Мелани Рокс - Вулкан страстей
Тридцать лет – вполне подходящая дата для принятия смелых решений. Не пора ли наконец поговорить с Полом и расставить все по местам? Не может же она и в самом деле всю жизнь находиться в подвешенном состоянии!
Джулия посмотрела на накрытый стол. Две золотистые витые свечи уже заметно оплавились, пока она раз за разом прослушивала сообщение Пола на автоответчике. Зато шампанское охладилось в самый раз, не без иронии отметила Джулия. Что ж, в конце концов, сегодня мой день рождения. Если Пол не пожелал провести его со мной… Джулия еле сдержала слезы. Как ни пыталась она храбриться и делать вид, что поступок Пола для нее не является катастрофой, ощущение предательства, покинутости, одиночества наполняло все ее существо, до последней клетки.
Джулия откупорила бутылку и налила в бокал шампанское.
К сожалению, открывать самой шампанское – ей было не привыкать. Джулия вспомнила, как Моника мимоходом заметила, что никогда не меняла перегоревшую лампочку, не забивала гвозди и не откупоривала бутылки. Джулия тогда пошутила, что подруга не многое упустила в своей жизни. А вот ей, Джулия, приходилось ежедневно заниматься так называемыми мужскими делами.
Джулия слегка коснулась наполненным бокалом бутылки. Раздался мелодичный негромкий звон.
– С днем рождения, крошка! – с грустной улыбкой сказала она.
Джулия немного отпила из бокала и потянулась к большому блюду, на котором величественно расположилась огромная рыбина в морковно-грибном соусе. Не зря же, в конце концов, я провела два часа на кухне, подумала Джулия, отрезая себе изрядный кусок кулинарного шедевра.
Не так уж и плохо иной раз побыть наедине с собой и подумать о жизни, решила она. Кто знает, вдруг сегодняшний день станет переломным в моей жизни? Ничто не происходит случайно. Все мы пешки в игре судьбы, философски подумала Джулия, наливая себе еще шампанского.
– Привет, любимая! – Пол бросил ключи на тумбочку и прошел в гостиную.
Джулия сидела на диване и с равнодушным видом перелистывала иллюстрированный журнал.
– Ты злишься? – с тревожными нотками в голосе спросил Пол.
– Нет, а с чего бы мне злиться? – спросила Джулия.
Пол смутился. Он ожидал чего угодно, но только не этого убийственного спокойствия.
– Милая, не обижайся, ты ведь понимаешь меня, правда?
Джулия удивленно подняла брови.
– Не понимаю, о чем ты толкуешь, Пол.
Пол опустил глаза, как нашкодивший мальчуган. Он по-прежнему стоял в дверях гостиной, словно не решался сделать шаг в сторону Джулии.
Через минуту она отложила журнал и спросила невозмутимым тоном:
– Ты голоден?
Пол не знал, как поступить. То ли по обыкновению подыграть обиженной Джулии и вымолить на коленях прощение, то ли устроить скандал, вынудив тем самым Джулию сделать первый шаг к примирению. То, что будет именно так, Пол знал наверняка. За пять лет, что они были любовниками, он, как ему казалось, досконально изучил «простушку Джулию». Но сегодня… сегодня Джулия его удивила своим хладнокровием и спокойствием. Пол то и дело спрашивал себя, что могло случиться за вчерашний вечер, изменившее Джулию почти до неузнаваемости. Ответа он так и не нашел.
– Почему ты молчишь? – прервала его размышления Джулия. – Я спросила, не хочешь ли ты перекусить. У меня со вчерашнего вечера осталась рыба под соусом. Без лишней скромности, она – объедение.
– Да-да, конечно.
Пол пытался успокоить себя, убедить в том, что ему лишь показалось, будто Джулия на него в обиде. Однако что-то в ее решительном взгляде, гордо поднятой голове, осанке, резких движениях не давало ему покою.
– Тогда вымой руки, а я пока накрою на стол, – деловым тоном сказала Джулия и отправилась на кухню.
Пол, едва закрыл за собой дверь ванной комнаты, с облегчением перевел дух. Ну слава богу, кажется, все в порядке. Джулия, конечно, безобидная женщина, но даже такие способны поднять бурю в стакане воды и порядком помотать нервы.
Как только Пол вышел из ванной, лучезарно улыбаясь и потирая руки в предвкушении очередного изысканного блюда Джулии, он заметил, что она стоит с непроницаемым лицом, даже и не помышляя об ответной улыбке. Его благостное расположение духа как рукой сняло.
– Бокал шампанского? – учтиво спросила она, едва Пол занял место за столом.
– Пожалуй, не стоит. Мне еще сегодня работать. Срочная встреча с клиентом. Так что я не смогу остаться надолго. – Пол удивился, насколько неуверенным был его голос. Да и сам тон не то извинения, не то объяснения… Нет, это совсем на него не похоже.
– Как хочешь, – коротко ответила Джулия и присела на стул напротив него.
– Мм… очень вкусно, – сказал Пол, попробовав приготовленную Джулией рыбу.
Следующие полчаса прошли в молчании. Пол наслаждался обедом, а Джулия сидела напротив и, не отводя взгляда, смотрела на жующего любовника.
– Пол, мне надо с тобой поговорить, – начала Джулия, увидев, что трапеза подходит к завершению.
Ну вот, начинается, с досадой подумал Пол, отодвигая пустую тарелку в сторону.
– О чем, милая? – Он старался говорить ровным голосом, но, похоже, это не совсем удавалось.
– Скажи, ты собираешься разводиться с Элен или нет?
– Джулия, детка, мы ведь уже сотни раз обсуждали этот вопрос. К чему начинать сначала? Мне казалось, что ты поняла, насколько мне тяжело. С одной стороны, у меня есть некоторые обязательства перед Элен и сыном. Ему ведь всего три года, ты не забыла?
Джулия кивнула.
– Так вот, – продолжил Пол, – я поклялся перед Богом, что буду с Элен до конца своих дней.
– О господи, Пол, только не читай мне проповедей! Я лучше твоей Элен знаю, какой ты грешник, – довольно резко оборвала его Джулия.
– Да, конечно, я не безгрешен.
Джулия хмыкнула.
– Мягко сказано.
– Но кто из нас невинен?
– Пол, умоляю, давай не будем дискутировать на метафизические темы.
Джулия встала из-за стола и отошла к окну. Раздвинула шторы. Вчера она их тщательно задвинула, ожидая Пола и пытаясь создать интимную обстановку.
– Так да или нет? – упорствовала она.
– Детка, послушай…
– Значит, нет, – медленно сказала Джулия с горькой усмешкой. – Именно это я хотела и боялась услышать.
– Джулия, давай не будем торопиться. Лео еще слишком мал. Ты представляешь, какой для ребенка будет удар увидеть, что его родители больше не любят друг друга?
– А ты подумал, Пол, что я тоже хочу ребенка? Мне уже тридцать лет! Тебе не кажется, что, пока я буду ждать совершеннолетия твоего сына, я стану слишком стара для родов?
– Не преувеличивай, милая. Я ведь прошу тебя всего лишь о нескольких месяцах.
Пол тоже встал из-за стола и подошел к Джулии. Он протянул к ней руки, желая обнять за талию, но она резко отступила назад.
