Нэнси Уоррен - Кольцо на пальце
Муж Джейн. Он был поражен тем, с каким девчоночьим волнением она описывала его. Она явно была влюблена в него до безумия. Но ему никак не удавалось составить себе мысленный образ этого человека.
Он успел основательно погрузиться в бумажную работу, когда Джейн прошла мимо его открытой двери.
– Джейн, – позвал он. – Можно вас на минутку?
Она вошла, и с ней вернулись все его ночные фантазии. Ему хотелось медленно вытащить шпильки у нее из волос. Ему хотелось расстегнуть ее жакет – пуговицу за пуговицей. Ему хотелось...
– Я чем-то облилась? – спросила она, проследив за его взглядом.
Он потряс головой, чтобы прояснить мысли.
– Извините. Я плохо спал прошлой ночью. – Он поднял на нее глаза и увидел, что она слегка покраснела. Неужели она прочитала его мысли? Нет, наверняка, она тоже мало спала, прожигая простыни со своим темноволосым красавцем мужем.
Спенс прочистил горло и покопался в бумагах на столе в поисках своего ежедневника.
– Я хотел поговорить с вами относительно ежегодного собрания акционеров.
– Слушаю.
– Как вы знаете, все работающие у нас являются акционерами. Общее собрание мы сочетаем с банкетом. У нас есть одна традиция: самый новый сотрудник выбирает день мероприятия. Для нас это возможность хорошо провести время и пообщаться с супругами друг друга.
– С супругами? – Ее румянец исчез, сменившись бледностью под стать блузке.
– Ну да, с супругами, у кого они есть, или с друзьями, у кого их нет. Но вы, разумеется, придете с мужем.
– Ну, я не знаю... Он много ездит.
– Потому я сообщаю вам заранее, чтобы вы с ним утрясли детали. Вы выбираете день, а мы уж будем приспосабливаться. Мы все ужасно хотим с ним познакомиться.
Она упала на стул напротив него, словно у нее подкосились ноги.
– Послушайте, все не так просто, Спенс.
Надежда боролась в нем с тревогой, когда он смотрел на ее бледное лицо.
– С вами обоими все в порядке? Это не мое дело, но, если вам понадобится с кем-то поговорить, дверь всегда открыта.
– Нет, что вы. Разумеется, он придет. – Она резко кивнула. – Он будет в восторге от знакомства с вами. Я переговорю с ним и завтра сообщу дату. – Лихорадочный румянец залил ее лицо, бывшее бледным еще минуту назад. Она вскочила на ноги и вылетела за дверь с такой скоростью, что у него закружилась голова.
Он с беспокойством смотрел вслед Джейн. Не слишком ли она изнуряет себя работой?
– Алисия, что же мне делать? – со стоном спрашивала Джейн в четвертый или пятый раз за последнюю минуту. Пустая бутылка из-под вина стояла на полу между подругами.
– Может, сказать, что у старины Тома неожиданно случился приступ аппендицита?
– А что, если Спенс захочет послать в больницу цветы?
– Тогда кто-то из родственников при смерти? В другом городе?
Джейн закатила глаза.
– Тогда напиши Тому Крузу и объясни ситуацию. Он наверняка будет рад сыграть роль твоего мужа на один вечер. Притворяться кем-то другим – это его работа, не так ли?
– Алисия, ты – просто гений! – Джейн улыбнулась ей радостной улыбкой. – Я найму актера, который один вечер будет играть роль моего мужа. Думаю, это проще простого.
– Актера с внешностью Тома Круза?
– Не надо понимать все так буквально. Я описала своего мужа в общих чертах: красивый, с голубыми глазами, черными волосами и потрясающей улыбкой.
Входная дверь открылась и закрылась.
– Привет, дорогая, я дома. – Из коридора послышался голос Чака, мужа Алисии.
– Мы здесь.
Голубые глаза Чака за толстыми стеклами очков округлились при виде двух женщин, развалившихся на диване. Алисия притянула его к себе для ласкового поцелуя и взъерошила его редеющие черные волосы.
– Я бы предложила тебе бокальчик, но мы вылакали всю бутылку. Может, откроешь еще одну?
Чак скрылся на кухне с пустой бутылкой и вернулся с новой, только что открытой. Наполнив их бокалы, он налил и себе. Потом сел и ослабил галстук.
– Ну, Джейн, как дела? Как твоя новая работа?
– Светскими разговорами можно пренебречь, Чак, – сказала Алисия, прежде чем Джейн успела ответить. – У Джейн проблема. За ближайшие четыре недели ей нужно найти мужа, похожего на Тома Круза.
– Буду смотреть во все глаза, – безмятежно пообещал Чак.
– Он не обязательно должен быть копией Тома Круза. Просто у него должны быть голубые глаза и черные волосы, вот и все, – возразила Джейн.
– Понятно, – сказал Чак голосом человека, который давно перестал удивляться странностям жены и ее подруг.
Спустя несколько минут Чак наклонился ближе к Алисии.
– Сколько Джейн выпила? – тихо спросил он.
– А что?
– Она все смотрит и смотрит на меня. Надеюсь, она не собирается вырубиться? – Он бросил на Джейн обеспокоенный взгляд. – Мне надоело засовывать в такси твоих бесчувственных подруг.
– Чак, сними очки! – в этот момент потребовала Джейн.
– Алисия, мне придется позвонить в Общество анонимных алкоголиков. Ведь сейчас еще только шесть часов.
Алисия проигнорировала его слова, потому что пристально смотрела на Джейн.
– Ты ведь не хочешь сказать...
Джейн радостно кивнула, довольная тем, что подруга так быстро все поняла. Она показала на Чака с таким благоговением, словно стояла перед портретом Моны Лизы.
– Черные волосы! Голубые глаза!
– Ему не обязательно быть похожим на Тома Круза! – завопили они хором. Посмотрев на всерьез встревоженного Чака и переглянувшись, они разразились гомерическим хохотом.
– Сними очки, милый, – попросила Алисия, вытирая выступившие на глазах слезы.
– Вы что, спятили обе? – В вопросе Чака послышалась нотка раздражения.
– Ты точно не имеешь ничего против? – спросила Джейн Алисию.
– Нет, если ты сама не против, – пропела Алисия, после чего они снова разразились хохотом.
– Ну уж нет. Абсолютно исключено! – Таков был ответ Чака, когда в промежутках между взрывами смеха Джейн и Алисия объяснили, что им от него нужно. – Что, если меня увидит кто-нибудь из моей бухгалтерской фирмы?
– Никто тебя не увидит, Чак, – сказала Джейн. – Ты спасешь мою карьеру, – добавила она вкрадчивым тоном.
– Я не желаю выступать в роли двоеженца – даже ради тебя, дорогая. – Лицо Чака из розового стало красным, когда Алисия стянула с него очки, а Джейн начала ерошить его волосы, чтобы они выглядели гуще. – Это неприлично.
Алисия подмигнула Джейн и потянула ее по коридору к входной двери.
– Предоставь это мне, – прошептала она. – Если у тебя не появится ничего более подходящего, твоим партнером будет Чак.
– Спасибо, дорогая. – Джейн быстро обняла подругу.
