приказы в каком-нибудь огромном особняке в Испании, пока ее муж работает и приумножает свое и без того огромное денежное состояние.
Странно, но ведь Габриэль когда-то носил выцветшие джинсы и старую футболку, уплетал паэлью с пластиковой тарелки в замечательном маленькое кафе на пляже…
— Куда ты клонишь?
— Я поддерживаю беседу. — Алекс отвела взгляд от его обеспокоенного красивого лица и пристально посмотрела на менее волнующее зрелище — медленно остывающий кофе.
— В таком случае… — Габриэль отодвинул чашку в сторону, наклонился вперед и поставил локти на маленький столик. От неожиданной близости к Габриэлю Алекс отпрянула назад. — Почему бы тебе не рассказать немного о себе? К примеру, зачем ты уже шесть раз посмотрела на часы с тех пор, как мы сюда пришли? Торопишься с кем-то увидеться?
Габриэль подумал, что волнение Алекс можно объяснить присутствием мужчины в ее жизни. Может быть, она торопится домой, чтобы навести там порядок. Хотя обручального кольца она не носит. Увидев, как Алекс покраснела, он почувствовал внезапную злость.
Итак, мужчина у Алекс все-таки имеется!
Габриэль задался вопросом, каков этот таинственный парень. Очевидно, он немного зарабатывает, если она вынуждена работать. Хотя, по правде говоря, деньги всегда мало волновали Алекс. И все же, что за парень заставляет ее заниматься нелюбимой работой? Возможно, она единственный кормилец в семье!
— Ну, — побуждал он Алекс, желая выяснить, в правильном ли направлении идут его мысли.
— Мне действительно есть к кому торопиться.
Услышав ожидаемый ответ, Габриэль оказался настолько потрясен, что потерял дар речи. Он почти пожалел, что заговорил на эту тему, ведь ее личная жизнь вряд ли его касается. У него достаточно собственных проблем, а еще имеется невеста, которая сводит его с ума своими идеями относительно предстоящей свадьбы.
— Я рад это слышать, — оживленно сказал он. — Итак, о моем предложении работы…
— Я думаю, что останусь там, где работаю сейчас. Но в любом случае благодарю тебя.
— Нет никакого смысла в том, чтобы прикидываться мученицей, Алекс. Тебе явно нужны деньги…
— Почему ты так решил? — удивленно спросила она, и он оттолкнулся от стола, чтобы лучше ее рассмотреть.
Габриэль признавал, что Алекс обладала самыми изумительными глазами. Большие, темные озера глаз, мерцающие как стекло, и полные губы, любящие улыбаться. Его охватил неожиданный жаркий трепет, но он быстро взял эмоции под контроль.
— Если бы тебе не были нужны деньги, ты воспользовалась бы временем и подыскала другую, более подходящую работу. Кроме того, ты по-прежнему носишь кроссовки. За пять лет можно было бы обзавестись парой туфель.
Алекс тут же обратилась к воспоминаниям о прошлом, к тем прекрасным, головокружительным дням, когда каждый из них таил в себе обещания…
Порывшись в сумке, дрожащими пальцами она выудила оттуда кошелек, не глядя на Габриэля и не беспокоясь о том, что он подумает о ее резкой реакции.
— Я не думаю, что тебе следует предаваться воспоминаниям, как ты считаешь? — резко ответила она, доставая немного мелочи и кладя ее на стол. — Учитывая то, что ты помолвлен и собираешься жениться!
Вместо того чтобы смутиться, Габриэль откинул голову назад и расхохотался. Когда его изумление поубавилось, он тихо сказал:
— Ты всегда выглядела очень привлекательной когда злилась. А насчет того, что следует и чего не следует делать, скажу, что ревность твоя совсем неуместна, ведь у тебя имеется мужчина. Верно?
— Не льсти себе! — процедила Алекс сквозь стиснутые зубы, покраснев от злости. Она встала и сделала шаг к двери.
— И тебе незачем огрызаться!
