Тина Олмос - Земные радости
– Звучит довольно неправдоподобно.
– Возможно, – произнес он довольно дружелюбным тоном. – Я надеялся, вы согласитесь, что у меня в долгу.
Ага, подумала девушка, вот так-то лучше. Этот человек не прост. Она поспорила бы на месячное жалованье, что он начал разговор, преследуя какую-то цель. Ведь в самолете у него была масса времени, чтобы просветить ее насчет плавания во время приливов.
Нет, ему определенно что-то нужно.
Можно было догадаться об этом пораньше.
– Вам что-то нужно?
У него был самоуверенный взгляд, но на удивление неловкая улыбка. Он кивнул. Очевидно, это означало, что ее интуиция получила высокую оценку.
– Ничего особенного. Я надеялся, что вы согласитесь пойти со мной на один деловой ужин.
– Сегодня?
Он опять кивнул:
– Вы же сказали, что перекусили только в самолете.
– Да, но…
– Это отнимет у вас чуть больше часа. – Он произнес это немного нетерпеливо, как будто ожидал, что она согласится на его предложение без всяких вопросов.
– Я даже не знаю, кто вы такой. Зачем мне идти с вами на ужин?.. Между прочим, я Гледис Филд.
– Кристофер Депп, – отрывисто сказал он. – Хорошо, если вы хотите знать. Ситуация довольно сложная. Мне необходимо прийти на званый ужин с женщиной, чтобы не обидеть партнера по бизнесу, которого я не могу позволить себе потерять.
– Неужели нельзя прямо объясниться?
– Меня беспокоит не только этот человек, но и его дочь. Видимо, она имеет на меня виды, но никак не понимает намеков.
– Ну что ж, похоже, у вас проблема. – В глубине души Гледис подивилась вкусу этой женщины.
Он нахмурился, засунул руки в карманы брюк официального смокинга. Он тоже переоделся, но свой деловой костюм сменил не на соответствующую курортному стилю одежду. Совсем напротив. Но это не должно удивлять. У таких, как он, на первом плане всегда бизнес, а не удовольствие.
– Не знаю, как с этим у вас, женщин, – жалобно проговорил он. – Разве вы не можете различить, когда мужчина не заинтересован?
– Не всегда. – Девушка начала чувствовать себя немного веселее и увереннее. Она покачала сандалиями в руке. – Другими словами, я вам нужна в качестве телохранителя.
Ему явно не понравилось такое определение, но он не стал возражать.
– Что-то вроде этого.
– Я должна уверить окружающих, что безумно в вас влюблена?
– Боже мой, нет.
Гледис заколебалась.
– Я не уверена, что взяла с собой подходящую одежду.
Он вытащил из бумажника толстую пачку денег. Отделил несколько сотенных купюр и сунул ей в руку.
– Купите себе что-нибудь. Магазин в отеле еще открыт.
Глава 2
– Я сама заплачу за платье, – в десятый раз повторяла девушка. Она удивлялась себе, что согласилась пойти на этот ужин с Кристофером. Ведь она не только совершенно не знала этого человека, но он ей даже не нравился.
– За платье заплачу я, – упрямо твердил он. – Это самое малое, чем я смогу вас отблагодарить.
Они были в сверхдорогом магазинчике одежды, расположенном рядом с вестибюлем отеля. Гледис с пристрастием перебирала вечерние платья на стойке с вешалками. Большей частью цены были неслыханные. Наконец она остановила выбор на простом платьице, которое, по ее мнению, могло служить прекрасным дополнением к ее хрупкой фигурке. Она провела рукой вниз по рукаву, нащупала белый ярлычок и вздохнула. Цена оказалась еще выше, чем у других платьев. Тихонько ворча под нос, она отпустила рукав и продолжила свои поиски.
Кристофер нетерпеливо взглянул на часы.
– Чем плохо это? – Он снял со стойки элегантное платье для коктейлей. Лиф был расшит ярко-зелеными блестками, а темно-зеленая юбка была узкой и прямой. Действительно, прелестное платье, но стоит гораздо больше ее недельного заработка.
– Ничем, – рассеянно ответила она, просматривая платья одно за другим.
– Так купите его.
Гледис сердито посмотрела на него.
– Я не могу себе позволить потратить пятьсот долларов на платье, которое надену, может быть, всего один раз.
– Зато я могу, – процедил он сквозь зубы.
– Я не позволю вам платить за мое платье.
– Ужин начнется через тридцать минут, – напомнил он раздраженно.
– Ладно, ладно.
Он вздохнул с явным облегчением и протянул руку к платью. Глед остановила его порыв, коснувшись рукава.
– Видимо, здесь ничего не подойдет. Пойду пересмотрю, что привезла с собой. Может быть, там есть что-нибудь более подходящее, чем я думала.
Тяжело вздохнув, Кристофер последовал за ней к лифту.
– Подождите в холле, – распорядилась девушка, давая понять, что не собирается впускать к себе в номер незнакомого человека. Она стояла у шкафа и рылась в платьях, которые распаковала еще днем. Единственным подходящим среди них было служившее ей уже не один сезон белое платье рубашечного покроя с большими золотыми пуговицами и широким золотым поясом. Не совсем то, что нужно для званого обеда, но вполне сносное.
Она метнулась к дверям и показала его Кристоферу.
– Это подойдет?
Бедняга дошел до белого каления.
– Не знаю, черт возьми.
Оставив дверь открытой, Гледис быстро вернулась обратно к шкафу.
– Осталось только подвенечное платье тетушки Эм, – пробормотала она.
– Вы привезли с собой подвенечное платье? – В его серых глазах зажглись веселые огоньки. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. – Видимо, вы возлагаете большие надежды на свой отпуск.
– Я его не привозила, – с натянутым видом сообщила она, жалея, что заикнулась об этом. – Мне его прислал подруга.
– Выходите замуж?
– Не совсем. Я… Нет времени объяснять.
Кристофер пристально глядел на нее с таким видом, как будто хотел задать массу вопросов, но не знал, с которого начать.
– Тогда наденьте то, что мне показали, – с раздражением произнес он. – Уверен, оно прекрасно подойдет.
– Хорошо, надену. – Теперь Глед уже жалела, что согласилась пойти на этот званый обед. – Через минуту буду готова. – Она опять закрыла дверь и в последнюю секунду заметила выражение удивления на лице спутника. Только скинув свое легкое платьице, она поняла, что тот, вероятно, не привык, чтобы женщины, переодеваясь, оставляли его дожидаться в холле.
Хотя Гледис и знала, что Кристофер сгорает от нетерпения, она потратила еще пару минут на макияж и золотистые волосы до плеч. С помощью заколки сделала себе незамысловатый пучок. Как ни старалась, она не могла унять возбуждения в предвкушении этого небольшого приключения. Кто знает, с кем она может сегодня познакомиться.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она пригладила юбку и медленно направилась к двери. Кристофер ждал, прислонившись спиной к стене. При ее появлении он выпрямился.
