Миранда Ли - Женщина без воображения
— Да. Она воспитывала меня после гибели… моих родителей. Они попали в авиакатастрофу.
— Понял… — Черт возьми, но он не хочет думать об этом! — Так что ты скажешь в ответ на мое предложение? — спросил Райан, больше не считая его веселым развлечением.
В выразительных глазах Лоры читалось сомнение.
— Не уверена, что мы сможем притворяться любовниками. Ведь мы не любим друг друга.
— Да, действительно…
— Ты не должен был с такой готовностью соглашаться со мной! — бросила она и, взглянув ему в глаза, спросила: — Что конкретно тебе не нравится во мне?
Райан улыбнулся:
— Хорошо, ты сама спросила. Во-первых, твоя внешность.
— С моей внешностью все в порядке!
Райан язвительно приподнял бровь, и Лора почувствовала, что краснеет.
— Во-вторых, твои манеры.
— Что не так с моими манерами?
— Если я назову тебя «снежной королевой», это будет преуменьшение, — продолжал он, нисколько не задетый ее гневом. — Знаешь, почему ты мне не нравишься? — спросил Райан. — Потому что я не нравлюсь тебе.
— Да, — бросила она, — не нравишься.
Райан рассмеялся:
— На самом деле, я не совсем уверен в том, что ты мне не нравишься. Ты очень забавная. — (Лора промолчала, лишь бросила на него хмурый взгляд.) — У тебя есть парень, Лора? — вдруг спросил он.
— Очень странный вопрос. — Она пожала плечами. — Если бы у меня был парень, вряд ли я оказалась бы в этой дурацкой ситуации.
— Иметь парня — это не значит найти своего идеального мужчину. Позволь мне иначе сформулировать свой вопрос: ты сейчас спишь с кем-нибудь?
Глаза ее стали еще более холодными, если это вообще было возможно.
— Сейчас за мной ухаживают два парня, и я выбираю, кого из них предпочесть, — язвительно ответила она.
— Ах!
— Думаешь, у меня не может быть мужчины, да? Ты считаешь меня слишком холодной?
«Да, — подумал он, — ты права. Ты восхитительно холодна!»
И он мог растопить этот лед. Вот только как бы не обморозиться самому…
— Что-то мне подсказывает: тебя когда-то очень сильно обидел мужчина. — Глаза ее слегка расширились, и Райан понял, что недалек от истины. — Многие женщины, пострадавшие от мужчин, подсознательно стараются сделать себя менее привлекательными, чтобы больше не подвергаться душевным травмам. Некоторые женщины набирают вес. Некоторые одеваются так, чтобы скрыть привлекательную фигуру. Поэтому я думаю… — Звонок мобильного телефона прервал его. — Прошу прощения, — сказал он Лоре, доставая из кармана телефон.
Взглянув на дисплей, Райан тихо выругался.
Звонила Эрика.
Глава 4
Райан так точно описал ее поведение, что Лоре стало не по себе. Конечно, он прав. Подсознательно она понимала, почему так одевается и так ведет себя. Но ни один мужчина еще не говорил ей об этом…
Лора чувствовала себя слабой и уязвимой. И даже трусливой.
Мысль эта мучила ее. Элисон всегда говорила — она должна дать еще один шанс мужчинам. Но что знала Элисон? Подруга была замужем за прекрасным парнем, который любил ее, хранил ей верность и никогда не обижал. Элисон не знает, что это такое — разбитое сердце. Причем разбивали его Лоре не один, а два раза! Если она позволит и третьему мужчине заставить ее страдать, то попросту не выживет.
Лора прекрасно знала таких мужчин, как Райан Армстронг: они разбивали женские сердца и мгновенно забывали о своей жертве.
— Привет, — сказал он в трубку. — Как дела?
Разговаривая по телефону, Райан отвернулся, но Лора отчетливо слышала каждое его слово.
— Это скучно, да? — продолжал он. — Нет, я сейчас сижу в баре с одним своим коллегой по работе.
Лора нахмурилась. Как уклончиво он отвечает! Наверное, это его девушка… У него явно есть подружка. Подружки всегда были у Райана Армстронга под рукой.
— Я позвоню тебе вечером, дорогая, — услышала Лора. — Пока-пока.
Завершив разговор, Райан снова повернулся к ней.
— Так на чем я остановился? — спросил он, засовывая трубку в карман.
Лора решила быть с ним откровенной.
— Твоей девушке вряд ли понравится, если ты будешь притворяться моим мужчиной, — холодно произнесла она. — Или ты не собираешься говорить ей об этом?
Глаза его стали еще более холодными, чем у нее.
— Я не являюсь собственностью Эрики, Лора. Кроме того, она сейчас находится в Мельбурне, на конференции.
— Ты не хочешь ей говорить, чтобы не причинять боли?
— На самом деле я хочу рассказать ей обо всем сегодня вечером, когда перезвоню.
— Ах вот как! — Лора не смогла скрыть сарказма.
По своему опыту она знала — такие мужчины, как Райан, постоянно лгут своим подругам. Это у них в крови.
— Да, хочу. Но я вижу, ты не веришь мне.
— Разве это имеет значение? В любом случае мне все равно, потому что я решила не принимать твоего любезного предложения.
— Почему же?
— Потому что это приведет к дальнейшим сложностям. Скоро бабушке исполнится восемьдесят лет. Если здоровье ее улучшится, семья будет отмечать юбилей. Бабушка ждет, когда я приду к ней на день рождения вместе со своим «идеальным мужчиной». И я не думаю, что ты туда пойдешь. Ведь если мы явимся туда вместе, нам будут задавать вопросы: когда мы поженимся и где будем справлять свадьбу? Все превратится в снежный ком… Лучше я поеду к бабушке одна в эти выходные и скажу ей о том, что мы расстались.
Райан пожал плечами:
— Как хочешь. Но Эрику это никак не затронет.
— Ты так считаешь, Райан? Значит, ты плохо знаешь женщин. А теперь мне надо идти, — добавила Лора. — Спасибо за виски и за твое предложение. Очень любезно с твоей стороны. — Она встала. — Увидимся в следующую пятницу, в три часа.
— Послушай, — сказал Райан напоследок. — Я дам тебе свой личный номер телефона — на случай, если ты передумаешь. У тебя есть визитная карточка? Запиши, — добавил он, быстро улыбнувшись.
— Да, но…
— Делай то, что я говорю тебе, Лора, — произнес он с оттенком раздражения.
— Ну, хорошо, — сказала она и записала его телефон на обратной стороне своей визитки.
Глава 5
Сойдя с парома, Лора стала подниматься вверх по холму, направляясь к своему дому.
Она почти окончательно смирилась со своим решением, но жалела лишь об одном. Какое удовольствие она испытала бы, если бы явилась домой под руку с таким мужчиной, как Райан, и увидела лица своих дяди и тети!
Лора вздохнула. Они оба никогда не упускали возможности уколоть ее за то, что она была такой неудачницей. Конечно, дело было в том, что они не любили свою племянницу. Дядя Билл отвергал Лору с того момента, когда ее привезли в дом к бабушке и дедушке.
