Роксанна Сент-Клер - Харизма Кейда
Боже, он только что пригласил ее на свидание.
Держись, парень! Завести роман со стажером, возможно, и не возбраняется, но с профессиональной точки зрения это не самая лучшая идея.
Она была с ним предельно откровенна в этот вечер. Рассказала о своей жизни все, начиная со школьной скамьи и заканчивая приездом в Нью-Йорк. Она даже рассказала о том, что ее мать умерла три года назад. Джесси определенно не лгала ему о своем прошлом.
Но шестое чувство подсказывало Кейду, что есть еще что-то, о чем она умолчала. И он должен непременно выяснить, что именно.
Вот почему он пригласил ее на свидание.
Его приглашение, никак не связано с ее очаровательной улыбкой и мелодичным смехом.
Кейд увидел, что Джесси возвращается, встал и взял со стула пиджак. Она причесалась и туго затянула в хвост непослушные пряди. Ее черная классическая юбка и строгая белая блузка поразительно отличались от дизайнерских нарядов моделей, с которыми он встречался в последние годы. Но даже этот простой и строгий костюм не мог скрыть восхитительное тело.
— Так куда мы пойдем, Кейд? — Джесси взяла сумочку. — Я знаю отличный китайский ресторанчик на Таймс-сквер.
— Знаешь, — осторожно начал Кейд. — Все это так поразительно. Ты совсем недавно в Нью-Йорке и уже нашла отличную квартиру, друзей, работу…
Джесси внимательно посмотрела на него.
— Если быть откровенной до конца, то работу я нашла раньше, чем квартиру. Сразу после собеседования я столкнулась в коридоре с Лэнни. Мы разговорились, и она предложила жить вместе. Девушка, с которой она снимала квартиру прежде, вышла замуж. Так что моя затея с переездом в Нью-Йорк — чистейшей воды авантюра.
Они, не торопясь, направились к выходу.
— Я помню, как ты пришла на собеседование, — Кейд придержал перед ней дверь, и они оказались на улице. Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Тогда ты еще не носила эти ужасные очки.
Ее реакция оказалась совсем не такой, как он ожидал. Вместо того чтобы улыбнуться его шутке или снять очки, Джесси побледнела как мел.
— Я не могу носить контактные линзы, — она словно оправдывалась перед ним.
Внезапно Кейд осознал, что его фраза прозвучала довольно грубо. Возможно, Джесси даже обиделась.
— Джесс, — он остановился и взял ее за руку. — Я совсем не то хотел сказать… Просто… раньше же ты их не носила.
Джесси выдернула руку.
— Это часть моего нового нью-йоркского имиджа, — ее голос заметно повеселел. — Так куда мы идем?
— В один французский ресторанчик в Сохо. Уверен, тебе там понравится, — он посмотрел по сторонам. — Нужно поймать такси.
Они подошли к дороге, и Кейд уверенно шагнул на проезжую часть. Его рука легла на плечо Джесси, и он увлек ее за собой. Она нерешительно сделала несколько шагов, заметила приближающуюся машину и остановилась.
Кейд легонько подтолкнул ее.
— Смелей. Никогда не показывай, что ты в чем-то не уверена. Не останавливайся, не суетись, и машина пропустит тебя. Таковы правила жизни в большом городе.
— Немного похоже на верховую езду, — засмеялась Джесси. — Там тоже главное — дать лошади понять, что ты хозяин положения.
— Точно, — Кейд поднял руку, и в тот же момент возле них остановилось такси. — Чувствуется, что ты очень любишь лошадей.
Он открыл дверцу машины и помог Джесси сесть. Затем назвал таксисту адрес и уселся радом с ней на заднее сиденье.
Ее близость окончательно вскружила ему голову, и он положил руку на спинку ее сиденья.
— Я люблю лошадей, — произнесла Джесси. — И очень скучаю по своему Оскару.
Кейд усмехнулся.
— Необычное имя для лошади.
Джесси легонько ткнула его локтем в бок.
— Я назвала его в честь известного дизайнера.
— Де ла Рента?
— А ты знаешь других дизайнеров по имени Оскар? Я же говорила тебе, что помешана на моде. Именно поэтому я и пошла работать в «Харизму», — Джесси сняла очки и потерла переносицу. — Ты снова мне не веришь?
Господи, какие у нее красивые зеленые глаза. Нет. Они не просто зеленые. Они глубокие и бездонные, словно морские глубины, завораживающие, точно изумруды. Кейд был готов смотреть в эти глаза часами.
— С чего мне не верить тебе? — переспросил он. — Ты ведь не врешь мне, верно?
Она снова надела очки, и волшебство закончилось.
— По крайней мере, насчет своей лошади я точно говорю правду.
Кейд расхохотался. Он смеялся весь вечер. Так легко ему еще ни с кем не было.
Двумя часами позже они сидели в укромном уголке ультрамодного ресторана в Сохо и ели с одной тарелки грушевый сорбет, который заказала себе Джесси. Кейд почти забыл, с какой целью он пригласил ее на ужин.
Джесси была такой потрясающей, отличной, как и десерт, который они заказали. И Кейд обнаружил, что с легкостью рассказывает о себе такие вещи, которые никогда не рассказывал кому-либо прежде.
Это дружеское свидание.
Заклинание не срабатывало. Чем ближе склонялись их головы, тем сильнее он хотел ее поцеловать.
Джесси снова зачерпнула мороженое и протянула ему ложку.
— Хочешь?
В этот момент он был готов довольствоваться тем, что таяло на ее губах.
— Спасибо. Предпочитаю смотреть.
Джесси улыбнулась, опустила глаза и снова взглянула на него.
Боже, она же заигрывает с ним.
— Мне не часто удается попасть в такие места.
— Я начинаю чувствовать себя виноватым. Кажется, пора менять правила относительно стажеров.
— Ты здесь ни при чем. Это обычная практика во всех компаниях. Мне нравится работать в этом журнале.
— Видимо, не совсем, раз ты не хочешь принять мое предложение.
Он напряженно ждал ее реакции. Джесси положила ложку на тарелку.
— Я уже сказала, что не могу занять эту должность.
— Почему ты не хочешь сказать мне правду? И не начинай опять свою историю про Скарлет.
Джесси промокнула губы салфеткой, затем бросила ее на стол. С флиртом, как и с десертом, было покончено.
— Забудь, — быстро сказал он. — Просто подумай об этом еще раз. И завтра мы снова все обсудим.
— Ладно, — Джесси согласилась неожиданно легко. — Ты скоро поедешь домой?
Кейд отрицательно покачал головой.
— Сомневаюсь, что смогу вырваться в этом году в отпуск.
— Из-за этого состязания за пост руководителя компании?
Отлично. Она собственноручно повернула разговор на опасную тему.
Кейд словно не заметил ее промаха и не ответил на вопрос.
— А ты, Джесси? Планируешь съездить домой в этом году?
— Собираюсь поехать туда на Рождество. Я так скучаю по отцу.
— И Оскару, — Кейд хитро подмигнул ей. — Лошадь, связанная с модой.
